— Понимаю, — поморщился я от его прикосновений и движений. — Но без отработки и тренировки, я на экзамене ласты склею.
— Дура-а-ак… — со вздохом протянул Булгаков. — Ты точно Водник?
— Вы уже спрашивали раньше, — пожал я плечами.
— Спрашивал, — продолжал осмотр моих глаз и головы он. Чёткий, последовательный и, явно, привычный. Почти, как фельдшер из скорой помощи. Сразу чувствовался опыт в этом деле. Причём, по ходу осмотра, складки между бровями его постепенно разглаживались. Видимо, состояние моё было всё ж несколько лучше его худших опасений.
— Отмените или перенесите экзамен, и я дурить больше не буду.
— Не вариант, — закончив осмотр, вернулся за свой стол полковник. Он задумчиво подкрутил свой ус, не глядя на меня. — Пётр Андреич уже такую бурную деятельность развил по этому поводу, что у тебя в комиссии уже не только три Богатыря сидеть будут, Император лично присутствовать пожелал. Теперь это уже не то мероприятие, которое можно так просто отменить или перенести, — закончил свою мысль он.
А я слушал его и хмурился. Внутри как-то всё сжалось и похолодело от неприятного предчувствия.
— Что с братом? Что с Матвеем? — не стал сдерживать в себе его.
— С Матвеем? — не понял, или сделал вид, что не понял, Булгаков. Уверен, что актёрские способности у него были. Но это меня не волновало.
— Отец не стал бы так меня выпячивать, если бы с братом всё было в порядке. Так, что с Матвеем?
— Сложно всё с Матвеем, — неохотно ответил Булгаков, продолжая крутить свой ус. — Так, до сих пор, и не пришёл в себя.
Я молчал. И молча ждал продолжения.
— Двух Целителей Пётр Андреевич сумел уговорить Матвея посмотреть. Всё ж, у него есть с ними личные связи: с тем же Пироговым они вместе в Севастополе под английскими пушками сидели. Да и с Тамбовским Князем у него своя история имелась… — не заставил долго томиться ожиданием Булгаков. — Физически, после их совместной работы, Матвей полностью здоров. Даже повреждённые участки мозга восстановили — тут Сергею Михайловичу доверять можно. Лучшего специалиста в этой области сыскать, пожалуй, не получится и во всём мире…
— Сергей Михайлович? — нахмурился я. Вроде бы Пирогова как-то не так звали, если я ничего не путаю и правильно помню учебники. Писательские и местные.
— Князь Сатин, — пояснил Булгаков. — Целитель. Один из пяти в Империи. Тамбовский Князь.
— Оу, — чуть сильнее нахмурился я, соображая. Потом кивнул. — Ну да. Точно.
Помню, гостили мы как-то у них с Матвеем. Отец с собой брал. Вот только, я не знал тогда, что тот бородатый лобастый мужичок с постоянно хитрым прищуром глубоко посаженных под надбровные дуги, лучащихся тонкими морщинками глаз, всегда ходивший босым и в до крайности простой полотняной одежде, верёвкой перепоясанной — Целитель. Я и о том-то, что именно он — Князь, не сразу узнал. Живёт-то он не в Тамбовском Кремле, а в бревенчатой избе, в лесу, возле реки, километрах в тридцати от города. А самим Княжеством его старший сын заправляет. С которым, мы, кстати, не встречались — гостили-то мы у самого Сергея Михайловича в избе. В город не заезжали.
Хм, а ведь, помнится, Сергей Михайлович меня в тот раз осматривал. Отец после бани велел на лавке лечь — они в той избе широкие, а хозяин избы вот так же, как Булгаков давеча, веко оттягивал, глаза смотрел. Потом массаж сделал — крепко он тогда промял всё моё детское тельце, неожиданная сила в его вроде бы обычных не накачанных руках таилась. Я, помнится, после того массажа, прямо на лавке и уснул. После баньки-то и массажа — не удивительно. А на следующий день ещё за столом в горнице сидели, беседовали о том, о сём, на свечку смотрели, «звук слушали», той же свечкой, воском с неё, на лист бумаги капали, на «яйцо» нарисованное.
Не знаю, что тогда Сергей Михайлович отцу сказал, но тот хмурился долго, а потом вздыхал грустно. Про то, что мужичок тот — Князь, мне потом Василий рассказал, дома уже. А вот про то, что не только Князь, но Целитель — я узнал только сейчас. Занятно…
— Физически здоров, но в себя не приходит. Пирогов с Сатиным сошлись в мнении, что, рано или поздно, сам проснётся. Вот только, насколько рано…
— И не будет ли поздно, — хмуро кивнул своим мыслям я. Стало быть, подозрение подтверждалось, и отцу нужен новый Гений. Для поддержания статуса или ещё чего. — Понятно, — решил закрыть тему с братом, чтобы не бередить душу ещё сильнее. — Тогда, хотя бы выделите мне нормальное время для отработки техник и подготовки к экзамену. Меньше двух недель осталось.