- Я не помешал? - спросил Ру.
- Вовсе нет, - сказал Мпоси, поднимаясь, чтобы уйти. - Мы просто...
- Что?
- Просто ловлю сплетни, - сказала Гома, как она надеялась, с нужной ноткой беззаботной невинности.
Ру продолжал смотреть на них. Он открыл дверь, но дальше в комнату не заходил. - Прекрасно.
- Ру... - начала Гома. - Дело не в том, что...
Но Ру закрыл дверь, уже направляясь куда-то еще. - Мне жаль... - начал Мпоси.
- Мы должны были сказать ему. Я должна была сказать ему. Если на этом корабле есть кто-то, кому я доверяю... - Но прежде чем Гома успела закончить свое предложение, она сама уже выходила из комнаты. Дверь за ней закрылась, оставив Мпоси в одиночестве. Ру был почти в конце коридора, вот-вот доберется до одной из лестниц. - Ру! - крикнула Гома. - Остановись, пожалуйста! Ты должен позволить мне объяснить!
Ру остановился, но когда он оглянулся, выражение его лица было ледяным. - Объяснить что? Почему ты чувствуешь необходимость говорить за моей спиной?
- Дело было не в тебе!
Ру начал подниматься по лестнице. На мгновение Гома разрывалась между двумя возможностями - вернуться к Мпоси, чтобы услышать остальное из того, что он хотел сказать, или наладить отношения с Ру?
Ее решение было столь же импульсивным, сколь и искренним. Мпоси вернется, но она не могла рассчитывать на то, что Ру простит ее, если она немедленно не загладит свою вину. Шаги Ру загрохотали вверх по лестнице, и Гома последовала за ним так быстро, как только смогла.
Ру не мог долго убегать от нее, и примерно через минуту он остановился, встретив Гому на следующем уровне выше их собственного.
- Что бы это ни было, меня это не интересует. Я бросил все, чтобы оказаться на этом гребаном корабле. - Ру повысил голос, но это была такая едва уловимая модуляция, что только Гома могла бы это заметить. - Мою работу, мой мир, мою жизнь. И это моя награда? Мы только начали, а уже есть секреты?
- Пожалуйста, помолчи, - сказала Гома, произнося эти слова с мягкой властностью.
- Только не говори мне...
- Нет, - сказала она. - Я расскажу тебе. Это не моих рук дело. Я обещала Мпоси, что не скажу тебе, потому что он попросил меня об этом, и я уважаю его. Речь шла не о том, чтобы что-то скрывать от тебя, а от всех остальных - от остального корабля. - Произнося эти слова, она огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что они были так одиноки, как казалось. - Так что я держала рот на замке, и знаешь что, Ру? Мпоси не шутил. Происходит что-то серьезное - что-то, в чем я не хочу принимать никакого участия, но теперь я знаю об этом и жалею, что не знала, потому что я только начинала привыкать к тому, что нахожусь здесь. И, кстати, все отказались от своей прежней жизни ради этого - включая меня и Мпоси. - Но теперь Гома опустила взгляд, ее негодование иссякло само собой. - Однако он был неправ. Я должна была поговорить с тобой, и мне жаль, что я этого не сделала. На самом деле, учитывая то, что он мне только что рассказал, я бы настояла на том, чтобы поделиться этим с тобой сейчас.
- Так что же он тебе сказал? - спросил Ру.
- Мы не можем здесь разговаривать. Будет лучше, если ты услышишь это от Мпоси - я заставлю его рассказать тебе.
Часть огня Ру теперь тоже угасла. Возможно, он почувствовал искренность Гомы и ее очевидную боль от того, что она вынуждена что-то скрывать от него.
- Что это?
- Кто-то хочет причинить нам вред.
- Кто?
- Это все, что я знаю. Как я уже сказала, нам было бы лучше поговорить в нашей комнате. Мпоси знает больше - вот почему он пришел ко мне.
После долгого молчания Ру сказал: - Что бы это ни было, ты должна была сказать мне.
- Я знаю.
- Никогда больше. Больше никаких секретов. Понятно?
- Поверь мне, я усвоила свой урок.
- Хорошо. - Но Ру положил руку ей на плечо. - Я могу понять, что бы ты чувствовала, если бы Мпоси поставил тебя в такое положение. Гребаный политик - мне жаль, но он все еще такой - они думают, что владеют всеми нами. В основном потому, что они это делают.
- Если бы он не был моим дядей, возможно, я бы его не послушала.
- От этого становится только хуже. Полагаясь на верность семьи - играя все ту же старую мелодию Экинья. Когда вы, ребята, придете в себя?
- Я уже это сделала, - сказала Гома.
- Мне понадобится гораздо больше доказательств в этом. Как долго это продолжается?
- Еще до появления Хранителя.
- Черт.