Получается, что Мир Алиум — это множество разных миров, которые называются Узлами, и скреплены они, как соты в улье. И в каждом Узле парит некий Диск Эхо, который и раздает всем магию.
— И в каком Узле мы сейчас находимся? — спросил я.
Услышав мой вопрос, девушка даже остановилась. Видимо, удивилась, что я вообще хоть что-то понял, раз вопросы задаю.
Она глянула на меня с изумлением, почти без презрения.
— Человечество не продвинулось дальше первого Узла. Мы назвали его Эльдора. Это от слова «эльдорадо», что значит «неиссякаемые богатства и чудеса».
Я мрачно усмехнулся.
— Да уж, чудес тут точно хватает.
Моя усмешка вернула девушке презрительное выражение лица.
— Ты ничего о новом мире не знаешь, а уже над ним насмехаешься. Ты глуп и мерзок, ново-маг Терехов.
Я сразу стал серьёзным.
— Хватит меня оскорблять. И вообще, ты говоришь о новом мире, будто он тебе родной. Ты здесь такая же чужая, как и я. Давно ты сюда попала?
Саваж поджала губы и смерила меня таким высокомерным взглядом, что я не сразу понял его значение.
А потом ка-а-ак понял!
У меня чуть челюсть не отвалилась.
— Неужели ты родилась уже здесь?.. — Я вытаращился на Саваж, как дурак, а потом задал вполне резонный вопрос: — И сколько уже длится программа колонизации Эльдоры? Лет двадцать?
Девушка перестала поджимать губы и смягчила взгляд.
— Программа по колонизации Эльдоры длится уже двадцать один год. Мы хотим сделать этот Узел полностью пригодным для человечества, вытеснив другие разумные виды. Скоро это будет наш собственный мир. Уже многое сделано, и готовится серьёзная миссия — завершение первого этапа переселения человечества. Био-титаны играют в этом огромную роль. Их отправят на Землю.
Саваж развернулась и направилась по коридору дальше.
— Так ты родилась уже здесь? — уточнил я. — Твои родители — колонисты?
— Один из родителей, — наконец ответила она. — Я родилась по экспериментальной программе «Рождение нового человечества». Таких детей было немного, но выжила я одна. Сейчас программа дорабатывается экспертами. У меня наполовину адаптивная магия, наполовину природная, как у аборигенов.
Идя за ней следом, я скользнул взглядом по её ровной спине в сером комбинезоне и по розовым волосам. Выглядела она вполне по-человечески.
— Выходит, ты полукровка? Ты родилась от скрещивания человека и аборигена? Неужели, есть программа по выведению новой человеческой расы? Как в инкубаторе?
Насчет инкубатора я сказал, конечно, не всерьёз, но Саваж опять остановилась и повернулась ко мне.
Лицо у неё стало такой суровое и в то же время бледное, что холодок пробежал по спине.
— Я не потерплю насмешек в свой адрес, мерзкий расист, — сказала она с тихим гневом. — Ты не знаешь, с кем разговариваешь. Не знаешь, на что я способна. Ты вообще ничего обо мне не знаешь. Так что придержи свой поганый язык!
Она посмотрела на меня так, будто мысленно уже порубила на части.
Видимо, словами про инкубатор я ткнул Саваж в больную мозоль. Да уж, переборщил. Порой действительно лучше «заткнуться и идти», чем пытаться найти общий язык с тем, с кем невозможно найти общий язык.
— Извини, не хотел тебя обидеть… — начал я, но она не стала меня слушать.
Развернулась и зашагала по коридору.
Больше мы не разговаривали. Вплоть до того момента, пока коридор не закончился и перед нами не предстала круглая дверь, похожая на большой люк.
— Приветствую в крепости «Симона», маг-зеро Саваж, ново-маг Терехов, — мелодичным женским голосом произнесли под потолком. — Открываю ангар.
— Не задерживай, Симона, — бросила Саваж. — Мы торопимся.
Внутри стен по обе стороны щёлкнули запорные механизмы, и круглая дверь сдвинулась в сторону, открывая проход.
— Добро пожаловать на факультет Зеро! — произнесла Симона всё тем же приятным голосом.
На это Саваж поморщилась и ничего не ответила.
Зато ответил я:
— Спасибо, Симона. Тут все двери под твоим контролем?
— Да, ново-маг Терехов, почти все двери находятся… — начала отвечать Симона, но Саваж ухватила меня за плечо и рывком вытащила из коридора.
— Пошли! Потом с ней поболтаешь, когда получишь наушник!
А хватка у девушки была железная — мне аж больно стало.
— Эй! Завязывай! — Я высвободил плечо. — Хватит меня за собой тащить, как…
Фразу я не закончил, потому что вытаращился на то, что предстало моим глазам.
Это было что-то невероятное!
Нет, не настолько невероятное, как стены крепости, и вряд ли бы я потерял сознание от увиденного, но всё же у меня зашлось сердце от грандиозности. И даже башка закружилась, подступила тошнота, но это, скорее, от высоты.