Он поднялся, стряхнув пыль с куртки, и пошёл вдоль улицы к центру. Бой с тенями вымотал его, но сидеть нельзя — слишком много вопросов крутилось в голове. Как работает «Кодекс»? Почему он может взламывать разломы? И что за Серверный узел, о котором шептались в таверне?
Рынок открылся перед ним — десятки лотков на широкой площади, окружённой стенами. Игроки кричали, перебивая друг друга:
— Зелья маны, 20 осколков за флакон!
— Клинок 50-го уровня, усиленный рунами, меняю на доспехи!
— Свитки цепной молнии, берите, пока есть!
Артем остановился у лотка. Продавец — низкий парень в мантии с рунами, интерфейс «Торговец Рик, ур. 53» — раскладывал травы и колбы. Он поднял глаза, прищурился, потом замер.
— Ты… новичок? — голос Рика дрогнул. — Откуда ты вообще взялся?
— Шлем нашёл, — Артем пожал плечами, чувствуя, как взгляды вокруг цепляются к нему. — Подключился вчера.
Рик отложил колбу, шагнул ближе, разглядывая его, как редкий артефакт.
— Шлем? Новые шлемы не работают лет десять. Ты первый за… сколько? — он обернулся к толпе. — Эй, кто помнит, когда последний новичок был?
Девушка с посохом, «Мира, ур. 59», подошла, скрестив руки.
— Лет семь назад. Тот парень сгорел в первом же данже. — Она посмотрела на Артема. — А этот ещё жив. Странно.
— Может, баг, — Артем попытался отмахнуться, но напряжение в воздухе росло.
— Баг? — Рик хмыкнул. — Или «Кодекс» играет. Ладно, что хочешь? Зелье здоровья? Ты выглядишь, как труп.
— Сколько? — Артем потрогал карман. Три осколка — негусто для рынка ветеранов.
— Десять за среднее, — Рик прищурился. — Но для тебя, раз ты… диковинка, скину до восьми.
Артем покачал головой.
— Пока обойдусь. А что с осколками делают?
Рик уставился на него, потом рассмеялся.
— Ты серьёзно не знаешь? Крафтят. Зелья, оружие, артефакты. В кузнях можно слитки делать. Тут всё на них держится. Ты точно новичок.
Артем кивнул, запоминая. Он отошёл, чувствуя взгляды. Игроки шептались:
— Первый за годы…
— Может, он выход найдёт?
— Или сгинет, как все.
Улица вывела к кузнице, где жар от горна бил в лицо, а звон молотов отдавался в ушах. Кузнец, здоровяк с интерфейсом «Гром, ур. 67», вытирал пот, глядя на раскалённый клинок.
— Ты тот новичок? — Гром повернулся, его голос гудел, как молот. — Слухи уже ползут. Что надо?
— Хочу знать, что с осколками делают, — Артем достал один кристалл.
Гром взял осколок, повертел в руках.
— Три таких — зелье или усиление брони. Десяток — оружие 20-го уровня. С артефактом, — он кивнул на Коготь Дракона в кармане Артема, — можно что-то мощное выковать. Но я беру десять осколков за работу.
— У меня три, — Артем пожал плечами.
— Тогда копи, — Гром вернул кристалл. — Или продай коготь. За него дадут полсотни, если повезёт.
Артем убрал коготь. Продавать не хотелось — он чувствовал, что тот важен. Здоровье подросло до 40/100 — медленно, по 1-2 единицы в минуту от отдыха после таверны. Без еды или зелий быстрее не выйдет, понял он.
Он дошёл до тренировочной площадки — круга, где двое игроков сражались на мечах. «Рен, ур. 55» увернулся от удара «Дока, ур. 51» и ткнул его в бок. Толпа кричала:
— Давай, Рен!
— Док, не спи!
Док бросил меч в песок, смеясь.
— Сдаюсь! Пойду зелья варить.
Рен заметил Артема, подошёл.
— Ты тот новичок? — он прищурился. — Все только о тебе и говорят. Хочешь драться?
— Пока смотрю, — Артем покачал головой.
— Осторожный, — Рен кивнул. — Это хорошо. Но с твоим уровнем в данжи лучше не лезть.
Артем отошёл, чувствуя, как его разглядывают. Он вернулся к рынку, к столику с травами. Крафтер, «Вик, ур. 47», поднял глаза.
— Новичок? — он замер. — Серьёзно? Откуда ты?
— Шлем, — Артем уже устал объяснять. — Что можно сделать с одним осколком?
Вик хмыкнул, но не стал спорить.
— С одним — ерунда. Добавь траву — малое здоровье. Два — среднее.
— Травы нет, — Артем положил осколок. — Давай хоть что-то.
Вик размял кристалл в пыль, смешал с водой и подогрел. Колба зашипела, жидкость стала зелёной.
Крафт: Зелье выносливости (слабое)
Шанс успеха: 50%