Это был пятиэтажный дом в центре города, недалеко от набережной, с закрытым двором, с охраной и важной консьержкой в подъезде. Она посмотрела на него, прилично одетого, но уставшего и с огромными синяками под глазами, с искренним сочувствием и пропустила по выписанному пропуску к лифту и лестнице. На каждом этаже вместо четырех находилось по две совмещенных квартиры, а на третьем за массивной дубовой дверью с позолоченным номером сто пятнадцать и жил ее «экстрасенсный» обитатель. Дверь ему открыла молодая на вид, молчаливая дама восточной наружности в цветочном кимоно, и впустила внутрь. Илья, хоть и жил всю жизнь в Москве, в таких квартирах не бывал никогда.
Квартира была большой, с высокими потолками, колоннами, вычурно обставленной, с золотыми канделябрами и лепниной, с веселыми пасторалями пейзажей и плутоватых пастухов и миленьких пастушек на стенах, на полу — тонкого ворса светло-серый ковер. Прихожая напоминала больше музей, чем то место, где живут люди. Илья едва сдержал гримасу отвращения. Он бы не удивился золотому унитазу, но не стал заглядывать. Едва раздевшись и помыв руки, дама предложила кофе, а когда Илья отказался, тут же повела его к экстрасенсу. Экстрасенсорик по всем законам жанра ждал в самой дальней комнате.
В полутемном помещении, на стенах которого висела куча непонятных плакатов, календарей и едва различимых изображений, за массивным столом темного дерева сидел тучный, немолодой мужчина с чалмой веселой расцветки на голове. На том же столе стоял компьютер яблочной модели.
Экстрасенс не посмотрел на вошедшего, не поднялся навстречу, не сказал ни слова, лишь глянул исподлобья и рукой указал сесть на стул по другую от себя сторону, что-то высматривая в тарелке на столе.
— Вокзал, дядя, часы, она, — скорее отчетливо услышал плюхнувшийся Илья, чем ему могло бы послышаться. Он едва не заозирался по сторонам в поисках человека или, может быть, какого-то животного, к которому мог обращаться экстрасенс. Но рядом никого не было.
— Простите, не понял, — Илья как никогда чувствовал себя не в своей тарелке. В голове отчаянно крутился вопрос: «что я здесь забыл?», ответ на который он не мог себе даже вообразить. Вся ситуация казалась абсурдной, хотелось бежать отсюда как можно быстрее и никогда не вспоминать этот нелепый, постыдный случай. Илья больше никогда не купится на подобные «дружеские» махинации.
— Отсутствие родственной души тревожит тебя, как бы ты ни старался показать обратное, — спокойно заговорил наконец экстрасенс после длительного молчания, когда Илья уже мысленно отсчитал два раза до ста и готов был встать и уйти, наплевав на все на свете. — Но ты не делаешь ничего, чтобы что-то изменить, полагаясь на… Что тебе надо, ты уже сам решил.
— «Мне надо уйти отсюда побыстрее», — хотел бы сказать Илья, но в итоге произнес то, зачем пришел. — Меня мучают кошмары. Мне надо от них избавиться.
— Не смогу тебе помочь. Даже после моих действий они останутся, но могу сделать расклад. Возможно, после него что-то изменится, — тот достал и положил на стол две колоды карт: стандартного размера с цветной обложкой, — подобной играли все ребята во дворе во времена его школьных лет, — на первый взгляд, самую обычную, и другую, в несколько раз больше по размерам и по богатству.
— Какую выберешь? — держа руки в золотых перстнях над обеими колодами, спросил тот, наконец удостоив Илью прямым взглядом. И показался совершенно нормальным, адекватным человеком.
— Мне… ммм… все равно в целом, если это поможет, — ответил Илья, с трудом сдерживаясь от едких комментариев.
— Я не сказал, что поможет. Хорошо, — экстрасенс убрал со стола большую колоду, оставив только маленькую. — Вытяни руку вперед, — Илья повиновался, экстрасенс что-то шепнул в колоду, — и сними верх, — приказ был выполнен и карты в руках человека напротив заплясали. — Хорошо, — снова повторил тот, раскладывая в одной ему понятной последовательности колоду изображением вверх. — Работа у тебя денежная. Ты ее любишь, и она платит тебе взаимностью. Твои друзья, родственные души, — он указал на даму треф и короля треф. — Начальство понимающее, — еще один король — бубен. — Вот, вижу, — Илья посмотрел на карты, но не увидел ничего, что стоило бы такого внимания, с каким всматривался в них экстрасенс. — Есть у тебя шанс обрести счастье и ворох проблем, родственную душу. Вижу рядом короля и королеву. Соперник твой, — он указал пальцем с золотым кольцом на червового короля, который прикрывал даму пик. Еще со школы Илья знал, что выпавшая дама пик не сулит ничего хорошего. — Бой-баба, волевая, коварная, хитрая, женщина-огонь с характером таким, что обычный бы уже давно испугался и убежал, но не ты. Вспыхнет и полыхать будет так, только держись. Удержишь — твоей навсегда будет, пылинки сдувать. Пожар разожжет сама, мужика заведет, коню хвост накрутит. А противник твой — тоже не промах. Сердцеед, бабник, амбициозный и крайне неуживчивый тип, попытается увести твою зазнобу. Изводить тебя будет всячески. Но отпор ты дать сможешь, но не сразу. А если не дашь, то и трефовую на свою сторону перетянет, и останешься ты у «горбатого» корыта.