Глава 6: Цена Информации
Прибытие на "Костяной Базар" было напряжённым. Эта хаотичная, переполненная космическая станция была убежищем для тех, кто не вписывался в "цивилизованные" нормы Федерации или Империи. Атмосфера была пропитана запахом подпольных сделок, дешевого топлива и нервного напряжения. "Странник" старались не привлекать внимания, но на таком базаре это было почти невозможно.
Дакс повёл Кайю и Лири вглубь базара, через лабиринты торговых лавок, питейных заведений и подпольных азартных клубов, пока не добрались до укрытия Зи'Ра. Она оказалась высокой, мускулистой к'тарачкой с глазами цвета янтаря и несколькими боевыми шрамами на лице. Она сидела, окруженная разобранными панелями управления и мерцающими голограммами данных, больше похожая на огромную рептилию, затерявшуюся в паутине проводов.
Их встреча была напряженной. Зи'Ра не доверяла ни одному человеку, особенно "рейнджерам". Даксу пришлось приложить все свои навыки убеждения, чтобы объяснить ситуацию.
"Пробуждение Врат? Эхо Нуль-Пространства? Ты спятил, Дакс. Это сказки для детишек", — прорычала Зи'Ра, скрестив массивные руки.
Кайя выложила перед ней артефакт, и Лири, преодолевая страх, показала те обрывки данных и рун, которые удалось восстановить. Глаза Зи'Ра сузились, когда она увидела символы. Она знала их — это были древние к'тарские военные шифры, которые давно считались утерянными. Точнее, не совсем к'тарские. Это были прото-к'тарские, что-то, что использовалось до Империи.
"Хмм... это интересно", — наконец сказала Зи'Ра. — "Данные с корабля 'Корпорации Омега' сильно повреждены. Но если вы хотите узнать, кто за этим стоит, мне нужно больше. И за информацию придется заплатить."
Зи'Ра запросила огромную сумму, которую у команды не было. Однако, она предложила альтернативу: им нужно было выполнить для нее небольшое "задание" — добыть критически важный модуль с разбитого имперского разведывательного судна в опасной, аномальной зоне. Модуль был нужен Зи'Ра для её собственных, пока не раскрытых целей, но он также мог содержать ценные данные о перемещениях К'Тарских сил. Для Кайя это был двойной шанс: получить информацию о "Корпорации Омега" и, возможно, избежать дальнейших столкновений с Империей.
Теперь команда сталкивается с первым испытанием их союза. Им нужно отправиться в опасную миссию, чтобы получить жизненно важную информацию, и при этом укрепить доверие с новым, сложным членом экипажа.
Что ждет их на месте крушения имперского корабля? Какие опасности или сюрпризы они там найдут?
Дальше по своему
Отлично, пойдём по логике повествования! Вот как может развернуться следующая глава, углубляя сюжет и раскрывая персонажей.
Глава 7: Эхо Поля Битвы
Спустя несколько часов "Странник" вынырнул из гиперпространства в секторе Омега-7 — так называемой "Зоне Затмения". Это было кладбище кораблей, поле битвы давнего конфликта между Федерацией и Империей, где до сих пор дрейфовали обломки и фонили остаточные энергетические поля. Воздух в каюте наполнился напряжением.
"Модуль находится на обломках имперского разведывательного судна класса 'Теневой Ястреб'", — доложила Зи'Ра, её голос был сух и деловит. Она сидела у одного из терминалов Дакса, её когтистые пальцы проворно скользили по голографическим интерфейсам. "Корабль должен быть в районе скопления астероидов, обозначенном как 'Клык Змеи'. Будьте осторожны. Аномальные поля здесь могут вырубить щиты в любой момент."
Дакс кивнул, его взгляд был прикован к навигационным экранам, на которых мелькали силуэты искорёженных кораблей и обломков. Он знал этот сектор. Это было место, где он потерял своих старых товарищей, когда ещё занимался контрабандой. Ностальгия смешивалась с холодным расчётом. "Понял, Зи'Ра. Не беспокойся, я знаю эти воды."
Кайя Вектрис чувствовала тяжесть решения. Отправлять команду в такую ловушку — это риск, но без информации от Зи'Ра они были слепы. Лири, которая заметно оправилась от шока, теперь была полна интеллектуального любопытства. Её тонкие аэлианские пальцы скользили по древнему артефакту, который она продолжала изучать.
"Сканеры показывают активные энергетические сигнатуры", — пробормотала Лири, когда они приблизились к "Клыку Змеи". "Это не просто обломки. Там есть... жизнь."