Кайли записала всё на видео.
О боже, только не это, пожалуйста. Скоро вся школа станет свидетелем того, как я доверилась Сету, а он срезает мои волосы и уносит их с собой в качестве какого-то больного трофея. И того, как я позорно реву на полу с ободранными коленями, пока мой мир рушится.
Вдруг на мое плечо опустилась ладонь. Я резко вздрогнула, мгновенно развернулась и наотмашь выставила руку вперед, отчаянно пытаясь защититься. Мощный поток магии Земли сорвался с моих пальцев, и по кирпичной дорожке с оглушительным треском пролегла глубокая трещина. Профессор Орион едва успел отпрянуть в сторону, чтобы его не уложило на лопатки.
Мой пульс немного выровнялся, несмотря на то, что мой куратор Кардинальной магии меньше всего походил на ангела-хранителя. Но, по крайней мере, он не был Сетом или его мерзкими дружками. Я судорожно обхватила голову руками, чувствуя, как щеки горят от стыда, и пытаясь спрятать от него лицо. Вряд ли даже Орион мог сделать со мной сегодня что-то такое, что сломало бы меня еще сильнее. Но он мог начать смеяться. И я внутренне приготовилась услышать его издевательский смех.
Он медленно опустился передо мной на колено, жестко сжав челюсть и пристально разглядывая мои испорченные волосы. Жгучий стыд буквально выжигал внутренности, и я упрямо уставилась в землю, не в силах вынести того, что меня видят в таком состоянии.
— Пришли сказать, что вы меня предупреждали? — огрызнулась я, пытаясь прикрыть свою дикую боль вспышкой злости. Но он без сомнения видел каждую слезу, катившуюся по моему лицу.
— Вставай, — негромко произнес он, уверенно перехватив меня за руку и поднимая на ноги.
— Зачем вы вернулись? — задушенно выговорила я, вырывая ладонь из его хватки и снова обхватывая голову руками.
— Моё паучье чутье забило тревогу, — ответил он с легким смешком. Я удивленно вскинула на него глаза, хмуря брови.
— Это сейчас была шутка? — спросила я в полном недоумении. Мой голос звучал хрипло и сорванно.
Уголок его рта пополз вверх, и я не поверила своим глазам: он действительно мне улыбался. Я ожидала, что он будет злорадствовать вместе со всей остальной школой, а не шутить, чтобы меня приободрить.
— Она самая, — подтвердил он. — По-моему, весьма недурственная. — Он мягко притянул меня чуть ближе, и выражение его лица мгновенно стало серьезным: — Теперь, когда синие пряди исчезли, как же я буду отличать вас друг от друга?
Я изо всех сил пыталась сдержать нервный смех, но он всё же вырвался из моей груди в виде странного икания.
— И то правда, как же вы теперь разберетесь? — я шмыгнула носом, сердито вытирая мокрые глаза кружевным рукавом платья. По руке размазалась тушь. Я мысленно содрогнулась, прекрасно понимая, что в данный конкретный момент выгляжу как минимум как статист из «Ходячих мертвецов».
Из всех людей, способных заставить меня почувствовать себя лучше, я бы в последнюю очередь сделала ставку на него.
Вдруг воздух прорезал отчаянный крик, от которого каждая нервная клетка в моем теле болезненно заныла.
Орион мгновенно опустил руку, весь подобравшись, а я сорвалась на бег еще до того, как он успел принять какое-либо решение.
Тори!
Страх выжег сквозную дыру в моем сердце. Наследники сегодня вышли на тропу войны. И я обязана была сделать всё возможное, чтобы защитить свою сестру.
ТОРИ
Дариус провёл меня прямо в здание Лунного корпуса и, едва мы переступили порог, резко свернул налево — в сторону спортзала.
— Куда ты меня ведёшь? — выдохнула я, и голос предательски дрогнул, выдав страх, который я тщетно пыталась скрыть.
— Мы идём навестить кое-каких друзей, — ответил он, не удосужившись дать больше объяснений.
Мы прошли мимо тренажёров и углубились в ту часть здания, где я никогда раньше не бывала. Я поняла, куда мы направляемся, как только тёплый влажный воздух и запах хлорки ударили в нос. Я нахмурилась, когда Дариус протащил меня через двойные двери и дальше — через раздевалки. Он не сбавлял шага и не ослаблял хватки, а я была бессильна вырваться, пока его Принуждение всё ещё держало меня в своей стальной хватке.
Мы вышли к огромному бассейну, и мои губы приоткрылись, когда я заметила там толпу. Маргарет и её подруги взвизгнули от восторга, когда Дариус потащил меня к ним, а моё сердце заметалось в груди, пока я лихорадочно искала в море лиц того, кто мог бы мне помочь.
Группа волков Сета принялась завывать от возбуждения, толкаясь и перебрасываясь бутылками с пивом, подталкивая друг друга к самому краю бассейна.
Дариус свернул налево, и мы обогнули длинную чашу бассейна, направляясь к глубокому концу, где на плитке красовалась надпись: «глубина — шесть метров». Дрожь пробежала по моему телу при мысли о таком количестве воды — воспоминания о той жуткой аварии, о запертой машине, мгновенно всплыли на поверхность сознания.