— Ты хотела любви, если не мужа, так моей, — брюнет прошептал, знакомая боль отозвалась в груди, сжимая сердце.
Я опешила от подобной дерзости и честности. Похлопав глазами, постаралась прийти в себя. Боясь расплакаться, начала обдумывать отступление. Мой внутренний голос разума твердил, что собеседник сильно ошибается на мой счет. У меня есть любовь мужа, просто сейчас мы проживаем не самый лучший период. В каждом браке есть подобное, главное, выстоять.
— Ты не прав. Я просто запуталась. Сейчас в моем браке все наладилось, — обходя Джона, дрожащими голосом проговорила я.
— Правда?
— Да, но вам этого не понять. Не думаю, что вы когда-то были женаты и имели схожие проблемы, — я настаивала.
— Верно, не был, но необязательно быть художником, чтобы оценить картину, — собеседник провожал меня взглядом.
Я остановилась, ожидая, что он будет продолжать стоять на своем. Джон смотрел на меня с неким вызовом, полагая, что я продолжу перечить или соглашусь с ним. В какой-то момент ему едва не удалось убедить меня, но голос разума оказался сильнее. — Всего хорошего, Джон. Мне пора возвращаться к мужу, — я уверенно произнесла.
— До скорой встречи, — мужчина проговорил мне вслед.
Я вновь обернулась, устремив на него свой сердитый взгляд. Должно быть, Джон решил, что раскусил меня, но я собиралась продемонстрировать, что он сильно ошибается. Расправив плечи, вышла в коридор, пряча в темноте свои порозовевшие щеки. Он распалил во мне позабытые чувства. От гнева до шока, желания и стыда.
Мне казалось, что я уже не могу быть импульсивной или дерзкой как Кейси, но этот вечер все изменил. Я будто проснулась и снова училась быть прежней собой. В холле наткнулась на Майкла, он как раз искал меня. Мы попрощались с остальными гостями и отправились домой.
Всю дорогу до дома мы привычно молчали, но я мысленно вела внутренний разговор сама с собой. Разум спорил с чувствами, я продолжала ощущать аромат ночного собеседника вокруг себя, так словно Джон все еще был рядом со мной. Пусть и не физически, но в моих мыслях он окончательно поселился.
Глава 6
После банкета моя жизнь вновь вернулась в привычное русло, но я не переставала думать о своем поведении. В понедельник за обедом с Кейси подруга тоже напомнила о моей резкой реакции. Она и подумать не могла, что я способна на подобное. Отныне пообещала называть меня цербером, но я быстро стала прежней. Мало что могло вывести себя, вновь стала человеком, которые старается избегать конфликтов.
Майкл не заметил моих перепадов, даже не обратил внимания на то, что мне не понравился его жест. Он решил, что мне весело в компании подруги и ее нового ухажера. Я выслушала его и перестала злиться. Свой секретный телефон спрятала в коробку из-под обуви, не решаясь избавиться от него. Долго думала об этом, но пока не смогла найти ответа на этот вопрос.
С того вечера начала страдать бессонницей, каждый раз, когда закрывала глаза видела перед собой запретный образ. Отчетливо слышала его голос с манящим акцентом, и аромат лимонов. Многое сказанное им глубоко засело в моей голове, порой сидя на работе, продолжала вести с ним выдуманный разговор. Знаю, он мне не ответит, а мои вопросы останутся без ответов. Нравится, что используют... Я хотела любви, с чего он подумал, что жаждала именно ее?
Сама не могу в себе разобраться, а посторонний человек спустя несколько минут знакомства со мной сделал такие смелые выводы. Возможно, это его тактика соблазнения и заработка. Но, если верить словам, он работает не ради денег. Хотя кто смело признается в этом?
— Кто звонил? — Майкл вошел в гостиную, переодевшись в другой костюм, но я не сразу придала этому значения.
— Твоя мама спрашивала, у кого на этот раз будем отмечать день благодарения, — я заторможено ответила, сидя в кресле.
Какое-то время молча следила за мужем, он проверил содержимое карманов и бумажника. Потом до меня дошло, что он собирается куда-то, а я сидела в свитере и домашних джинсах. Тотчас начала перебирать в голове, а не строили мы планов на вечер пятницы или, быть может, нас опять куда-то пригласили, а я все пропустила.
— Куда ты собираешься? — устав мучиться в догадках, я, наконец, спросила.
— У нас вечер покера сегодня с друзьями, — Майкл спокойно сказал.
Я вновь замолчала, прокручивая в голове все наши беседы, и не могла припомнить ни слова о вечере покера. Помню, что мы договорились провести вечер вместе за просмотром фильма. До меня дошло, что муж снова пытается сбежать из дома, позабыв о своем обещании.