— Альберт, сволочь! Убери своего клона! — яростно орал он.
Генри и Финли начали смеяться во весь голос, и мне тоже стало немного смешно. Оказалось, что Альберт сидел за тележкой и прохлаждался, пока за него работал его клон. Андрей давно подозревал, что Альберт использует клона для выполнения своей работы. Эта ситуация вызвала комичность, и мы все на время отвлеклись от работы, наслаждаясь этим забавным эпизодом.
Тем не менее, поведение Альберта, который позволял своему клону выполнять работу за него, вызывало недовольство и непонимание у остальных членов нашей команды. Все дружно хохотали, но Андрею ситуация с клоном не казалась смешной. Он понимал, что клон работает намного хуже оригинала и тем самым тормозит процесс. Андрей продолжал кричать на Альберта, обвиняя его в задержке предыдущего объекта. Альберт только сделал виноватый вид и принялся работать сам. Андрей предупредил его, что отберёт часы (магический предмет Альберта), если тот продолжит использовать клона на работе.
Клон действительно был странный: он выполнял функции, но не разговаривал и не реагировал, эмоций в нём не было, словно их забыли добавить в его функционал. Альберт сам по себе был не шибко разговорчивым, но не против поддержать тему разговора. С первого взгляда, как началась наша работа, Андрей показал себя как сильный и решительный бригадир, обладающий глубокими знаниями и опытом в таких работах. Он, несомненно, был лидером группы и координировал работу. Андрей обладал не только физической силой, но и стратегическим мышлением, способным преодолеть любые препятствия. Нашей группой он руководил опытно, видимо, трудились они уже не первый месяц, раз команда работала так слаженно.
Мы продолжали работу, постепенно углубляясь внутрь огромной таинственной скалы. Альберт находился неподалёку от меня, и мне стало очень интересно узнать, как он открыл в себе эту забавную способность создавать клонов. Альберт кратко рассказал, что сам не понимал, как это произошло. Он жил здесь около месяца и не чувствовал никакого сверхъестественного дара или феномена. Всё оказалось намного проще: в один из дней он над чем-то сильно задумался, и в момент, когда его напугал Мэтью, он от испуга "расслоился", тем самым создав клона. Как пояснил Альберт, клон ужаснул его сильнее, чем сам испуг от Мэтью.
Наша команда работала с размахом, не замечая, как летит время. Финли и Генри продвигались быстрее всех. Удары Финли были сильнее и энергичнее, чем у Генри. Однако в этом стремлении я заметил подвох: с каждым ударом кисть руки Финли испускала своего рода блик. Я решил сделать перерыв и подойти к Финли, чтобы спросить, что происходит с его рукой. Мне вспоминались слова Бори о способностях и умениях, которые казались таинственными и необычными.
— Финли, окликнул я его, что с твоей рукой?
— Ты про блик?" — улыбнулся он.
— Это способность, открывшаяся у меня недавно. Бью сильнее, работаю лучше. И продолжил своё дело.
На это Генри посмеялся:
— Смотри, малый, рука-то у тебя одна рабочая.
Финли покачал головой и ухмыльнулся.
Интерес к способностям Андрея и Генри оставался неутолённым. Было интересно узнать, какие способности у них и почему Андрей часто отходит от нас и ходит туда-сюда.
На улице день плавно переходил в вечер, и Андрей дал команду заканчивать работу и собирать инструменты. Мы дружно отложили дело, также осознавая слабость и боли от тяжёлой работы. Несмотря на усталость, поводов для нервов не было: мы работали слаженно, и рабочая группа меня полностью устраивала.
Собрав инструменты и другие мелкие вещи, мы двинулись обратно в барак. Генри в этот раз вез тележку. Все шли, загруженные мыслями, обсуждая, как скоро поправится Мэтью и что интересного он сможет рассказать. Альберт рассказывал мне про свою способность, которую ценят во многих кругах. Охотники часто берут с собой человека с такой способностью, это помогает в крупной охоте, а не на простых гливиков. Мне было интересно услышать про охотников.
