Тереза улыбнулась, радуясь, что кладбище с жуткими надгробиями и голубоватым туманом, стелющимся вокруг могил, осталось позади вместе с бомжем, дернувшим ее за ногу. А впереди ее ждала ночь, полная загадок и новых тайн.
– Иди сюда, Тереза! Тереза, подойди ко мне!
«О, конечно, я подойду к тебе!» – подумала Тереза, устремившись к нему.
Ее одинокий каблучок жалко и печально застучал по тротуару. Туман был уже по грудь Терезе. Он клубился, словно живая масса. Ее новый знакомый был уже совсем близко. Тереза надеялась, что вместе они преодолеют страх.
Теперь она могла хорошо разглядеть его улыбку, его поблескивавшие зубы.
Наконец Тереза поняла, что ей показалось странным в этом человеке. Он был одет не по погоде. Впрочем, какое это имело значение? Терезу неудержимо тянуло к нему – возможно, оттого, что в ее крови играл алкоголь, обостряя все чувства.
На мгновение ей даже показалось, что голубоватый туман исходит именно от этого человека, являясь частью его колдовского обаяния…
– Не могу поверить, что я снова встретила тебя, – промолвила она, остановившись перед ним.
– Это судьба. Твой жребий. Тебя ждут великие дела.
Его голос звучал все так же притягательно, а глаза завораживали ее. Тереза застыла, не в силах пошевелиться. Она силилась понять, что с ней происходит, но не могла сбросить с себя охватившего ее оцепенения.
– Пойдем со мной!
– Хорошо, – послушно сказала Тереза.
– Ты будешь служить мне?
– Да, буду.
Он шагнул к ней, и у Терезы затрепетало сердце. Она ощутила исходившую от него опасность. Он был воплощением греха и искушения. И через мгновение Тереза почувствовала, что ее как будто поглотила ночь. Пелена синего тумана окружила ее со всех сторон.
– Эй!
Финн почувствовал, как кто-то толкнул его в бок. Открыв глаза, он растерянно заморгал.
– Ваши документы! – потребовал стоявший перед ним полицейский и протянул руку.
Финн машинально полез в задний карман, плохо соображая, где он и что с ним. Через несколько мгновений он понял, что, очевидно, заснул прямо на улице, прислонившись к какому-то зданию.
А вдруг у него вытащили бумажник и он не сможет предъявить удостоверение личности? В душе Финна шевельнулся страх. Он понятия не имел, как оказался здесь. Последнее, что он помнил, был бар, в котором он заказал пиво и гамбургер.
Слава Богу, бумажник оказался на месте.
– Вы из Нового Орлеана? – спросил полицейский, разглядывая его удостоверение.
– Да.
– Что вы делали ночью на этой улице?
Финн испугался, что его сейчас задержат и отведут в полицию, и решил рассказать правду.
– Я направлялся в Мэн и не собирался заезжать в ваш город. Но, увидев указатель на Бостон, передумал. Мне надо было поесть и отдохнуть. По-видимому, я так сильно устал, что заснул здесь стоя, прислонившись к стене. Но я не пьян, уверяю вас. Я выпил кружку пива несколько часов назад. – Финн взглянул на часы. – Да, это было давно. Я готов пройти любой тест на алкоголь, если понадобится.
– Значит, вы направлялись в Мэн? – спросил полицейский, возвращая Финну удостоверение.
Это был средних лет человек крепкого телосложения с проницательными карими глазами и тронутыми сединой волосами.
– Да, к жене. Туда переехали ее родители, когда она еще училась на первом курсе колледжа. А вообще-то они родом из Массачусетса.
– А зачем такая спешка? Почему вы ехали без остановок?
Финн пожал плечами.
– Мы поссорились. Она бросила меня, и я решил вернуть ее.
– Поссорились? Понятно. Значит, вы мчались сломя голову в Мэн, чтобы помириться с женой. Хорошо еще, что вас на этой пустынной улице не обчистили карманники. Впрочем, вы довольно крепкий парень и наверняка можете постоять за себя. Хотя бандит, вооруженный огнестрельным оружием, легко справится даже с опытным каратистом.
– Я все это прекрасно знаю. Клянусь, я действительно не собирался заезжать в ваш город. Мне казалось, что я смогу, не останавливаясь на отдых, добраться до Мэна. Теперь-то я понимаю, что переоценил свои силы.
