Постепенно, с помощью мягких, настойчивых вопросов Кайи и успокаивающего присутствия, Лири начала говорить. Она описывала не просто видения, а ощущения — леденящий страх, ощущение пустоты, но и… смутное чувство древней силы, которая не была злой по своей сути, но была разрушена, испорчена.
"Они... они хотели контролировать его," — прошептала Лири, указывая на артефакт. — "Те, кто были на корабле. Они активировали что-то, что нельзя было трогать. Это не оружие. Это... ключ."
Древний артефакт, по словам Лири, был не просто украшением, а своего рода "резонатором". Он был создан для взаимодействия с Древними Вратами, но не для их активации, а для гармонизации. Тот, кто активировал Врата, использовал его неправильно или в сочетании с чем-то ещё.
Кайя внимательно изучила артефакт, пытаясь связать слова Лири с обрывками сказаний Вектрисов. В них говорилось о "гармонии сфер" и "песни пустоты". Артефакт казался ей до боли знакомым, словно она видела его во снах. Лири также описала фрагменты рун и символов, которые она видела в видениях, и Кайя узнала их — это были руны из тайных свитков Вектрисов, которые она раньше считала бессмысленными.
В то же время, Дакс сумел получить доступ к обрывкам данных с исследовательского судна, которое было уничтожено "Эхом". Данные были повреждены, но он нашёл упоминания о некой "Корпорации Омега" (название, под которым скрывалась "Корпорация Нова Генезис"), которая вела "нелегальные раскопки" в этом секторе. И что самое тревожное, в этих данных был косвенный намёк на то, что один из высокопоставленных офицеров Галактической Федерации мог быть связан с этими раскопками. Это было первым доказательством того, что за пробуждением "Эха" стоял не просто несчастный случай, а чей-то злой умысел.
"Итак," — произнесла Кайя, глядя на Дакса и Лири. — "Врата активированы не просто так. Кто-то хотел пробудить эту штуку. И у нас есть единственный ключ к пониманию того, что произошло." Она подняла артефакт. "И, кажется, наши проблемы только начинаются."
Теперь у нас есть следующая фаза: Кайя, Дакс и Лири начинают понимать масштабы угрозы и то, что за ней стоит нечто большее, чем просто случайность. Они теперь в бегах, а артефакт в руках Лири — их единственный ключ.
Как вы думаете, что дальше? Куда они направятся, чтобы найти ответы, и какие ещё персонажи могут присоединиться к их необычной команде?
Дальше по логике
Часть III: В Поисках Союзников и Ответов
Глава 5: Шепот в Тенях
После драматического побега от имперцев и жуткого знакомства с "Эхом Нуль-Пространства", Кайя Вектрис, Дакс и Лири оказались в относительном спокойствии, но их положение было незавидным. Федерация, возможно, уже объявила "Странник" в розыск за "несанкционированные действия" или даже "пособничество имперцам", а Империя, безусловно, искала их как "федеральных шпионов". Им нужно было исчезнуть с радаров, но при этом найти ответы.
Единственная зацепка, помимо разрозненных видений Лири, была "Корпорация Омега", упомянутая в поврежденных данных. Это название, как вспомнила Кайя, фигурировало в нескольких скандалах, связанных с нелегальными раскопками, но их всегда удавалось замять благодаря влиянию в высших кругах Федерации.
"Нам нужен кто-то, кто может копать глубже, чем Дакс", — сказала Кайя. "Кто-то, кто не боится залезть в самые грязные уголки сети."
Дакс, хоть и был отличным пилотом и техником, имел свои пределы. Он вспомнил о своей старой знакомой — Зи'Ра.
"Знаю одну к'тарачку", — проворчал Дакс. — "Бывший военный инженер, сейчас околачивается на 'Костяном Базаре' в секторе Зар'акс. Её выгнали из Империи за 'неподчинение приказам'. Она гений по части дешифровки и взлома любых систем, но характером... сложна."
"Костяной Базар" был рассадником контрабандистов, наемников и информаторов, местом, где можно было найти что угодно, если знать, где искать, и иметь достаточно кредитов. Идеальное место, чтобы затеряться и найти того, кто работает вне закона.
Пока Дакс настраивал курс на Зар'акс, Лири постепенно приходила в себя. Она всё ещё была потрясена, но её любопытство учёного брало верх над страхом. Она начала изучать древний артефакт, который принесла с Врат. Её чувствительность к древним энергиям позволила ей понять, что артефакт не просто "ключ", а некое "устройство-проводник", способное взаимодействовать с Древними Вратами, но лишь при правильной комбинации с другими подобными реликвиями. Части рун на артефакте, которые Кайя смутно помнила из семейных преданий, теперь начали складываться в подобие карты или схемы, указывающей на другие подобные "точки активации" по галактике. Казалось, этих артефактов было несколько, и каждый был частью одной большой системы.