Срезав путь через окраину Воющего леса, мы вышли на тот самый бескрайний луг, где проходило наше Пробуждение. Желтые и фиолетовые цветы лениво покачивались под легким ветерком. Трава доходила почти до колен, пока мы пробирались сквозь неё к огромной толпе — там собралось уже человек сто пятьдесят.
Многие из них вовсю выли, прыгали на месте с ноги на ногу, а некоторые и вовсе боролись прямо в траве.
— Понятия не имею, на кой черт мы сюда пришли, — буркнула Тори, поджав губы. — Я точно знаю, что я не собака.
Я согласно закивала.
Я уж точно не из породы Сета.
— Так, внимание! — зычно гаркнула профессор из самого центра толпы. Студенты тут же обступили её плотным кольцом, а некоторые продолжали нетерпеливо бежать на месте от предвкушения.
Мы поспешили пристроиться к группе, и профессор поманила нас к себе. У неё был длинный черный хвост на затылке и широкая, хищная улыбка. Схватив нас обеих за руки, она подтащила нас ближе, и её пальцы мгновенно запустились в наши волосы:
— Ребята, это наши новые щенки, позаботьтесь о них как следует! Они пока не знают свой Орден, так что никаких трансформаций вплотную к ним, не кусаться, не царапаться и не вести себя как скоты, всё ясно?
В ответ толпа разразилась дружным улюлюканьем и воем. В гуще студентов я заметила Сета — он уставился на нас с таким дьявольским выражением лица, что у меня внутри всё сжалось.
— Я профессор Канис. — Она наклонилась к самому лицу Тори и глубоко вдохнула. — Не стесняйся, — добавила она, когда сестра попыталась брезгливо отшатнуться.
— Я не стесняюсь. Просто вы сейчас настолько жестко перешли все границы, что от них вообще ничего не осталось.— Тори сделала шаг назад, а профессор громко расхохоталась и подтолкнула нас в самую гущу толпы.
— А у нас... ну, типа плана урока или чего-то подобного вообще нет? — поинтересовалась я у неё. Вместо ответа она просто стянула через голову свою футболку.
Что за чертовщина?!
— Никаких планов! — лучезарно улыбнулась она. В эту секунду я не могла смотреть никуда, кроме её неоново-розового бюстгальтера. — Просто бегите на волю!
— Твою мать... — выдохнула Тори, когда все вокруг дружно принялись раздеваться.
— Да что тут происходит?! — Мой взгляд испуганно метнулся к Сету, который как раз стягивал футболку. Солнце ярко очертило рельефные, литые мышцы его тела. Со своим рельефным прессом и четкой линией мышц, уходящей под пояс штанов, он выглядел как самое настоящее воплощение греха.
Щеки обжег густой румянец, когда больше сотни студентов разом спустили штаны. Я поспешно закрыла лицо руками — за секунду я успела увидеть гораздо больше подробностей из жизни однокурсников и профессора, чем мне бы хотелось.
Сет расстегнул брюки, и они опасно низко съехали по его бедрам. Обхватив рот ладонями, он оглушительно завыл на небо. Каждый гребаный человек в этой долине, за исключением нас с Тори, дружно подхватил этот хор. Звуковой кошмар стократно отозвался в моей черепушке.
В последнюю секунду, прежде чем мы успели разглядеть то, чего совсем не хотели, Сет резко развернулся спиной и скинул штаны вместе с боксерами. Тори покатилась со смеху. Я посмотрела на неё, качая головой, и у меня самой из груди вырвался нервный смешок.
Сет пулей припустил вниз по склону холма, и полторы сотни голых студентов рванули следом за ним. Вдруг Наследник совершил резкий, молниеносный прыжок, и в самом полете всё его тело преобразилось. По коже мгновенно расползлась белоснежная шерсть, выросли пушистые уши, взметнулся пушистый хвост, и на землю вместо парня приземлились четыре огромные лапы. У меня отвисла челюсть, а пульс дико подскочил от этого ошеломляющего зрелища.
Вслед за ним по принципу домино начали меняться и все остальные. Студенты один за другим оборачивались в исполинских волков — каждый размером с хороших двух обычных лесных хищников.
В груди мешались первобытный страх и дикий восторг, пока я наблюдала за этим невероятным парадом стихии.
Огромная мохнатая лавина начала разделяться на отдельные стаи. Волчьи группы разбегались по лугу и одна за другой скрывались в густой чаще на окраинах. Среди них было всего несколько белых волков, и Сет оказался самым крупным из всех зверей, так что я ни на секунду не теряла его из виду.
Прижав уши к голове, он на бешеной скорости повел за собой группу из девяти волков вдоль самой кромки Воющего леса. Земля ощутимо содрогалась, когда вся эта десятка массивных тварей во главе с чистокровным белым вожаком помчалась прямиком на нас.
Мы с Тори попятились. На чистом инстинкте я вскинула руки, пытаясь вызвать в ладонях хоть какую-то магию, но Сет затормозил прямо перед нами раньше, чем мне пришлось проверять свои защитные навыки.