Четыре стихии? Но ведь Зенит говорила...
— Клянусь звездами! — вскрикнула профессор, и я резко вскинула голову.
На нас смотрели все. В упор. И взгляды эти не сулили ничего хорошего. Почти у четверти присутствующих вокруг ног тоже сияли точно такие же огненные кольца, вот только на них всем было плевать.
— Вы владеете каждой стихией, — выдохнула Зенит, качая головой, словно отказываясь верить собственным глазам.
— Это... плохо? — спросила я.
— Похоже на то, — едва слышно шепнула Тори.
Зенит взяла себя в руки и кашлянула. Вокруг нас тем временем поднялся громкий, отчетливый ропот, от которого невозможно было отмахнуться.
— Конечно же нет, — наконец ответила мне Зенит.
— Похоже, у моего парня появились конкурентки, — протянула одна девица, бросив на нас колкий взгляд. Ее волосы были жидкого золотого цвета и идеально прямые, а лицо — из тех безупречных лиц, что обычно крутят в рекламе косметики.
Стоявшая рядом с ней девушка прищурилась:
— Кайли, ты реально мутишь с кем-то из Наследников?
— Ну да, мы вместе уже целую вечность. Он пишет мне типа каждые пару недель, — Кайли перебросила волосы через плечо с таким видом, будто это было величайшим достижением в жизни.
Болтовня становилась всё громче, и профессор Зенит наконец обратила на это внимание.
— Довольно! Тихо! Ваше Пробуждение окончено. Те, у кого обнаружились две или более силы, должны сделать выбор и примкнуть к одному из Стихийных домов. Сейчас ваш куратор отведет вас к Сфере, где вы воссоединитесь с остальными студентами и примете решение.
При этих словах я увидела, как из тени выходит Орион, делая нам знак идти за ним. Толпа студентов хлынула в его сторону, но его взгляд намертво пригвоздил меня к месту. Он изучающе, жадно смотрел на меня бесконечно долгую секунду, а затем отвернулся к темной стене деревьев на краю луга.
Тори пристроилась рядом со мной. Я придвинулась к ней ближе и прикусила губу:
— Почему они все выглядят так, будто готовы нас прибить?
Она дернула плечом, делая вид, что ей глубоко плевать, но ее глаза выдавали тревогу:
— Думаю, мы как раз собираемся это выяснить.
ТОРИ
Пробуждение оставило меня в полном шоке. Я будто оказалась заперта в собственном теле, пытаясь приучить себя к внезапному наплыву силы. Она заполнила собой ту пустоту внутри, о существовании которой я прежде и не подозревала. Впервые в жизни я лишилась дара речи. Эта сила подкралась незаметно, нашептала мне на ухо нежные глупости, а затем отвесила такую хлесткую пощечину, что мои щеки горели пунцовым румянцем на виду у всего мира.
Мои вены ожили, пульсируя от мощи того, кем я теперь стала. И я больше не могла отрицать правду в словах Ориона — во всем, что он наговорил нам с момента своего появления у нашей двери.
Как такое могло случиться? Как это вообще происходит? Все, что я знала о мире, только что перевернулось с ног на голову. По идее, я должна была остаться барахтаться в этих обломках, но... нет.
Да, новообретенная сила ошеломила меня, но я не могла отрицать, насколько же чертовски приятно она перекатывалась под кожей. С ней я чувствовала себя бесстрашной, могущественной, неостановимой. Все прежние мечты в один миг растеряли всякий смысл. Мир стал намного больше, чем казался раньше. И он был готов к тому, чтобы мы с Дарси заняли в нем свое место.
Из-за этого оглушающего ощущения всесилия я и не заметила, как толпа потянулась прочь с луга, пока чье-то громкое покашливание не вернуло меня к реальности. Орион изогнул бровь, указывая подбородком на цепочку первокурсников, которые уже уходили. Осталась только Дарси: она сделала несколько нерешительных шагов, а потом остановилась в ожидании меня. Ее глаза светились изнутри той же бурлящей силой, что, как я чувствовала, уже намертво привязала себя к моей душе.
Я быстро догнала ее и пошла в ногу, пока мы торопливо нагоняли остальных сверстников.
Тропинка под темным небом сильно петляла, и в любых других обстоятельствах я бы точно пересчитала носом все кочки. Но теперь, благодаря чуду струящейся во мне магии, я умудрялась держать равновесие и не задела даже самого захудалого камешка.
Дорога вела в густую чащу. Стоило нам ступить под кроны деревьев, как вдоль тропы сами собой вспыхнули факелы, освещая путь.
Мы нагнали группу студентов, и те принялись с интересом нас разглядывать. Невысокая девчонка с короткой светлой стрижкой пикси и россыпью веснушек на носу дружелюбно нам улыбнулась.
— Я София, — выдохнула она, покосившись назад на преподавателей и, видимо, решив, что те не против поболтать. — Никогда раньше не встречала подменышей, — затараторила она, переводя взгляд с меня на сестру.