– Секс? Чтоб я от тебя этого слова в доме не слышала. У меня вон дочь подрастает!–
Шепот стал едва различимым.
«Ну вот зачем она и меня приплела-то!»– с досадой тряхнула непричесанной гривой Алена.
– Подросла уже вроде. Восемнадцать прошлым летом отмечали,– нейтрально отозвался Аристарх, уже замыкаясь в себе.
– Это твои потаскушки в мини-юбках подросли уже! А Алене еще рано даже думать о таком!
Девушка замерла от внезапно скатившегося по спине обвала ледяного ужаса. Вот поддастся сейчас Аристарх на провокацию, на желание одолеть в споре любой ценой, и поступит, как мать! Выложит все как есть, весь утренний несуразный, отвратительный инцидент, разложив все по полочкам. Это же год мать ей вздохнуть после не даст! Глаза будешь не знать, куда спрятать от пронзительно-укоризненного взора. Да ладно бы еще год! Дольше!
– Ты права, дорогая. Извини.
Сухие слова прозвучали настоящим триумфальным маршем. Молодец, мамкин ухажер! Умеет хранить чужие секреты! Или это теперь уже их общая, одна на двоих, тайна?
– Конечно, права!– женский голос за стенкой окреп и прозвучал как никогда убежденно.
– Я, пожалуй, дома заночую нынче,– скомкано попрощался мужчина. Его шаркающие шаги, с утра еще такие бодрые, затихли в прихожей. Отчетливо щелкнула собачка замка.
На следующий день Аристарх вернулся. Без звонка, без предупреждения. И не застал Аллу дома. Хотя обычно, по воскресеньям, она предпочитала оставаться в родных стенах всю первую половину дня. Сегодня же одной из ее коллег понадобилась помощь в подготовке праздничного застолья. И Алла снялась с места.
– Я побуду у вас?– Аристарх посмотрел как-то робко, почти по-щенячьи.
– Конечно, проходите.
Алена включила телевизор, показывающий что-то про танцы народов мира, расположилась в кресле напротив. За стеклом на балконе трепетала, словно спортивный флаг на ветру, ее белая футболка с приветливым олимпийским мишкой. Нарисованный мишка, гримасничая, задорно подмигивал. Алена решила первой нарушить, грозившее затянуться, молчание.
– Спасибо,– сердце Алены вдруг, внезапно, переполнилось нежностью к неуклюжему мужиковатому гостю. Та перехлестнула расплавленным оловом через край и упала, на лету застывая слитком неброского, но искреннего слова.
– За что?
– Да за все. За разговор. За то, что не сдал меня в запале спора.
Она сама не поняла, как легко перешла с ним на «ты».
– Ты подслушивала вчера?– усмехнулся краем губ Аристарх. Усмехнулся не осуждающе совсем. Скорее добродушно-понимающе. И чуть удивленно.
– Ага,– без затей призналась девушка. Юлить перед Аристархом она не видела смысла.
– А почему мама обозвала тебя извращенцем? – следующая фраза просто выпорхнула из нее сама собой. Как воробей из слишком просторного для него скворечника.
– У Аллы очень... консервативные... взгляды на отношения мужчины и женщины,– осторожно подбирая слова, отозвался собеседник.
– А у тебя? – за одним воробьем тут же вымахнул второй, поменьше.
– А я, по ее мнению... Перехожу границы дозволенного.
– Хочешь, чтобы твоя женщина красиво одевалась в спальне? – Алена сама подивилась своей смелости.
– Подслушивала,– с некоторым, казалось бы удовлетворением даже, повторил Аристарх,– Ну да, хочу. И не только это.
– По-моему, вполне естественное желание. Видеть женщину красивой,– поспешила приободрить девушка, не уточняя про «не только».
– «Естественно» для всех по-разному слышится. И понимается. Особенно в таких делах...
– В каких «таких»?
– В интимных.
В скворечнике, похоже, обнаружился целый воробьиный выводок. Гнездо, полное встопорщенных, голодных воробушков, почуявших аромат аппетитного земляного червячка. Мягкого розового деликатеса, так и просящегося на поклевку.
– А что понимаешь под естественностью ты? – в горле слегка пересохло от волнения, и ее голос едва не сорвался.
Аристарх долго молчал. Алена уже подумала, что и вовсе не дождется ответа на свой, весьма откровенный, вопрос.
– Я думаю, что один партнер должен понимать другого. Понимать и принимать. С его желаниями. С фантазиями. С потребностями. Думаю, что удовлетворять эти потребности, не менее важно, чем...,– он замялся, подыскивая сравнения,– чем варить обед. И любой же нормальный человек предпочтет вкусную еду. Так?
– Удовлетворять... предпочтет,– повторила, не давая отчета в собственных действиях, Алена. Слова мужчины, по какой-то неясной причине, отправили ее в подобие гипнотического транса.
– Ну да, предпочтет,– убежденно продолжил тот, окрыленный тем, что обрел, наконец, не только возможность откровенно высказаться, но и слушателя, разделяющего его мнение.– И это правильно, когда партнер хочет доставить радость не только себе...