Мы прибавили шагу, чтобы не оказаться самыми последними, и профессор встретила нас приветливой улыбкой.
— Доброе утро, девочки. Я профессор Ундина, — представилась она, поманив нас ближе.
Она была молода, с огромными голубыми глазами цвета океана. Её густые малиново-рыжие волосы были заплетены в косу, которая спускалась вдоль позвоночника и едва не достигала ягодиц. В своем топе на бретельках и коротких шортах вона выглядела как нечто среднее между Ларой Крофт и Русалочкой. Наряд, надо признать, совершенно не подходил для такой прохладной погоды.
— Так, все подходим ближе, встаем в круг, — скомандовала она.
Студенты начали усаживаться прямо на траву, и мы примостились в просвете между двумя парнями, повернувшись лицом к Ундине, стоявшей в самом центре.
Мой взгляд невольно зацепился за Макса Ригеля на противоположной стороне круга, и сердце испуганно екнуло. Он сидел, обхватив руками колени, а облегающая футболка выгодно подчеркивала рельефные мышцы. Каждая черточка его облика буквально кричала о натуре альфа-самца, и на долю секунды я просто не могла не оценить его мужественную фигуру.
Служащий ему фоном худощавый блондин что-то шепнул ему на ухо, и Макс довольно оскалился. С этой улыбкой он почему-то стал казаться еще более опасным и неприступным.
Ундина извлекла что-то из кармана, и я с интересом уставилась на эту странную штуковину. Внутри проволочного каркаса был подвешен серебряный шарик. Стоило профессору щелкнуть по нему пальцем, как сфера внутри начала стремительно вращаться.
Она подбросила прибор в воздух и направила его девчонке на другом конце круга, которая ловко поймала его на лету.
— Радость, — объявила студентка, прочитав надпись на шарике, как только тот остановился.
— Отлично, — одобрила Ундина. — Кто хочет начать?
Макс недовольно поморщился, явно раздраженный происходящим. Я попыталась сообразить, какая муха его укусила.
— Профессор, а мы не можем снова поработать со страхом? — буркнул он.
— Со страхом мы работали на прошлой неделе, — отрезала Ундина. — К тому же, мистер Ригель, вы и так тратите слишком много времени на запугивание остальных студентов Академии Зодиак, чтобы восполнить свои резервы. Вам совершенно ни к чему подзаряжаться этим здесь каждую неделю.
— Твою мать, — прорычал Макс.
— Выбирайте выражения, мистер Ригель. Минус пять баллов Дому Аква, — осадила его Ундина. — Вы же знаете, как сильно я не люблю грубость.
— А как насчет других крепких словечек? — с ухмылкой уточнил Макс.
Ундина проигнорировала его выпад, обводя взглядом круг, пока её глаза не остановились на нас с Тори.
— О, а вот и прекрасная возможность познакомить вас с нашим Орденом, девочки. Прошу вас, выходите сюда ко мне.
Мы поднялись на ноги. Кожу неуютно закололо под тяжестью устремившихся на нас взглядов всей аудитории. Когда мы подошли к Ундине, она одарила нас ободряющей улыбкой.
— Вспомните какое-нибудь счастливое воспоминание за эту неделю, — скомандовала она. Мы с Тори растерянно переглянулись.
Счастливое? С учетом всего того кошмара, что творился с нами последние несколько дней, времени на счастье у нас как-то катастрофически не оставалось.
— Э-э... — Тори нахмурилась, а я растерянно прикусила губу.
По рядам студентов прокатилось несколько смешков, и мои щеки мгновенно обдало жаром.
— Ну, должно же было случиться хоть что-то, что порадовало вас за последние семь дней? Или, скажем, за две недели? — Профессор удивленно приподняла брови, переводя встревоженный взгляд с одной из нас на другую.
С такими расширенными временными рамками дело пошло куда легче. До того как на Джеральдину напали, наш вечер в компании Диего и Софии был по-настоящему классным. Я постаралась сконцентрироваться исключительно на приятных деталях и уверенно кивнула Ундине:
— Есть такое.
Тори с улыбкой согласно кивнула вслед за мной.
— Замечательно. — Ундина указала пальцем на десятерых студентов в кругу, и те мгновенно сорвались со своих мест, точно голодные псы, почуявшие пищу.
Я невольно сжалась, когда пятеро из них плотным кольцом обступили меня, а оставшаяся пятерка окружила Тори.
— Сними куртку, — настойчиво потребовала девчонка с темными кудряшками. Прежде чем я успела сообразить, кто-то бесцеремонно стянул её с моих плеч и швырнул прямо на траву.