— Долго ещё? — проныла особенно выдохшаяся Банни.
Ещё бы — всю ночь не спала!
Я поймал её взгляд и подмигнул:
— Нет, уже скоро.
Все локации в данном секторе Алинды миниатюрные, карликовые — не сравнить в крупными, фарм-локациями или городами уже сетевого сервера! Это не более чем обучалка — показать игроку, как сражаться, как пользоваться инвентарём, дневником, проводить комбо-удары с высокой вероятностью "крита" — критического удара, способного отправить монстра прямиком на родные Инфернальные Равнины. Да и монстры тут слабенькие — разве что нуба-новичка и напугают…
Нубляндия, одним словом!
А теперь представьте, что вам нужно пройти её, не имея ни единого шанса возродиться? Пройти без единой гибели? Без возможности записать сохранение? Пока мы шли, меня мучил и ещё один вопрос… Интересно, насколько пострадала игра Алинда в целом? Ведь всё, что мы видели — это несколько локаций "Нубленда", не больше… Что же стало с самой сетевой игрой? Прорвались ли монстры из Инферно-8 и туда? Или пострадала только Обучающая локация? Быть может, сама Алинда жива и здорова — а может, напротив, превращена в местный филиал Ада, где расхаживают омерзительные компьютерные монстры….
Сохранились ли сейф-зоны?
Сколько выжило игроков?
Есть ли возможность вернуться в реальный мир? Хотя… куда возвращаться? В реальном мире моё тело наверняка уже давно мертво, разве что если его подключили к капельнице… как у больных, которые находятся в коме — тогда, быть может, протянет ещё годик.
Внезапно обрушилась чудовищная тоска по реальности.
Как там отец, мать, сестра, друзья? Как девушка, с которой мы не очень ладили, но всё-таки жили вместе уже два года? Интересно, смогу ли я заново поступить в Университет? Какие новые игры вышли? Наверняка я попустил кучу интересных фильмов… Даже троллейбусы вдруг показались не такими уж и ужасными…
Ломка, ага…
— Саш, осторожней, — вдруг коснулась моей руки Мирра.
Да, верно.
Если бы в таком лабиринте скал на нас напали монстры, внезапно подумал я, — боюсь, испугом бы мы не отделались! Но, к счастью, агрессивные мобы тут были не предусмотрены… Но всё же… осторожность не помешает. Я глубоко вздохнул, возвращаясь в виртуальность:
— Спасибо, Мирра.
— Ты наш рейд-лидер, — просто сказала она.
— Умру я — и умрут все, — вздохнул я.
Впрочем, на этот раз нам повезло. Продвигались мы достаточно быстро — и вскоре оказались в Волчьей локации.
— Ог%≥ў€оооо, — выдохнула привычно молчаливая Лиса.
— Ага, — согласилась с ней Салли.
Посмотреть и впрямь было на что!
Разработчики Алинды явно решили не идти по пути наименьшего сопротивления, обойтись без традиционных рас (эльфов, дварфов, гномов — хотя эльфы в Алинды были, но очень уж своеобразные — и о них позже!), а также без обычных растений, домов, зверей и локаций. Всё было непривычным, странным — но радовало глаз.
— Процессор и DVD-ROM! — присвистнула Мирра.
Локация удивляла своей сюрреалистичнотью.
К её разработке сотрудники VC Сorporation явно подошли со всей фантазией.
Даже, боюсь, что под кайфом!
Пустошь была зажата между высокими отвесными скалами — в этакой каменной чаше. В скалах, кстати, имелись пещеры, где обитали сокровища и защищающие их монстры-боссы довольно-таки нехилого уровня. Но, если к ним не соваться — они мирно почивали на сокровищах и поедали мышей и незадачливых спелеологов. А вот сама равнина требовала особого внимания…
Во-первых, пустошью она была по факту отсутствия поселений — ну, и возможно потому, что напоминала большую свалку. Однако, это ещё не свидетельствовало об отсутствии на ней жизни вообще…
Вся пустошь равномерно, хотя и не слишком густо, заросла деревьями. Деревья как деревья, скажете вы, и что с того?! Вот только ничего подобного вы наверняка не видели. Вообразите себе кипарисы… хм, нет, лучше баньян — ещё не слишком толстый, но уже изрядно ветвистый. А теперь представьте, что он растёт вдоль земли! Не вверх, как всякое порядочное дерево — а параллельно утрамбованной поверхности почвы. Помимо этих причудливых образцов флоры, пустошь заросла колючками, при каждом (!) натыкании на них отнимающих несколько очков жизни, а населена была Пустынным Волками — злобной помесью гиены и стального капкана. Только ещё более цепкой…