– Это я, милорд, – пробасил он.
– Никаких мне тут милордов! Обращайся ко мне мастер или мастер-гвард. И как ты в новобранцы попал?
– Прайм-гвард клана направил, – пожал плечищами Рю. – Потому что я вот так могу.
В его руках неизвестно откуда возник топор. Да какой! Гигантская секира едва ли не в его рост. Рю почти спрятался за обоюдоострым прямоугольным лезвием.
– Личное пространство. Отлично! – почему-то обрадовался мастер-гвард. – Видели, салаги? Все должны научиться вот так! Если уж даже бывший Сервус может, то вы просто обязаны! Не в обиду, – кивнул он Рю. – Что ещё можешь?
– Ничего, – пожал плечами тот.
Секира исчезла столь же таинственно, как и появилась. И куда он её дел? За спиной нету, иначе рукоять бы над плечом торчала. Это что, фокус какой-то?
– Вернись в строй. Я с тобой позже побеседую, – распорядился мастер-гвард и продолжил перекличку.
Я уже не особо прислушивался к именам и повторяющимся фамилиям. Всё равно всех сразу не запомню. Да и надо ли? Судя по отрядным цветам, нас всех поделили на группы. Так что, скорее всего, общаться мне придётся в основном с «синими».
В строю некоторые хихикали и переговаривались. А раз за нарушение порядка не ругают, можно спокойно осмотреться.
Помимо выстроившихся неровных шеренг, чуть в стороне собралась толпа народу в форме разных цветов. На них мастер-гвард вовсе не смотрел, и ответов на перекличку оттуда не давали. Видимо, это уже не новички, а старшекурсники. Пришли поглазеть и посмеяться над неуклюжими новобранцами. А может, родственники… Откуда я знаю, вдруг тут вообще все в такой одежде, похожей на форму, ходят.
Среди разноцветной униформы несколько человек выделялись чёрной одеждой. Их было не больше десятка на всю толпу. Интересно, это местная охрана? Или наоборот, какая-нибудь элита? Эх, и ведь не задашь такие вопросы никому. Это же явно общеизвестные вещи. Придётся внимательно слушать и стараться собрать общую картину по кускам. Понять бы ещё собственное место в этом паззле.
– Итак, новобранцы, – заговорил мастер-гвард, закончив перекличку, – вы все собрались здесь с одной целью. Вы должны стать полезными членами своих кланов! И да, парочки затесавшихся в ваши ряды Праймов это тоже касается! Ха, впервые я буду гонять наследничков.
Он засмеялся, а по рядам прокатился шёпот.
– Вы уже видели демонстрацию возможностей новобранца Рю, – продолжил мастер-гвард. – Наверняка большинство из вас не впервые видят, как кто-то пользуется своим личным пространством. Но вот для некоторых безродных это может быть в новинку. И к концу обучения все вы должны это уметь! Тогда и только тогда каждый получит титул Гварда. Но этого недостаточно!
– Для безродных хватит, – выкрикнул кто-то.
Мастер-гвард не стал ругать горлопана, а только кивнул.
– Но гораздо лучше, если безродные тоже пройдут Пробуждение Крови и станут полноправными членами кланов. Причины объяснять, думаю, не надо.
Я бы на это возразил, но не осмелился. Конечно, читать лекцию по мироустройству не имеет смысла, все и так в курсе. Кроме меня.
Вообще, происходящее довольно сильно напоминало школьную линейку. А мастер-гвард как завуч рассказывал, что мы должны хорошо учиться, чтобы потом поступить в институт и найти хорошую работу. Избитые прописные истины, вбиваемые в головы каждому, чтобы не задавались вопросами, зачем учить какую-нибудь химию, если формула соляной кислоты большинству никогда в жизни не пригодится. Но объяснять, зачем устраиваться на работу – было бы уже перебором.
Вот и тут не сказали, в чём же будет от нас полезность клану, что за личное пространство такое, какое ещё Пробуждение Крови… Получайте пятёрки, заканчивайте с золотой медалью – пятёрки это такие оценки, высший балл, а золотая медаль так называется потому, что золото является драгоценным металлом, хотя на самом деле она не золотая. Безусловно, такое объяснение звучало бы ужасающе глупо. Но человеку из позапрошлого века, незнакомому с привычной мне системой образования, как раз не помешало бы все эти детали объяснить.
Вот и я себя чувствовал каким-то средневековым крестьянином, умеющим считать только до трёх, попавшим на урок высшей математики. Иногда попадаются знакомые цифры, но всё остальное – китайская грамота.
– А вы сами-то прошли Пробуждение Крови, мастер-гвард? – вопросил чей-то надменный голос, сделав ударение на последнем слове.
– Да, прошёл, – спокойно отозвался наш наставник. – Но мой навык не слишком полезен в быту и боевых действиях, к тому же не приветствуется в светском обществе. Зато незаменим в обучении тупых оболтусов, склонных отлынивать от дел.