Дарси крепко сжала профессора Вошера рядом со мной, и когда она посмотрела на меня, я невольно улыбнулась её заплаканному лицу.
Громкий хохот мгновенно вернул меня в реальность, и профессор Вошер с ухмылкой выпустил нас из объятий. Нас со злорадным весельем созерцал Макс Ригель. Моё лицо мгновенно залило краской — до меня дошло, какую двусмысленную картину он застал: мы вовсю прижимались к полураздетому учителю. Что за чертовщина на нас вообще нашла? Мало того, следом за ним из-за поворота лениво выплыл Дариус Акрукс, чья мина при виде нас тоже расплылась в довольной, издевательской ухмылке.
— Спасибо за подзарядку, девчонки, — с легкой издевкой в голосе произнес профессор Вошер. — Если вам когда-нибудь снова понадобится жилетка, чтобы поплакаться, — милости прошу.
Я растерянно нахмурилась: ощущение безопасности и тепла от его объятий мгновенно испарилось. До меня внезапно дошло, что я средь бела дня посреди тропинки обжималась с едва одетым незнакомцем.
— Это еще что сейчас было? — потребовала ответа я. У меня не было сомнений, что нас на чем-то поймали, но я понятия не имела — на чем именно.
Профессор лишь тихонько рассмеялся, взмахом руки заставив поток водопада раздвинуться, и спокойно шагнул под него, оставив нас наедине с Максом и Дариусом.
— Вы две реально вообще ничего не смыслите в нашем мире, да? — спросил Дариус, даже не пытаясь скрыть своего глубокого отвращения. — Как вы вообще собираетесь править народом, о котором ни хрена не знаете?
Я растерянно посмотрела на Дарси. Все эти пафосные речи про Наследниц, права по рождению и требования заявить о своей силе звучали, конечно, громко, вот только нас никто до сих пор не спросил, чего хотим мы сами.
— Наш профессор — Сирена, как и я, — принялся объяснять Макс таким тоном, словно разговаривал с парой малолетних детей. — Мы качаем энергию из своих доноров, питаясь их эмоциями. Так что не надо сопли распускать и думать, будто он о вас искренне пекся. Он просто высосал из вас тонну магии, пока вы тут лили свои горькие слезы у него на груди.
— Вы крадете чужую энергию, питаясь чужой болью? — уточнила Дарси.
Я поплотнее скрестила руки на груди, чувствуя себя оскверненной после того, что с нами только что провернули.
— Подойдет любая эмоция, главное — поддерживать прямой телесный контакт. — Он вдруг сделал резкий шаг вперед, и я напряглась, когда его ладонь мертвой хваткой вцепилась в руку Дарси. Сестра попыталась вырваться, но он держал намертво. — Лично мне весьма по вкусу запах страха, — зловеще протянул Макс, пока в глазах Дарси мелькала паника.
— Отпусти её, — потребовала я, но он проигнорировал мой выпад, скользнув ладонью чуть выше, так что его пальцы на долю секунды мазнули по её груди.
— Похоть тоже отлично качает магию, — добавил он с похотливой ухмылкой.
— Раскатал губу, придурок, — огрызнулась Дарси, со всей дури влепив ему по руке.
Оба Наследника дружно расхохотались, развернулись и направились прямо под водопад, без труда заставив воду расступиться с помощью своей магии, точь-в-точь как до этого сделал Вошер.
— Ну и дичь, — проворчала Дарси, яростно растирая свои плечи, словно всё еще пыталась смыть с кожи ощущение от учительских объятий.
Мы подошли к бурлящему потоку. Я с надеждой вскинула руки, пытаясь заставить воду расступиться по моей команде. С секунду ничего не происходило, а затем нам в лицо с силой ударил шквал брызг. Я испуганно пискнула и отпрянула назад, тут же бросив попытки совладать со стихией.
Водопад снова хлынул своим привычным ходом. Я повернулась к Дарси и покатилась со смеху, разглядывая, до какой степени она промокла.
— Ну, по крайней мере, у меня это уже входит в привычку, — с горькой усмешкой заметила она. — Может, сделаю это своей фишкой.
— Стиль «я только что из болота» тебе определенно идет, — согласилась я, убирая мокрые пряди от глаз.
— Раз уж мы всё равно мокрые до нитки, может, просто пробежим напролом? — предложила сестра.
— Давай, терять уже нечего, — согласилась я, протягивая ей руку.
Она с ухмылкой перехватила мою ладонь, и мы вместе бросились под водопад, с криком пролетая сквозь ледяной, хлещущий поток. Мы выскочили в пещеру на противоположной стороне. Я отпустила руку Дарси, и мы побежали на свет, видневшийся в самом конце туннеля.
Профессор Вошер уже поджидал нас на выходе, пока мы уныло хлюпали своими промокшими насквозь ботинками.
— Минус пять баллов Домам Игнис и Аэр за неумение проходить сквозь водопад. И так будет каждый раз, когда вы явитесь ко мне на урок мокрыми. Хотя, надо признать, ваши просвечивающие рубашки дадут парням отличный повод поглазеть...