К понедельнику уровень моей тревоги перед встрече с Орионом вырос до предела. Этим вечером у меня как раз была назначена индивидуальная консультация с ним, и это казалось идеальной возможностью поднять тему ночного нападения.
Прямо сейчас у Джеральдины как раз находились сотрудники ФБР, и я сгорала от нетерпения услышать их свежий отчет. После пятницы все новости оставались расплывчатыми и не раскрывали никаких деталей, но сегодня бюро должно было официально огласить результаты расследования. Я искренне надеялась, что это будет означать арест преступника. И желательно, чтобы Ориону скрутили ласты до того, как мне придется остаться с ним один на один в его кабинете.
Но удача была явно не на моей стороне.
В четверть восьмого вечера я стояла у дверей его офиса. Горло судорожно перехватило, когда он наконец показался в коридоре. Опаздывал, как и всегда. На нем был черный спортивный костюм с эмблемами всех четырех стихий, выведенными белой краской на груди. Профессор был с ног до головы перепачкан в грязи и промок до нитки из-за непрекращающегося дождя, который весь день поливал кампус. На его лице застыли суровые, хищные линии, и мое сердце испуганно забило тревогу в ушах.
Оу, черт, он включил режим мудака на максимум. Вселенная, когда я говорила, что готова встретить его в самом скверном настроении, я вообще-то шутила. Пощади меня!
Он даже не взглянул в мою сторону, с глухим стуком загоняя ключ в замок своего кабинета, толкнул дверь и молча шагнул внутрь.
Я стиснула зубы, когда дверь захлопнулась прямо перед моим носом, и сделала глубокий, размеренный вдох.
Я Дарси Вега. Судя по всему, наследница престола Солярии. И я не собираюсь пасовать перед каким-то неуравновешенным преподом.
Который к тому же может оказаться психопатом-убийцей.
Мамочки.
Собрав всю волю в кулак, я решительно толкнула дверь. В ту же секунду с моей ладони сорвался резкий порыв ветра, и створка с грохотом впечаталась в стену.
Упс.
Орион, казалось, даже бровью не повел. Он лениво опустился в свое кожаное кресло и привычным движением руки буквально сдул с себя всю грязь с помощью магии.
Я демонстративно прочистила горло: мне требовалось хоть какое-то гребаное признание моего присутствия, прежде чем я начну швыряться обвинениями.
Он коротко вскинул руку, сделав резкий взмах в сторону, и дверь с такой же силой захлопнулась обратно. Мой пульс мгновенно взлетел от нуля до миллиона.
Не надо было приходить сюда одной. Паршивый план. Отставить, сваливаем.
— Встань на стол, — внезапно скомандовал Орион, и его голос был до краев наполнен сокрушительным Принуждением.
Сила его приказа лавиной обрушилась на меня, но в самую последнюю секунду я успела воздвигнуть ментальный щит — точь-в-точь как училась делать всю прошлую неделю. Чужая воля попыталась заживо пробиться сквозь мои стены, и я судорожно зажмурилась, изо всех сил концентрируясь на защите. Мышцы ног предательски дернулись, но я не сдвинулась ни на миллиметр, борясь с приказом до тех пор, пока магия Принуждения наконец бессильно не растворилась в воздухе.
Я шумно выдохнула застрявший в легких воздух, открыла глаза и победно уставилась на Ориона.
Он снисходительно цыкнул языком:
— Хорошо. Тогда начнем наше сегодняшнее занятие. — Он бросил короткий взгляд на часы. — Все тридцать пять минут.
Я подавила желание демонстративно закатить глаза и опустилась на стул напротив него, отчаянно пытаясь собрать остатки мужества, чтобы обвинить его в убийстве.
Пожалуй, к такой теме стоило подбираться постепенно.
— Джеральдине уже лучше, — произнесла я, пристально наблюдая за его реакцией.
— Да, хвала звездам, — сухо отозвался он. — Теперь она сможет вернуться к своему привычному занятию и продолжить донимать нас всех своими проповедями о «Подлинных Наследницах». — Он картинно изобразил пальцами кавычки в воздухе, а я лишь недовольно поджала губы.
— Есть мысли, кто на неё напал? — как бы между прочим поинтересовалась я.
— Всё, что я знаю или чего не знаю об этом инциденте, тебя совершенно не касается. — Он уставился на меня тяжелым, подавляющим взглядом, но я упрямо отказалась отводить глаза.
Наш разговор еще не окончен, придурок. Каким бы устрашающим ты ни казался.
Я судорожно сжала пальцами ткань своей черной юбки, лихорадочно соображая, как сформулировать следующий вопрос.