— Если тебе это показалось странным, тогда почему ты напрямую не спросил киборга?
— Я спросил, но Альфа-12 дал мне понять, что ничего особенного не произошло…
— Значит, так оно и было. Наверняка обсуждали вопросы нашей с тобой безопасности. Это единственный повод, из-за которого они могут спорить друг с другом. Не бери в голову.
Она ещё ближе подошла к модели ковчега и стала внимательно рассматривать что-то на поверхности исполинской сферы.
— А тебя, как я вижу, наша безопасность не очень-то волнует? — скептически заметил я.
— Мы уже разговаривали на эту тему, Кай. Больше мне добавить нечего.
— Ты какая-то чересчур спокойная… Неужели ты не испытываешь волнения перед завтрашним походом?
— Я давно морально готова, ведь я, в отличие от тебя, уже достаточно много времени посвятила этому проекту. Единственное чувство, которое я испытываю сейчас, — нетерпение. Мне хочется, чтобы «завтра» наступило уже сегодня…
— Похоже, ты заразила меня тем же чувством. Я говорил недавно киборгу, что сам уже желаю поскорее попасть на ковчег.
Линда вновь повернулась ко мне и с удивлением спросила:
— Тебя уже не пугает излучение преобразователя?
— Мне по-прежнему кажется, что мы подвергаем себя опасности, но в данном случае я всё-таки готов рискнуть.
— Рада это слышать. Значит, не такая уж я и сумасшедшая. По крайней мере, есть ещё один человек, который разделяет мои взгляды.
Она улыбнулась мне своей загадочной улыбкой, и тело моё отозвалось на это странным образом — словно тёплая волна прошла по нему и замерла где-то в районе груди. Я поразился этому новому и приятному для меня ощущению и подумал, что был бы не прочь почаще видеть улыбку Линды и слышать её голос. Всё-таки она была права, когда рассуждала о том, что ИскИны подобрали нас двоих в качестве идеально совместимых друг с другом партнёров для выполнения поставленной задачи. Впрочем, если верить её же словам, было бы правильнее сказать — подобрали меня для неё… Несомненно, даже если нам по какой-либо весомой причине и не предоставят полную свободу действий при изучении «Прометея» — будь то наша безопасность или же нецелесообразность использования человеческих ресурсов на каком-то конкретном этапе исследований — вдвоём мы всё равно сможем найти выход из положения и не станем играть только лишь роль пассивных Наблюдателей. Именно в эту минуту я окончательно понял, что постепенно уже принял сторону Линды и поэтому твёрдо решил в меру своих способностей активно участвовать в изучении таинственного ковчега.
— Как тебе эти декорации? — Неожиданный вопрос Линды прервал мои размышления.
— Какие декорации? О чём ты? — Я непонимающе уставился на неё. В очередной раз она говорила загадками.
— Ну вот всё, что нас здесь окружает, — Линда обвела руками помещение, — эти стены в виде сплошного экрана, модель ковчега… Ведь всё это сделано специально для нас, точнее, не только для нас с тобой, а для людей в общем. Для тех, кто решится посетить эту станцию.
— Мне кажется, я догадываюсь, к чему ты клонишь. ИскИну станции все эти приспособления не требуются. Так ведь?
— Угадал, я действительно именно это имела в виду. Вся необходимая информация содержится и обрабатывается в виртуальном вычислительном центре ИскИна. Ему не нужны информативные экраны и реальные физические модели исследуемого объекта, для того чтобы изучать и контролировать процесс.
— Тогда обстановка этого помещения является типичным примером проявления заботы о людях со стороны ИскИнов. Но скажу тебе честно, вся эта информация, которой сейчас пестрят экраны, мне совершенно неинтересна. А вот модель «Прометея» достаточно любопытна!
— Кай, я уже говорила тебе, что современный человек не в состоянии разобраться в научных изысканиях ИскИнов. А на твоём примере я ещё раз убеждаюсь, что люди не только не в состоянии это сделать, им вообще глубоко безразлично то, чем занимаются разумные машины.
— Ты преувеличиваешь. Но я не хочу опять начинать этот спор. Скажи лучше — тебе самой-то понятно, что ты сейчас видишь на экране?
Похоже, мои слова задели её самолюбие — она упрямо скрестила руки на груди, и большие глаза её сузились. Вероятно, девушка хотела сначала отреагировать в довольно жёсткой форме, но уже спустя короткое мгновение черты её лица вновь смягчились, она вздохнула и задумчиво посмотрела на меня:
— Я критикую других, но сама мало чем отличаюсь от них… Мне просто обидно за всех нас. За то, что мы стали такими ленивыми и тупыми!