Полицейский усмехнулся:
– У вас есть с собой деньги?
– Да. И кредитные карточки.
– Хорошо. Я сразу же заметил, что вы не похожи на бродягу. Судя по всему, вы честный человек. Вы где-то работаете?
Финн не сразу ответил.
– Я музыкант, – поколебавшись, промолвил он и, увидев, что полицейский нахмурился, поспешно добавил: – Я профессиональный музыкант, мне хорошо платят. Музыка приносит мне стабильный доход.
Полицейский снова усмехнулся:
– Я не собираюсь сажать вас за решетку только потому, что вы музыкант. Но скажу прямо: будет лучше, если вы снимете номер в отеле.
– Я так и сделаю.
Полицейский взял под козырек.
– Спасибо, – сказал Финн и повернулся к проезжей части, чтобы сесть в свой автомобиль, однако его поблизости не оказалось. Финн растерялся.
Возникла неловкая пауза.
– С парковкой у нас в городе просто беда, – промолвил полицейский.
– Да, но мне каким-то образом удалось найти парковочное место. Но вот где оно находится…
– Хотите, проедемся вместе по близлежащим улицам?
– Нет, спасибо. Моя машина где-то здесь, рядом…
– Ну что же, небольшая прогулка на свежем воздухе вам не повредит.
Финн кивнул. Коп сел в припаркованную к обочине машину и уехал.
Финн двинулся по тротуару. Он шел куда глаза глядят, но, тем не менее, минут через десять увидел свою машину. Обрадовавшись, Финн сел за руль и выехал на шоссе. Вскоре он увидел расположенный на холме отель и свернул к нему. Ночь уже была на исходе, но Финн понимал, что ему необходимо поспать перед дальней дорогой.
Войдя в номер, он, не раздеваясь, рухнул на кровать и сразу же провалился в сон.
Утро было солнечным, ясным. Финн понял, что правильно поступил, остановившись на несколько часов в отеле. Он с наслаждением принял душ и переоделся. К вечеру он доберется до Мэна. И тогда ему останется только одно – убедить Меган в своей правоте. Финн любил ее и знал, что нужен ей.
Меган тоже любит его, он был уверен.
Но что он скажет ей при встрече? Найдет ли он нужные слова, чтобы уговорить ее вернуться к нему? Этот вопрос мучил Финна всю дорогу.
В конце концов, он придумал, что сказать Меган. Однако, увидев ее, Финн забыл обо всем на свете. Все слова подготовленной речи вылетели у него из головы.
Меган сидела на лужайке родительского дома. Ее белокурые волосы поблескивали в призрачном лунном свете. Она издали узнала Финна и, поднявшись, направилась к нему.
– Ты приехал сюда из-за меня? – спросила она, устремив на него взгляд завороженной лани.
– Я приехал за тобой.
– А если я откажусь вернуться к тебе?
– Я не отступлю, Меган. Нам надо о многом поговорить.
– Хорошо, но давай сделаем это позже.
Она обняла Финна и крепко прижалась к его груди. Финна бросило в жар.
– А как же твои родители? – хриплым голосом прошептал он.
– Они уехали на весь уик-энд.
Меган дрожала в его объятиях. Финн подхватил ее на руки и понес в дом. Он хорошо знал, где находятся ее комнаты.
Разговор между ними состоялся лишь спустя несколько часов, и Финн действительно нашел нужные слова, чтобы уговорить любимую вернуться к нему.
Отсутствие Терезы Кавана на работе вызвало беспокойство у ее коллег. Однако они заявили в полицию о ее исчезновении лишь во вторник утром.
Но поиски Терезы ни к чему не привели. Выяснилось, что в последний раз ее видели в пятницу вечером. Она флиртовала с каким-то мужчиной у бильярдного стола в баре, куда пришла с компанией коллег по работе. Странно, но ни один из них не смог описать внешность незнакомца.
По всей видимости, Тереза так и не вернулась в тот вечер домой, в свою квартиру. Следов насилия на улицах, прилегавших к бару, полиция не обнаружила.
Тереза бесследно исчезла…
Глава 1
Меган громко закричала.
При виде черной фигуры, переступившей порог темной комнаты, ее охватил панический ужас. Она понимала, что должна сопротивляться, бороться за свою жизнь, но не могла избавиться от ощущения, что уже произошло нечто фатальное, роковое.