– Ну, ясно всё теперь. Тогда я завтра же отправлюсь к императору. Сообщу о твоём прибытии, Саргиз. Он часто вспоминает тебя, ведь ты уже почти два года, как должен быть у него тут, в Столице. Но как уж есть, главное, что с тобой всё хорошо, – сказал сэр Мандони. – А сейчас идите отдыхайте. Путь был не близким, да ещё и не простым.
Поблагодарив нотариуса, Саргиз с сэром Придом ушли в свои комнаты, что им представили, да там и уснули сразу, как только легли в кровати.
К обеду вернулся нотариус и сообщил, что император ждёт парня на следующий день. Вот и пришло время.
Аудиенция у императора прошла, скажем так, странно. Император расспросил его о жизни, дал приказ приходить в библиотеку, где его будут ждать учителя для обучения последнего, что надо знать для принятия наследства и баронства. Слишком много внимания к простому человеку, которого не выселят в Гирнар, человеческий город, а наоборот передадут баронство.
Так снова полетело время, и вот ему восемнадцать. Четыре месяца он уже в столице и очень скучает по Лае, но уже скоро он отбудет домой, осталось маленько. Через месяц он сдаст последние экзамены и наконец-то примет наследство и благословение императора на ленту баронства.
И вот день принятия баронства и это закрепилось благословением императора. Если бы у него и остались сомнения, то только что они развеялись. Пойти против императора никто не решится. Саргиз видел на торжестве деда, но что сам, что тот не подошёл к нему.
Саргиз был счастлив, всё, можно ехать домой к Лае. Рык скакал счастливо рядом.
Дорога была по сравнению с прошлой, почти приятной. Да, длинной и нудной, но только солнечной. Не было холодных проливных дождей, были мелкие, освежающие, но такие были не в счёт.
До дома оставалось проехать совсем немного, уже утром он будет на своих землях. Утро его встретило солнцем, он собрался и отправился в путь, но как бы ни мечтал быстрее обнять любимую, он хотел обнять её чистым. Потому парень свернул к водопаду, есть такой на его, теперь уже точно его, земле.
Водопад был прекрасен, и парень расслабился, и его взяли. А главное, чем его связали, это тем, что у них в плену была его Лая.
– Что вам надо? – прохрипел Саргиз.
Он и правда не понимал, он вошёл в баронство под благословение императора, даже если он подпишет бумаги, они не будут иметь силы, даже после его смерти.
– Ты сам знаешь, что мы хотим, – высокомерно сказала тётя Навара. – Не тебе это всё должно принадлежать, я должна была стать тут хозяйкой.
– Успокойся, милая, тебе нельзя так волноваться, – вокруг неё скакал дядя Микор.
– Я спокойна, но когда я заберу у этого отребья все свои деньги, я буду ещё и счастлива, – визжала женщина.
– Отпустите Лаю, и я подпишу всё, что вам надо, – спокойно сказал Саргиз.
– Ты считаешь меня дурой?
Парень просто промолчал, о чём говорить, если и так всё понятно.
Дальше события развивались стремительно: на поляну выбежала девушка и кинулась к дяде Микору:
– Милый, ты же обещал забрать меня и говорил, что мы будем вместе. Я же беременна!!!! – кричала девушка.
Саргиз узнал её, эта была младшая дочь четы Док, Сирони.
– Заткнись, дура, – прошипел дядя.
– Что? Ты, идиот, ты что, спал с этой грязью? А потом лапал меня? – завизжала тётя.
Началась потасовка, и Саргиз понял, что они совсем обезумели, а главное, его Лая была в центре этой потасовки и могла пострадать.
В душе поднялась такая буря эмоций: злость, паника, ненависть к родственникам и безумная любовь к своей паре. Он понял, что ради неё он порвёт всех.
В глазах потемнело, и он услышал крик ужаса и почувствовал, что свободен. Он потряс головой, и зрение стало прояснятся. Мир изменился, и люди вокруг как-то стали мельче. Все с ужасом смотрели на Саргиза, все, но не его Лая. Она смотрела на него с восхищением и любовью.
– Гизом, ты прекрасен, – прошептала она, смотря в глаза любимого.
Парень хотел сказать, что это она чудесная, но по поляне разнёсся мурлыкающий звук. Это что? Саргиз поднял руку и увидел вместо неё лапу, огромную чёрную лапу.
Но долго ему не дали осознавать всё. Поляна вновь ожила, кто-то поспешил покинуть её, удрать, а вот Навара и Микор совсем обезумели и кинулись в сторону Лаи, которая отошла от них ближе к Саргизу. Это вывело парня из ступора, и он прыгнул. Он откуда-то знал, что успеет, и потому, когда эти двое подбежали, то врезались уже в пантеру.
Да, кровь предка взяла верх над генами волка, и в мире Никор вновь появился оборотень-пантера.