— А вы кто такие будете? — уставилась на нас любознательная конопатая девушка.
На вид ей было года двадцать два. Девушка была в этаком народном польском наряде — белая блуза, пышные юбки, расшитые красным и зелёным. Густые каштановые волосы бурнопенным потоком стекали по спине и плечам.
— Обычные странники, — улыбнулась ей Мирра. — Пустите переночевать?
— Ой! — сказала девушка. — Ой, ой! Да тут сейчас разбойники сплошь шастают!
— Это верно, — согласилась НПС. — Но мы ведь не разбойники, верно? Смотрите — у нас вот в отряде одни девушки, эээ, тролль, Краб и эээ… собачка! Краба мы снаружи оставим, собачку тоже — лежать у порога. Тролль… эээ… думаю, тоже может прикорнуть на пригорке. А у нас вот, видите — подруга заболела. Лихорадит её…
Нарисованная девушка, до этого оторопело взирающая на нашу пёструю компанию. Перевела взгляд на Лику и звонко прищёлкнула языком. Вид у спасенной и впрямь был не очень — её всё ещё бил озноб, взгляд был затравленный и страшный.
— Эк её приложило! — с сочувствием сказала хуторянка.
— Вот! — согалсилась Мирра. — А на дорогах сами говорите, беспокойно…
— Что есть, то есть!
— Так пустите-то?!
— Дак… — засмущалась девушка. — Отца сейчас нет, он за сеном поехал, в деревушку Тибби. А будет только к завтрему!
— Нас тут уже завтра не будет, — заверила её Мирра.
— Ага, а он мне горяче-еньких как всыплет! За то, что пускаю чужаков без спроса.
— А как он узнает? — резонно вопросила Мирра.
Этот вопрос поставил девушку в тупик.
— Да и парень у нас только один, все девушки, вашей чести ничто не угрожает!
— Ну-у… коли ништо… — несколько разочарованно протянула девушка.
Она махнула рукой:
— Ладно, заходите!
Мирра повернулась украдкой подмигнула мне:
— Ну как, понравилось?!
— Алинда создаёт сценарии, заточенные специально под меня? — буркнул я.
Настроение было такое, что шутить не хотелось.
— А то как же!
Внутри дом был такой, что я просто ахнул. Теперь понятно, что ещё недавно он был простой декорацией — отделка внутренних помещений ещё не устоялась. Сенцы перегораживали громадные контекстные меню, которые намертво зависли в воздухе — приходилось их огибать. Кое-где в стенах клубились дыры, заполненные фиолетово-звёздным Ничто. Понятно, что Мирра силой своей воли и помощью Алинды создала это место за несколько мгновений из пустоты. Девушка, когда отвернулась от нас — стало видно, что она плоская. Как изображение на экране.
— Что за халтура? — возмутился я.
Мирра только развела руками.
— Зато это место, едва-едва рождённое, наверняка недоступно для всяческих монстров.
Каждая новая комната повергала меня в ступор. Стулья росли на потолке; окна показывали солнечные пасторальные пейзажи в полу; кое-где изображение подёргивалось, как в телевизоре при плохой связи. Впрочем, там, где мы проходили, реальность мало-помалу упорядочивалась, становилась более тривиальной. Лику мы уложили на широкую кровать, застеленную паутинно-мерцающим шёлком, под роскошным изумрудно-зелёным балдахином. Интересно, откуда его скопировала игровая реальность? Из покоев какой-нибудь королевы?
Здесь тоже было окно в полу, но оно уже почти не отвлекало. За ним вечерело — вот загорелись яркими фиалами звёзды, высветились на небе луны, образовав этакую V — гигантскую космическую "виктори". По ночному небу ползли призрачно-молочные облачка. Интересно, на улице и впрямь ночь — или эти окна с обычной погодой не синхронизированы? Я вяло присел на край постели. Меня охватила какая-то апатия — думать, принимать решения, даже шевелиться — не хотелось.
Внезапно дверь моей комнаты скрипнула, и вошла она.
Биппи.
Она держала свечку, от чего казалась озарённой каким-то ясным ореолом.
— Как там она, Лика, — машинально спросил я.
— Хорошо. С ней Мирра и Салли, — присела на краешек постели Бип.
Она немного испуганно посмотрела на меня:
— А ты как, Саш?
Я молча откинулся на спину.
А я как? А разве может быть какое-то "как"? Разве я могу что-то чувствовать, о чём-то думать? Всё это осталось позади, после рассказа Лики. Как я? Вот как-то так. Лежу на спине. Глаза болят, будто в них кто-то насыпал песка. Только вот сна ни в одном глазу — вместо него проворачивается в голове какая-то серая муть.
— Саш, — тихонько сказала Бип, ложась рядом и проводя рукой по моей груди. — ну нельзя же так.
— А как можно? — просто спросил её я.
— Не знаю, — помолчав, сказал она.