— Дарси! — Тори с силой тряхнула меня за плечо, и я резко распахнула глаза. Сестра испуганно всматривалась в мое лицо. Во рту было сухо как в пустыне, а на лбу выступили крупные капли пота.
В зале воцарилась гробовая тишина, и абсолютно все взгляды были прикованы ко мне. Профессор Аструм сделал шаг в мою сторону:
— Карта показала вам что-то, мисс Вега? — В его глазах читалась надежда.
Я кивнула, а затем тут же качнула головой. Потому что ничего конкретного я не увидела. Не совсем.
— Это было скорее... предчувствие. — Я содрогнулась, потирая пальцы друг о друга, пока теплый воздух щекотал мои ладони.
— Какое предчувствие? — с придыханием спросила София.
— Да просто ощущение, будто за мной... наблюдают. А потом появился огонь. — Мне жутко не нравилось, что вся комната уставилась на меня. Я заметила, как Кайли наклонилась к своей темноволосой подружке Джиллиан и, прикрыв рот ладонью, что-то зашептала. Обе беззвучно захихикали, и у меня от раздражения так и вспыхнула шея.
Профессор Аструм нахмурился и велел остальным студентам вернуться к работе. Я с облегчением выдохнула, когда все снова заболтали друг с другом, а Аструм подошел поближе, разглядывая мою карту.
— Позволите взять вас за руку на мгновение, мисс Вега? — Он протянул мне руку; его пальцы были длинными и узловатыми. Я нерешительно вложила свою ладонь в его. В ту же секунду его взгляд остекленел, а плечи бессильно обмякли.
Хватка его ледяных пальцев оказалась железной — я вряд ли смогла бы вырваться, даже если бы попыталась. Вдруг Аструм судорожно выдохнул, резко отпустил меня и отшатнулся с выражением чистейшего ужаса на лице.
— Что там? — потребовала я ответа. Мне категорически не нравилось, каким бледным он внезапно стал.
Он прочистил горло, поправляя свои темные одежды, наклонился ближе и перешел на зловещий шепот:
— Берегись своих врагов, девочка. Они сотканы из огня и тени. — Профессор развернулся и пошел помогать другой паре студентов, оставив меня наедине с его жуткой подсказкой.
— Всё это чушь собачья, — буркнула Тори, ткнув меня локтем. — Дарси, не делай такое перепуганное лицо.
— Как ты можешь так говорить? — вздохнула я. — После всего, что мы уже знаем и видели? — Я любила Тори, но её цинизм иногда просто зашкаливал. Мы сидели в классе на уроке магии, посреди Академии в мире фейри, и она сама еще вчера швырялась заклинаниями в шестёрок Дариуса. И при этом упрямо отрицала, что гороскопы, таро и любая ментальная магия тоже имеют право на существование.
— Это сказки, — отрезала она, хотя на этот раз её голос прозвучал не так уверенно. — Огонь на своей ладони я могу увидеть и потрогать, а это просто карта, которую каждый трактует как ему вздумается.
— А как же видение, которое у меня только что было? Ты и его будешь отрицать? — Я выгнула бровь, и она виновато нахмурилась.
— Конечно нет. Ты как, в порядке? — уже мягче спросила Тори, и я кивнула.
— Просто немного жутко стало, — пробормотала я, загоняя это чувство поглубже внутрь. Затем с ухмылкой пододвинула к ней колоду: — Ладно, твоя очередь. Посмотрим, заставит ли это тебя поверить.
Она с азартом приняла вызов и зависла ладонью над картами, как учил Аструм. Секунду спустя вытянула одну и перевернула.
На нас снова уставилась Верховная Жрица. У меня аж сердце подпрыгнуло.
— Я пересдам, — Тори тут же затолкнула карту обратно в колоду, тщательно перетасовала её несколько раз и снова разложила веером. У меня перехватило дыхание, пока я смотрела, как она проводит рукой над картами и резко выдергивает самую крайнюю слева.
Она перевернула её — и Верховная Жрица опять смотрела на нас. Тори передернуло. Она бросила карту на стол и брезгливо отодвинула от себя.
— Значит, кто-то нам врет, — прошептала я. Тори молча кивнула. В её глазах наконец-то отразилась вера в магию Таро.
Мы с Тори направлялись к Воющему лугу, сверяясь с маршрутом в моем Атласе: там должен был пройти наш первый урок по развитию Ордена Оборотней. София убежала к пегасам, а Диего отправили к грифонам — проверить, не проснется ли в нем их сущность.
Пока мы петляли по тропинкам Территории Воздуха, ветер доносил до нас запах моря, а грохот прибоя за восточным утесом приятно успокаивал нервы. После урока Таро меня знатно потряхивало, но теперь, когда мы выбрались из этого холодного подземелья под лучи теплого солнца, всё казалось уже не таким страшным. Наверняка больше половины студентов в Зодиаке скрывают от нас кучу дерьма. Особенно Наследники, которые и близко не хотят подпускать нас к своему драгоценному трону.