Посыльный приятельски поприветствовал мага и, не обращая внимания на недружелюбие последнего, принялся болтать как со старым знакомым.
- Вижу ученика нового взял, вроде не хотел. Но да. Помощники всегда нужны. Тем более коли детей своих нет. А я вот парнишку на дороге прихватил. Тоже к тебе в услужение пойти мечтает. Знакомься…
И тут мой знакомец растерялся, имени-то он моего не вызнал. Вообще, я заметил за ним некую забывчивость и отрешенность. Он мог часами болтать с человеком, не представившись и не знакомясь.
- Олег Олуньев, - не стал врать я, посмотрев прямо в глаза магу.
Взгляд у того был тяжелый, с нотами недовольства и раздражения. Впрочем, имя моё вызвало у него любопытство. Я же желал произвести правильное впечатление, ни мальчишки, мечтающем попасть в услужение, а человека равного, но нуждающегося в помощи и участии мага.
Кажется, мне это удалось. Худощавый мужчина в бежевом просторном одеянии мной заинтересовался. Серые глаза придирчиво оглядели меня с головы до пят, жестом руки он велел снять плотно сидящую тряпичную шапку. Я уже раннее заметил, что этикет ксианцев не требует снятия головного убора в помещении. Жена посыльного носила домашний чепец, сам посыльный, войдя к себе и усаживаясь за стол, лишь стряхнул пыль и снова надел шляпу, я тоже не потрудился обличать свою приметную коротко стриженую голову. Теперь меня ждало разоблачение. Впрочем, открываться хмурому мужчине и входило в мои первоочередные планы. А вот посыльный ахнул в голос, заприметив мой ежик.
- Парень, ты кто такой? – вопросил мужчина, явно растерянный. И с виноватым видом воззрился на мага – мол, я не знал, кого веду в твой дом.
- Ты без машины? – маг бросил на меня спокойный взгляд и обратился к другу посыльному. – Не слышал шума на подъезде. Тебе лучше поспешить домой, семья переживать будет. Я разберусь с визитером. Пройдем со мной, - велел уже мне.
Я согласно кивнул и последовал за ним. Напоследок маг-целитель велел вошедшему ученику проводить посыльного.
Мы вышли в знакомый коридор и направились к входным дверям. Неужели меня выставляют? Я настроился оспорить решение хозяина, но не успел. Передо мной распахнулась первая от входа боковая дверь, и я понял, что там разместился кабинет мага. Рабочее место целителя представилось светлой комнатой небольшого размера, с одним окном, двумя лежаками, наподобие диванов, но без спинок, зато с подлокотниками. Большой стол с тетрадями и парою книг, книжной открытой этажеркой и чайным столиком. Возле темной стены стояло еще несколько этажерок, закрытого стеклом типа, на них хранились узелки и скляночки с какими-то отварами и настоями.
Присесть мне не предложили, лишь бросили в лицо сухое «говори». И я заговорил. Предупредил, что моя история необычна, оттого что родом я из совершенно иных мест. Поведал, как дома в дороге случился камнепад, и я потерял сознание. Рассказал, как очнулся в горах, как дошел до незнакомого селения, вкратце упомянул о помощи фермера, имени намеренно не называл. Райану пока что доверять безотказно не мог, и постарался сократить рассказ до возможного минимума. Сказал, что по совету отправился в столицу, на поиски мага и помощи. Описал различия между нашими мирами, чтобы у слушателя не возникло желание упрекнуть меня во лжи.
Маг выслушал меня с хмурым безучастным выражением на уставшем лице. Серьезные умные глаза смотрели холодно, недружелюбно.
- Ты тот самый беглец, который погубил юного пастуха?
- Кого? – не понял я. – Никого я не губил.
- В лесу, к северу от Верферы Отряд Порядка задержал неизвестного диорийца, вел в столицу. Ночью тот бежал, убив одного из членов Отряда. Парню не было и двадцати лет. За убийство у нас смертная казнь, если ты забыл. Я не помогаю душегубам.
Я стоял ошеломленный. Неужели конвоир, которого я толкнул, погиб. И по моей вине. Как же мне стало плохо при этой мысли. Должно быть я побледнел. Маг глянул на меня еще внимательнее.
- Так это был ты?
- Я не уверен, - ответил честно. – Меня задержали в лесу, по ошибке приняли за северянина и я, действительно, бежал. Но точно никого не убивал. Умышлено. Один меня поймал, но я его только толкнул.
- Хочешь сказать, был несчастный случай? – уточнил маг. – Да, – сам себе ответил мужчина. – Чувствую, на тебе нет тяжбы смерти.