Идти куда-то и впрямь не было смысла: у нас здесь, благодаря естественному растительному лабиринту и искусственно наваленному брустверу, локации, свободной от монстров до их респауна, было выгодное положении по сравнению с другими мобами (мобильными существами); а уж если взять наше читерское умение ходить по стволам плюс возможность посадить лекаря и мага в отдельные "комнатки", где они смогут влиять на ход сражения дистанционно — лечить или оглушать молниями! — но в то же время будут почти неуязвимы для врагов…
Словом, достать нас на этой пустоши не мог почти никто.
Краба мы оставили позади просеки — охранять вход на "прорубленную" троллем тропинку. Немного поколебавшись, я дал ему задание пойти по полю: и, вопреки моим ожиданиям, он легко зашагал между деревьями — высота его панциря позволяла ему не задевать их брюхом, а длинные ноги ловко становились на пустые места, не занятые стволами. Вот это номер! Правда, он получал почти постоянный, небольшой урон от Колючей Травы.
Формально, я, конечно, не мог отдавать таких команд — у Краба, тролля и Волка даже меню подходящего не было. Но… согласившись принять приглашение в группу, они вроде бы как молчаливо перешли из статуса НПС в статус игрока, а значит, и игровым приказам должны подчиняться… хотелось бы в это верить, по крайней мере. В конце концов, махнув рукой, я разрешил Крабу перебраться поближе к нам: вокруг нашего укрепления Траву мы уже выжгли, а опасности, так или иначе, не наблюдалось. Немного поколебавшись, я дал команду троллю перегородить парой баобабов тот самый, недавно расчищенный проход — если что, пусть враги помаются, добираясь до нас.
И только после этого, с колотящимся сердцем и дрожащими руками, обернулся к окошку Chrome.
Так… что мы тут имеем?
Вокруг меня с любопытством столпились все — Волк, пренебрежительно фыркнувший, когда услышал о необходимости охранять территорию; тролль, глядящий на гигантское полотно Интернет-браузера с восхищением ребёнка; девушки, глядящие на меня, как на волшебника, достающего из шляпы фокусника новёхонькие БМВ и девушек в костюме кроликов.
— Что это? — тихонько спросила Банни.
— Это? — вздохнул я. — Магия нашего мира…
Эльмира промолчала.
Впрочем, что есть магия?
Согласно одному из определений — возможность влиять на окружающий мир посредством символов. А что такое современные электронные технологии? Именно это самое… Мы задаём параметры на стиральной машине — и она выполняет наши указания, хотя мы не шевелим и пальцем. Мы отправляем письмо за тысячу миль от дома, на другой край света. Мы одной педалью газа срываем с места многотонные машины, порождения и триумф человеческого машиностроения. Ещё немного, ещё чуть-чуть — и виртуальные шлемы позволят передавать наши приказы мысленно. Впрочем, такие технологии уже есть — просто не нашли широкого применения. И что мы получаем в сухом остатке? Мир, который можно изменить одним лишь желанием. И, если это не магия — тогда я не знаю, что это…
С чего начать?
Как бы не хотелось зайти на странички к близким, позвонить маме, узнать, помнит ли меня ещё Лена — но сейчас, важнее всего — Информация. Впрочем, одно письмо я всё отправляю. Короткое, сжатое, ёмкое. "Мам, я в порядке. Нахожусь в Срыве мире Алинды. За меня не беспокойся, подробнее напишу чуть позже — если не будет проблем со связью".
А они быть могут — и непременно будут.
Позже или сейчас, в любую минуту. Быть может, мне кажется, но я будто явственно ощущаю напряжение мира — рвущиеся последние струны, будто тонкий звон арфы на границе подсознания, гул неземных фанфар и басовитое гудение перегруженного динамика. Сколько осталось, сколько?