Девушка снова задрожала.
Мирра положила мне руку на плечо.
— Саша, не надо.
— Ты права, — повинился я. — Лучше не напоминать…
Я неловко утёр её слёзы своей манжеткой. Усадил перед собой — так, чтоб её спина опиралась на мою грудь.
— Смотри, — улыбнулся я. — Красиво?
Девушка продолжала плакать, но уже беззвучно.
— Всё будет хорошо. Алинда защитит тебя. Она вывела тебя к нам. Она дала нам бафф, чтобы спасти тебя.
А ведь говоря это, я и вправду в это верил. Быть может, так и рождаются боги — из истинного почитания? Не знаю, каковы были цели Алинды, но… Она женщина, а женщины могут сострадать.
— Я хотела умереть, — шепнула девушка. — Я столько раз хотела умереть!
— Но уже не надо…
— Я выдирала из себя трубки, я ела слизь, я разрывала горло руками… Но моя привязка была на Пепельном Плато.
Мне стало жутко.
Я представил себе эту жизнь — смерть за смертью, и возрождение посреди Ада Монстров, где тебя терпеливо поджидает твой Бессменный Напарник…
— Но… зачем это? — не удержался, и тыкнув в трубки, спросил я.
— Наркотик, — шепнула девушка. — Они ширяются нами. Наши эндорфины и серотонин, и гормоны надпочечников. Они пьют нашу лимфу и кровь, и серологические жидкости…
Я скрипнул зубами.
— А взамен — дарят боль, страх, кошмары.
— О боже…
— И сколько ты?… — спросила Биппи.
— Месяцы, годы… — шептала девушка. — Я не знаю. Они учатся, они эволюционируют. Последний месяц я не могла вырваться. Умереть мне не удавалось. Кнопки логаут нет. Не знаю, почему она пропала. Я сошла с ума? Вы мне снитесь? Говорят, перед тем, как замёрзнуть, становится тепло. Быть может, перед смертью, вместо кошмаров, снятся красивые сны?
— Да нет, мы живы, — сказал я.
— Всё равно… главное, что не боли, нет кошмара…
Она безучастно смотрела в траву перед собой.
Эй, нет, нет, только не это!!!
Не уходи в себя! Здесь нет психотерапевтов и медикаментов, чтобы тебя вылечить. Держись, малышка, не сходи с ума!
Я встряхнул её за плечи:
— Рассказывай! Говори!
— Что говорить, — вяло сказала она.
— Этот монстр — он был один?
— Нет, их было много… они делали со мной ужасные вещи…
Меня перекосило.
— А я не могла выйти… Кнопка Логаут пропала… Но последний… был ужаснее всех… Обычно игроки выходят из игры, создают нового персонажа, если старый угодил в плен к Боссам… Но кнопка Логаут…
— Теперь всё хорошо…
— А ведь это мы, — сипло, полубезумно рассмеялась она. — Мы придумали их, создали. О, как смешно, думали мы!
Лика закашлялась.
— О, как это по-декадентски! О, как это антуражно! О, как это инфернально! Хах-ха-ха! Ха-ха-ха! А если надоело — бац и на выход! Вот только Выход… Ха-ха-ха! Вселенная посмеялась над нами!
Я снова легонько её встряхнул:
— Когда ты попала сюда?
— Плохо помню… — едва ворочала она языком. — Но где-то в мае 202Х.
Ого! Меньше меня, но почти год.
Год Беспрерывного Ада.
— Я видела, я видела, — нараспев рассказывала она, — как другие игроки пытались вызволить меня. Первым погиб Виталик. Я видела — монстр оторвал ему голову и сожрал. У Боссов Инферно есть такая абилка — они убивают навсегда. Сущая ерунда, если речь идёт об игре, дополнительная пикантность! Вот только Вит давно был в срыве… Боре повезло меньше. Это он был внутри этого монстра — вернее то, что осталось от него. Боря попал в Срыв прямо в этом бою. Вернее после него — когда ему оторвали голову и сделали центральным ганглием, живым центральным процессором, машиной для обработки информации. Я попадалась Бионекру несколько раз. Поначалу мы с Борей разговаривали. Затем он стал отвечать машинным кодом. Последний месяц молчал.
О боже!
Так это его я видел в пасти этого монстра?
Теперь Лика рассказывала, не переставая.
Я бы хотел её не слышать — но не мог.
Ядовитый расплав правды проникал даже через зажатые уши.
— Маша и Костик сколотили рейд-группу из хайлевелов, тоже в Срыве — хотели освободить Борю и меня. Они всегда были такие смелые, всегда верили в победу. На Изгарном Плато есть Стена боли. Глаза Маши, сердце Кости вечно бьются там в массе единой живой плоти. Её окутывают ядовитые испарения разломов. Рты кричат — сотни ртов, торчащих из живого мяса.
Я молчал.
— Стена Боли уже уничтожена, — вдруг сказала Мирра. — Месяц назад появилось сообщение о прохождении инстанса Изгарное Плато. Все монстры уничтожены, Стена выжжена Светлым Огнём.