Финли рассказал, как его хотели взять в охотники, но потом все пошло иначе, и он оставил эту затею, когда у него открылась способность, которой он был не особо доволен. Он планировал стать охотником, а не обычным трудягой-строителем. Мысли о вступлении в группу охотников мне нравились, но вылазки и кампании могли быть слишком опасными. Финли объяснил, что задача охотников — уничтожать тварей, снижать угрозу для поселков и прочее. Конечно, и награда за это была сытной. Материалы — самая ценная вещь в этом мире, к сожалению. Ради них и существуют поселки.
Генри сказал:
— Ага, ты только и думаешь, как бы заполучить что-то ценное от охоты, на которую и сам идти не хочешь.
Финли молниеносно ответил: —Кто бы говорил, с твоей-то способностью и амулетом такое говорить!
Генри не остался в долгу:
— Да, моя тема — сжигать всё живое, но не всё поддается огню, не забывай про это!
Альберт попросил не поддаваться на эмоции:
— Никто не виноват в своих способностях. Мир наделяет нас тем, чтобы мы могли выжить.
Андрей сказал: —Когда зайдем в барак, заберем чистое белье и пойдем в баню, у меня будет к вам серьёзный разговор по поводу дальнейших работ. Мы все замолкли. Каждый хотел задать вопрос, но понимали, что злить Андрея и обсуждать что-то по пути, рискуя быть услышанными другими, было не лучшей идеей. Слухи могли повлиять на репутацию нашего бригадира.
Наша группа вернулась обратно в барак. Войдя внутрь, мы увидели, что другие группы уже закончили свою работу и сидели за столом, ужиная. В бараке горел камин, даря тепло и уют. Мы взяли свежее белье и собирались пошли в баню. Однако внутри барака разговаривали на разные темы и Финли влез в разговор небольшой компании, которые обсуждали какое-то нападение. Он попытался задать пару вопросов: о каком нападении идет речь?
Худощавый парень ответил:
— Вчера после собрания поговаривали о подготовке, о которой мало кто знает. Сильные охотники и добровольцы собрали множество эликсиров и защитных вещей. Подготовка идет нешуточная, набирают людей с сильными способностями.
Рядом сидящие подтвердили его слова. Финли не стал сильно заморачиваться, как и наша группа, у нас было другое задание, не связанное с проблемами нападения на другие поселки.
Все лежало на руководстве поселков: защита, дисциплина, снабжение и прочие вопросы. Группа относилась к этому спокойно. Финли задал еще пару вопросов худощавому:
— Про наш поселок не слышно? Ничего глобального не ожидается?
Худощавый ответил:
— В наши края навряд ли кто-то нападет, тут всё в порядке со снабжением, и о нападениях не слышно.
Финли кивнул и вернулся к нам, сообщив, что всё в порядке и нет причин для беспокойства. Опытные охотники смогут решить задачу по защите поселка, тем более никто не суетился.
Мы дружно направились в баню. Андрей шел следом, озадаченный мыслями. В поселке циркулировали слухи о нападениях различных тварей, которые вызывали тревогу и беспокойство среди мирных жителей. Одним из основных источников беспокойства являлись Чернокрылки, которые стали особенно агрессивными в некоторых местах обитания. По слухам было несколько гипотез, одна очевидная и другая более спорная.
Первая гипотеза заключалась в том, что, когда Чернокрылки плодятся и им не хватает еды, они расширяют свой ареал обитания, который может проходить через поселки. Вторая гипотеза предполагала, что нападения были результатом намеренного контроля и направлений для уничтожения поселков. Причины для второй гипотезы мне пока не были ясны. Однако не только Чернокрылки представляли опасность. Они обладали инстинктами и интеллектом, как и горгоны-быки, которые представляли куда большую угрозу и редко кто хотел встретиться с ними в поисках крупной добычи. Горгоны-быки считались более опасными и крайне агрессивными существами.
Они способны разнести не только поселки, но и города. В бараке мы узнали часть общей информации из разговоров рабочих. Выйдя на улицу, мы заметили, что слухи распространились. Люди на улицах беспокоились: кто-то не воспринимал это всерьез, другие же активно обсуждали и спорили. В нашей группе только я и Андрей были явно обеспокоены. Он вошел в баню следом за нами.