— Не верю.
— И зачем я вообще трачу время на этот разговор? — спросил он скорее самого себя, нежели меня.
Я позволила ему секунду помучиться этой мыслью, гадая, сможет ли он найти ответ, потому что у меня его точно не было. Близость его тела и исходящее от него тепло вызывали странное волнение, которого мне втайне хотелось еще больше.
— Ладно, — устало вздохнул он. — Мне не следовало оставаться здесь с тобой наедине. Это неподобающе.
Мои брови удивленно взлетели вверх:
— Каждый понедельник мы проводим время наедине в вашем кабинете.
— Это другое, — прорычал он. Профессор выглядел взвинченным и снова бросил взгляд в сторону дорожки.
Мне нужно было разыграть свою карту, чтобы выпутаться из этой ситуации. Он мог укусить меня в любую секунду, и я была удивлена, что он до сих пор этого не сделал.
— Что произойдет, если я расскажу об этом директрисе Нове?
Он одарил меня мрачным взглядом:
— Неужели расскажешь?
От его грубого тона по телу пробежала дрожь. Профессор перехватил мою руку, словно почувствовал мою реакцию.
— А вы проверьте, — прошептала я. В глубине души я понимала, что из меня так себе доносчица, но, возможно, самой угрозы хватит, чтобы его удержать.
Его пальцы скользнули выше по моей руке, а в глазах появился хищный блеск.
Я сделала прерывистый вдох, когда его ладонь переместилась на мою шею. В этот момент близость его губ к моему горлу казалась опасной идеей. От нее сердце заколотилось слишком быстро, а все мысли улетели прочь.
Орион наклонился ближе. Одно лишь легкое прикосновение его дыхания к моей коже ощутилось как запретный поцелуй. Я вдохнула воздух и вскинула подбородок: какая-то часть меня внезапно захотела почувствовать его прикосновение.
Это.
Чистой.
Воды.
Безумие.
Кто-то демонстративно прочистил горло. Вздрогнув, я обернулась и заметила Сета в самом конце дорожки. Подходить он не стал — просто стоял там с нетерпеливым выражением лица.
— Что он делает? — Я попыталась оттолкнуть Ориона, поскольку мне не нравилось, что нас застали в столь компрометирующем положении.
— Ждет, пока я укушу тебя, — отстраняясь на сантиметр, произнес Орион. — Чтобы забрать тебя обратно.
Позвоночник сковало судорогой.
— Ну так валяйте, кончайте с этим, — прошипела я. — Или вы собираетесь и дальше играть со мной?
Уголок его рта дернулся вниз. Он склонился еще ниже, выдыхая слова мне прямо в ухо:
— Держись от него подальше. Иди внутрь.
Эти секунды, пока его дыхание заставляло мое сердце бешено колотиться, длились целую вечность. Я услышала, как он сглотнул. Я чувствовала его губы совсем рядом — в этом ничтожном пространстве таился какой-то секрет.
В одно мгновение он исчез. Я осталась стоять, едва удерживая равновесие после этой встряски и не веря, что он так и не укусил меня.
К моему боку тут же подбежал Сет, переплетая свои пальцы с моими.
— Всё путем? — поинтересовался он. Я кивнула, хотя «путем» у меня сейчас не было абсолютно ничего. Это потрясло меня до глубины души, и на этот раз это был вовсе не страх.
В голове до сих пор эхом отзывались слова Ориона, и мое замешательство уступило место вспышке злости. Да кто он такой, чтобы ставить мне условия? Он мне не отец.
Сет увлек меня за собой по тропинке и усадил на скамейку под сиянием фонаря.
Он прижался ко мне:
— Что не так, детка? — Его губы коснулись моего уха, и от этого прикосновения сердце подпрыгнуло.
— Ничего, — соврала я. Парень отстранился и слегка наклонил голову, изучая мое лицо.
— Лгунья, — поддразнил он. — Орион тебя обидел?
— Нет, — искренне ответила я.
Где-то в кустах позади нас раздался шорох, и по коже пробежали иголки.
Сет провел пальцами по моей щеке, заставляя снова посмотреть на него.
— Если он тебе досаждает, я могу попросить свою стаю вмешаться. Мы обычно не связываемся с профессорами, но... — Он ухмыльнулся, приближаясь еще ближе. Его пальцы мягко обхватили мой подбородок: — Ты того стоишь.
Он наклонился, и в моем мозгу спутались сотни мыслей.
Мне нельзя находиться здесь наедине с Наследником. И уж точно мне не следует думать о поцелуе.
Но Орион велел мне держаться от Сета подальше, и этот запрет разозлил меня. И когда Сет коснулся моей ноги, я почувствовала, что сдаюсь. Я принимала решение, о котором завтра наверняка буду жалеть, но прямо сейчас это ощущалось как способ ответить Ориону.
Пульс участился, когда Сет придвинулся ближе. Все мысли окончательно разлетелись по ветру, стоило моему телу отозваться на его близость.