— Вот же блин, — уныло отозвалась я.
Я по-прежнему не собиралась делать ничего из того, чего от меня так ждали, но, по крайней мере, получила четкий ответ на один вопрос. Просто выйти из этой гонки за власть и избежать внимания остальных Наследников, как я втайне надеялась, у меня не получится. Но, может, мне стоит просто поговорить с ними? Объяснить, что их трон мне сто лет не сдался. Не могут же они быть абсолютно невменяемыми...
Мы выбрались из серной расщелины, и в нос тут же ударил резкий, удушливый запах тухлых яиц.
Я огляделась по сторонам и заметила клубы пара, поднимающиеся над землей чуть правее от нас, а вдали блеснула водная гладь.
— Это что, горячие источники? — с азартом спросила я.
— О да! Именно там Территория Огня граничит с Территорией Воды. Я слышала, это лучшее место, чтобы поплавать и расслабиться. Надо будет как-нибудь вечерком после пар обязательно туда сходить и протестировать! — с энтузиазмом отозвалась София.
— У меня нет бикини, — пожала я плечами, хотя мысль об источниках была чертовски заманчивой. Главное, чтобы там было не слишком глубоко. Несколько лет назад я попала в жуткую аварию, и с тех пор от одной мысли о глубине у меня мурашки бежали по коже.
— Разве ты не взяла его из дома? Я уверена, он был в списке рекомендованных вещей...
— Из дома я привезла только то, что было на мне, и полный карман наличных. А Дариус вчера позаботился о том, чтобы всё это уничтожить, — мрачно отозвалась я.
— Оу, точно. Я, кажется, слышала об этом после того, как сама прошла инициацию. Похоже, с тобой он перегнул палку...
— Значит, с тебя он одежду не сжигал? — спросила я, заранее зная ответ. Этот конкретный аттракцион устроили эксклюзивно для меня.
— Э-эм, нет. Но я ведь не особо сильная, как уже говорила. Так что, с какой стати ему вообще обращать на меня внимание. — София опустила взгляд на дорожку, а я раздраженно выдохнула.
— Ну конечно, только я могла умудриться поссориться с заносчивым, самовлюбленным придурком в первые же полчаса после прибытия, — пробормотала я.
София испуганно ахнула и огляделась, проверяя, не услышал ли нас кто.
— Тебе стоит попридержать это мнение при себе, если не хочешь, чтобы до него дошло. У Наследников куча фанатов, и я бы не стала рассчитывать, что кто-то ради тебя будет держать язык за зубами.
— Я более чем уверена, что Дариус и его банда прекрасно знают, что я о них думаю, так что прятаться нет смысла. Более того, если он спросит, я с радостью заявлю ему прямо в лицо, что считаю его выскочкой и дешевкой, которому пора найти себе новое хобби вместо того, чтобы издеваться над людьми.
У Софии буквально отвисла челюсть. Было видно, что она застряла где-то между шоком и смехом. Я мысленно порадовалась, когда у неё всё-таки вырвался короткий смешок.
В конце тропинки перед нами выросло исполинское здание. Оно неуловимо напоминало Колизей, где в Древнем Риме сражались гладиаторы, вот только вся каменная кладка была угольно-черной.
Наш разговор затих: я восхищённо уставилась на каменных драконов и гаргулий, которые свирепо взирали на нас со стен прямо над нашими головами.
Мы прошли под аркой. Там нас уже ждала женщина-профессор с короткой огненной стрижкой и густым бронзовым загаром.
— Живее, девочки, переодевайтесь и на арену, — скомандовала она, даже не потрудившись представиться. Из расписания я знала, что её зовут профессор Пиро, и я натянуто улыбнулась ей, торопясь выполнить приказ.
Мы с Софией зашли в женскую раздевалку, где на вешалках висели сумки с именами. Я сняла ту, на которой было выведено «Роксанья Вега», и брезгливо сморщила нос от имени, которое наотрез отказывалась признавать своим. Надо будет разузнать, к кому обратиться, чтобы во всех официальных бумагах меня переименовали в Тори. С фамилией Вега я еще готово была смириться, если придется, но Роксанья — это девчонка, которая должна была вырасти в этом странном мире фейри, а я ей не была. Тори — вот имя, которое прошло со мной через всё, что сделало меня той, кто я есть сегодня. И у меня не было ни малейшего желания сбрасывать эту кожу ни сейчас, ни в будущем.
Я открыла сумку и достала темно-красные легинсы и кофту с длинным рукавом в тон. Материал на ощупь напоминал шелк, но при этом отлично тянулся. Я скинула форму, натянула этот костюм и на секунду замерла перед зеркалом, поправляя черные волосы.
Одежда сидела как влитая, облегая фигуру так плотно, что это, пожалуй, привлекало к моим изгибам куда больше внимания, чем если бы я просто оголила кожу. Впрочем, учитывая, что вчера я буквально устроила обнаженное дефиле перед доброй половиной Дома Игнис, это уже вряд ли имело значение.