Мана Артема мгновенно испарилась. Тело пронзила невыносимая боль от системного отката, гораздо сильнее предыдущей. Зрение померкло, интерфейс заполнился символами критической ошибки [CORE_INTEGRITY_VIOLATION], [SIGNATURE_ECHO_13_UNSTABLE]. Он чувствовал, как его собственная кодовая структура дестабилизируется под нагрузкой прямого вмешательства в ядро мира, как его сознание растягивается, сливаясь с потоками данных Сердца Узла. Он становился чем-то иным.
«ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ, ПЕРЕМЕННАЯ?! ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ УПРАВЛЯТЬ ЭТИМ!» — взревел Бета-Кодекс в его угасающем сознании. Голос был полон не только ярости, но и… страха перед неизвестным исходом.
Аватар Альфы замер, его белый свет начал мерцать, пульсировать. «…Перезагрузка… модифицирована… Протокол ‘Исход’… Непредвиденный результат… Очищение… и… освобождение?… начато… Сигнатура ECHO-13… интегрируется…»
Сердце Узла внизу вспыхнуло ослепительным, всепоглощающим белым светом. Свет хлынул вверх, заполняя платформу, поглощая Аватара Альфы, растворяя красные Проявления Беты. Артем увидел, как Кир и Лира бросились к нему, их фигуры таяли в белом сиянии. Он протянул руку, пытаясь коснуться Лиры, её испуганного, но решительного лица. Их пальцы почти встретились... но свет поглотил всё. Последней его мыслью, уже не принадлежащей только ему, а эхом разносящейся по ядру системы, было: «Получилось?»
Глава 40: Новая Реальность и Хранитель Кода
Резкий запах сырой земли и прелых листьев. Холодный ветер на щеках. Звук проезжающей машины вдалеке. Кир распахнул глаза, инстинктивно сжимая рукоять меча… но руки были пусты. Он лежал на влажной траве под серым, хмурым небом. Рядом, тяжело дыша и кашляя, поднималась Лира. Её магический посох исчез, как и его меч и доспехи. На них была странная, непривычная одежда – джинсы, куртки, кроссовки. Одежда из другого мира.
— Где… где мы? — прохрипел Кир, оглядываясь. Они были в каком-то заброшенном парке на окраине города. Не Города Теней. Обычного, серого, земного города. Шум машин, гудки, далекие голоса – все звуки реального мира обрушились на них после пятнадцати лет цифровой тишины и гула разломов.
— Мы… выбрались? — Лира смотрела на свои руки, на облупившийся лак на ногтях, на грязь под ними. Она коснулась своего лица, ощущая реальную кожу, реальные волосы. Слёзы покатились по её щекам. — Мы выбрались! Кир, мы дома!
Они бросились друг к другу, брат и сестра, потерянные в игре на полтора десятилетия, обнимаясь под реальным небом, не веря своему счастью и шоку возвращения. Они были свободны. Но…
— Артем! — Лира резко отстранилась, оглядываясь. — Где Артем? Он был с нами!
Они обыскали ближайшую территорию, но его нигде не было. Только они двое. Паника начала подступать. Неужели он не смог? Неужели он погиб, чтобы спасти их?
Внезапно карманный компьютер Лиры – старенький смартфон, который лежал у неё в кармане куртки, каким-то чудом сохранившийся и даже имеющий заряд – завибрировал и засветился. На экране появилось сообщение, написанное странным, мерцающим шрифтом, словно состоящим из строк кода:
Lira? Kir? Вы меня слышите?
System.out.println("Это Артем.");
Лира дрожащими руками взяла телефон. — Артем? Это ты? Где ты? Мы… мы в реальном мире!