Бросив эти мысли, я спустилась на первый этаж. В камине догорали дрова, из винного шкафчика достала бутылку красного полусладкого. Мне нужно было собраться и перестать думать о муже. Бокал вина меня немного успокоил, холодильник был заполнен закусками и продуктами. Кейси пыталась помочь, знала, что мне будет не до этого. Подруга расставила свечи, подобрала пару виниловых пластинок на вечер. Наверное, ее забота обо мне все же сработала, держа бокал в руке, я прошла и села на диван рядом с камином.
Я слушала, как потрескивают дрова, как за окном идет дождь и тарабанит по окнам. На мгновение я будто вошла в некий транс и мне правда стало спокойно, даже показалось, что я хочу этой встречи. Мне было необходимо почувствовать себя интересным собеседником, чтобы кто-то поинтересовался моими делами, увлечениями, чтобы кто-то назвал меня по имени.
Пришла в себя только когда услышала звук подъезжающей машины и заметил мерцающий свет фар. Я поднялась на ноги и начала учащенно дышать. Приятное волнение прошлось по телу, мне вновь стало зябко, но этот раз уже не от холода. Дождь застилал окна, но я попыталась разглядеть темный автомобиль, и вскоре увидела черный мужской силуэт. В горле пересохло, а ладони вспотели, мне следовало было пройти и встретить гостя, но я стояла на одном месте.
Входная дверь была не заперта, и через мгновение она распахнулась. В дом впорхнул осенний отрезвляющий ветер, но даже он не привел меня в чувства. Все мое внимание было приковано к незнакомцу, смахивая с темных волос капли дождя, мужчина устремил взгляд на меня, отчего мое сердце дрогнуло, а потом вновь начало набирать обороты. Черный костюм ловко подчеркивал достоинства фигуры моего собеседника, широкие плечи и сильные руки. Небольшая щетина придавала некий шарм, он показался мне не местным, а когда гость заговорил, я окончательно убедилась в этом. Англичанина выдавал его акцент, который нисколько не портил, наоборот, придавал очарования.
— Вы не против, если я буду обращаться к вам по имени? — бархатным баритоном и обаятельным акцентом, произнес мистер Картер.
Дар речи не сразу вернулся ко мне, я смотрела, как уголки его губ поползи верх, через секунду меня пленила его легкая улыбка. Он был до невозможного спокоен и непринужден, так словно эта встреча давних знакомых. Вместо того чтобы жаться на пороге, мужчина уверенно прошел и встал напротив меня, дожидаясь ответа на вопрос. Дождь намочил его костюм и волосы, комнату заполнил аромат его манящего парфюма.
— Да, меня зовут, — я с трудом начала приходить в себя, ощущая аромат и тепло его тела.
Он сократил дистанцию, обошел меня и подошел к камину. Я внимательно следила за каждым его движением, жестом и мимикой.
— Эмили, — он не дал мне договорить, а услышав, как мое имя слетело с его губ, что-то внутри до боли сжалось.
Я как пациент отчаянно нуждалась в лечение, а внимание незнакомого человека стало моим лекарством.
— А как мне обращаться к вам? — я не узнавала собственный голос.
— Джон, — собеседник вновь улыбнулся.
Он поразил меня своей простотой и непринужденностью. Вся ситуация абсурдна и тяжело давалась для понимания, но ему удалось внушить мне спокойствие. Нервозность прошла и даже чувство стыда. Джон обладал удивительной способностью растапливать лед и расположить к себе. Я больше не чувствовала себя женщиной, которая хотела изменить мужу, я стала женщиной, которой просто не хватало общения и Джон здесь, он рядом. Причина его присутствия — я, и гость готов выслушать меня, стать моим собеседником, другом.
Но что-то во взгляде мужчины не давало мне покоя, отчего я не могла полностью расслабиться и довериться ему. На фото его глаза казались карими, но при этом освещение было в них оттенки зеленого, его глубокий взгляд заставлял чувствовать меня неловко. Казалось, что он видит меня насквозь и знает, о чем я думаю.
— Замечательный дом, — я чувствовала на себе изучающий взгляд Джона, но когда он понял, что я занимаюсь тем же, перевел его в сторону.
Орехово зеленые глаза блуждали по интерьеру, пока вновь не встретились с моими. Акцент англичанина стал успокаивающей мелодией. Я попыталась завязать разговор.
— Не хотите бокала вина, Джон? — я смущено проговорила.
— С радостью, Эмили, — ответил он и прошел со мной на кухню.
Глава 2