- Доброго вам всем вечера, или уже вернее, ночи. Моё имя Ираидала, и я лари. Это мои дети, илсиры Марс и Барлик, и ирлери Малис. Их отец, оман Берс Марид Нави, отдал им эти земли. То есть теперь они правят Геликарнаком. - Представила я детей.
- Да мы уж поняли, как шеи согнулись. - Непонятно ответил мне один из мужчин.
- Ну, вот видите, какие у вас шеи догадливые. - Решила перевести в шутку странную фразу я. - Только в столице все уверены, что эти земли богаты...
- А то! Налоги мы все платим, как положено, без задержек. Требу отправляем в полном объёме, недоимок нет, лари. - Отчитался Парнас, старший поселения Карнак.
- А живёте вы потом на что? - тихо спросила я.- Тут как бы дворец должен стоять. И две сторожевые башни. Если честно, то я боюсь даже представить, что в таком случае с крепостью Гарлакан, и что там вообще происходит в том жемчужном заливе. Он вообще, ещё существует?
- Да, лари. Только часть гряды обвалилась лет десять назад. И теперь это не залив, а большое озеро. - Вот после этих слов я уже и не знала, плакать мне или смеяться. - Но крепость стоит. Я сам лет пять назад там был, она стояла.
Парнас довольно улыбался, а я уже не выдержала.
- Всё хорошо, прекрасная маркиза, всё хорошо, всё хорошо. - Промурчала я. - А почему так давно у крепости в последний раз были?
- Ну, когда гряда обвалилась, то по земле разломы пошли, а в них проступила земляная смола. Там же и полыхнуть может. А если в дождь попасть, или одежда мокрая, то ведь окаменеешь. Вот я прошёл, проверить, как имущество оманово стоит. Чуть со страху не опозорился. А потом мы туда и не ходим. Жить то хочется. - Из пояснений Парнаса, я поняла только то, что там не то, что жить, туда и пройти почти невозможно. - А маркиза это кто?
- Это титул, вот я лари, а она маркиза. - Рассмеялась я, а потом решила повеселить собрание и как могла, пропела весёлую песенку.
- А, понятно. - Донесся шепот с дальних рядов. - Видать подруга её, вон уехала из дома на две недели, а возвращаться некуда и мужик помер.
Да уж, совсем не такую реакцию я ждала.
- Значит, крепость оставляем сильно на потом, как жильё её всё равно нельзя использовать. - Решила я. - Давайте о текущих делах. Вот что-то мы не поняли ситуацию с рыбой. И каким образом деньги за улов отдаются сборщикам?
- В самом начале весны сборщики приезжают за большим сбором. И потом несколько раз в год за малыми. У нас здесь не как в городе, не раз в месяц. - Начал говорить сурового вида мужик, который каждое слово словно рубил, а не произносил. - Вот через две недели будет первый малый сбор. И как раз приедут торговцы. К этому времени мы должны наловить десять мер белой рыбы, и пять красной. Приедут торговцы, взвесят и заберут. Деньги отсчитают сборщикам. Ту рыбу, которую поймали вместе с мерами, но в роспись она не входит, потому что ценности в ней нет, мы обязаны отпускать, чтоб ценной рыбе было, что в воде жрать. Пострадавшая рыба идëт на еду. Но если такой рыбы, попорченной, много, то сборщики и штраф могут назначить.
- Вот оно как. - Протянула я, вспоминая про рассказы Дирафа о рыбном промысле. - А кто эти правила ввёл?
- Так сборщики волю омана и объявили. - Прозвучало в ответ.
- Интересно. А с рыбой что делаете? Солите, вялите? - уточнила я.
- Вот вы вспомнили, лари. - Высказался Рурх, ещё один старший, только из поселения дальше вдоль берега. - Раньше говорят и солили, и коптили даже. На продажу везли в столицу. А сейчас те рецепты только старики и помнят. Остальные про них и не знают, за ненадобностью.
- То есть, помимо того, что за счёт ловли рыбы, можем питаться сами, так мы ещё можем и наполнять казну... - сразу нашел, где заработать, Марс.
- Не сможете. Во-первых, запрет омана. А во-вторых, где вы будете это продавать? - опять начал рубить слова старший Зард. - Хорошую цену дадут только в крупных городах. По дороге не повезëшь, пропадёт рыба. Только по морю, так быстрее. Только и там не проскочишь. Пираты.
- Пираты? - Удивилась я.
- Да давно уже. Тут даже из столицы приплывали для борьбы с пиратами. Еле ноги унесли. - Кажется, Зард явно симпатизировал пиратам, а не войскам из столицы. - Но оно и не мудрено. Имперцы и флот, это как мы и сытный ужин. В принципе существуем, но по жизни не встречаемся. Нас, на наших лодчонках и плотах они не трогают, а вот торговцев гоняют.
- Что касается запрета омана, то на этих землях, его власти больше нет. Я, илсир Барлик Марид Нави, в согласии со своими братом и сестрой, дозволяю жителям наших земель ловить рыбу себе на пропитание. - Старейшины встретили слова сына удивлëнным молчанием.
- Про возрождение промысла и торговли, идея хорошая, но ещё нужно обдумать. - Я сделала вид, что ничего такого сказано не было. - А вот как бы мне с пиратами встретится? Точнее с их главарём? Или их несколько?