Внезапно рядом со мной нависла лохматая голова тролля.
Он безбоязненно ступил в кобальтовую бездонную синь, пошевелил пальцами на ногах, причудливо искаженными в цифровой воде, и удивлённо сказал:
— Рыбки, живые.
Эти он выразил всё, что я сейчас думал…
Крохотные рыбёшки, похожие на гуппи, прыснули от него во все стороны. Интересно, пришло мне в голову, а та громадина у причала Флиры — теперь тоже, живая?
И в этот миг песок у края пляжа зашевелился.
— О винчестер и все приводы его! — непонятно выругался я. — Биппи, атакуй!
От этой странной команды (вернее, не столько от команды, сколько от того, к кому она была обращена, произошло сразу несколько странных событий). Биппи, которая привыкла исключительно лечить, и руки которой вдобавок были заняты флаконом с Багровым Огнём, машинально размахнулась — и швырнула его в сторону краба, вместо того, чтобы перебросить Салли. А затем… размахнулась (не опять, а снова!) и хорошенько приложила краба… исцелением!!!
У краба, едва-едва выбравшегося из песка, вид стал на редкость обалделый. Вначале по нему шарахнула склянка, взорвавшись и распустившись на панцире рьяным малиново-красным цветком, сожрав половину жизни, а затем по многострадальному панцирю же нехило шабурахнуло зелёным снопом пламени… здоровье восстановилось!!! Глаза у краба на минуточку переплелись в "косичку", а затем снова расплелись, и изумлённо уставились на нас! И в этот момент я сделал то, что и собирался сделать с самого начала — собственно, чего ради и пошёл в эту локацию! — навёл на краба мысленный курсор и выслал ему приглашение в вечеринку-пати!
Девушки уже окружили монстра, мрачно сжимая в руках пиалы с Огнём.
— Стоять! — рявкнул я.
Краб опасливо покосился на решительно настроенных девиц, покачал глазами, видимо, оценил соотношение сил, и покорно наклонил панцирь.
Приглашение прошло!
Девушки ахнули.
— Что за?!..
— Саша, ну ты…
— Ы-ы-ы-ы-ы-а-а-а-а!!!
— Да, но какая няшка!!! Стой! Куда?!
Краб, опасливо, бочком, потрусил ко мне.
Видеть этакое в исполнении махины в двухэтажный дом ростом — та ещё картина, настоящий сюрреализм.
Девушки вцепились в его ноги и пропахали целую канаву в песке.
— А-а-а-а, сфоткаться с нами?!!
Краб в панике засеменил быстрее.
Девицы вовсе не собирались сдаваться так просто.
У краба было шесть ног, и на каждой из них повисло по девице, сладострастно облепивших её, как шест для стриптиза. Изрядно запыхавшийся краб остановился возле меня, увязая ногами в песке и выпучив громадные васильковые глаза.
— Саша, сфоткай, сфоткай нас пожалуйста!!! — взмолилась Мирра.
Я улыбнулся и сделал скриншот.
Недаром говорят, что девушки очень любят домашних животных.
— Красавец! — выдохнула Баффи.
Теперь, когда краб был поблизости, можно было его рассмотреть.
И впрямь красавец!
Обычно-то рассматривать недосуг — эти самые красавцы так и норовят перекусить тебя пополам своими немалыми клешнями, с зазубренным краем, наводящим на неприятные ассоциации с бензопилой. Рассматривать его пришлось, задрав голову вверх — вблизи краб возвышался надо мной, как фонарный столб над обнимающим его алкоголиком. В ответ на меня посмотрели любознательные голубые глаза. Глаза были оторочены пушистыми ресницами, что придавало им особую нежность.
— Оставим его себе, правда?! — взмолилась Салли, даже и думая отпускать шипастую ногу.
Я осторожно протянул руку и погладил его хитиновый доспех.
Панцирь был действительно красив — густого, ало-карминного оттенка, с крупными золотыми прожилками, будто его вырубили из золотоносной породы. Жёлтые крапины блестели, как отполированные, а внутри, под глянцевой поверхностью, вспыхивали и гасли искры-звёзды. При этом на ощупь он был как кирпич — полное несоответствие тактильных и зрительных ощущений!
— Красавец, — согласился я. — Оставим!
Собственно, мечта заполучить ручного краба и волка преследовала меня с тех пор, как я понял, что могу добавить в группу девушек — и уж тем более, волка! Петы-питомцы, нередкие спутники игроков в MMORPG, совсем бы нам не повредили… Кто знает, что нас ждёт за пределами безопасных сейф-зон? Вот только… как вешать на них стелс? И возможно ли это в принципе? Расхаживать с этакой громадиной, ничуть не замаскированной — это всё равно, что подвесить над головой игрока объявление (крупное, неоновыми буквами!): "Подходите, кушайте, я здесь!".