Когда садился в автомобиль даже не заметил опознавательную символику на кузове, а вот гвардейцам хватило одного взгляда на наше транспортное средство и нас пропустили без остановки. От волнения пересохло в горле. Перенервничал сильно, несколько минут не мог отдышаться. Мы отъехали на пару тройку километров от желтой стены, и, кашлянув, я всё же не сдержал любопытства.
- Почему нас не остановили, как всех?
- Герб Ордена дает некую неприкосновенность, - позволил себе сухую усмешку Райан. – Стражам не хочется лишний раз злить магов. Мы всегда куда-нибудь спешит с важными делами, и любая заминка выводит нас из себя.
- Так вы член Ордена Силы и Знания? – подивился я, считая Райана простым целителем.
- Конечно, - снисходительно подтвердил маг. – Каждый одаренный вступает в Орден, иначе никак. – Он понизил голос и сменил тему. – Учти, если нас остановят имперские гвардейцы, либо пастухи, я понятия не имел, что ты беглый диориец и не сопоставлял тебя с тем преступником, который бежал из-под стражи. Ты для меня странник из другого мира и не более.
Я согласно кивнул, ответил, что понял. Покосился на водителя впереди. Тот нас не слышал из-за шума дороги.
- А куда мы едем? – спросил я тоже шепотом, не зная, можно ли об этом говорить.
И понял, что можно, потому что Райан ответил довольно громко и бодро.
- Сначала к моему приятелю Элайсу на ферму, затем в горы, в одно важное место. Там как раз твои врата расположены.
И маг замолчал. Я пробовал расспрашивать его, что собой представляют эти врата, как их открыть и смогу ли вернуться домой. Но он лишь пробормотал, что пока неизвестно и больше ничего не стал говорить. Вообще стал хмурым и неприступным. Несколько попыток разговорить его провалились в никуда, и я тоже замолчал. Компания мага оказалась тяжелой, ехал бок о бок с ним в напряжении.
Зато дорога перед нами расстилалась живописная. По обе стороны от широкого тракта тянулись рощи невысоких лиственных деревьев с розоватыми стволами и светло-зеленой зеленью. Поднимающееся на небосводе солнце ярко играло между веток. Из-за рощ сонными великанами выглядывали изумрудные холмы, покрытые малахитовым ковром хвойных кустарников низко стелящихся и густых. Отчего создавалась иллюзия пушистости. Виды природы меня увлекли, и я немного позволил себе расслабиться и полюбоваться. Картины довольно быстро сменялись. Мы проехали по широкому деревянному мосту реку, предположу, что ту, что давеча я переплыл, и въехали в полосу ровных засаженных полей. Если не ошибаюсь, росли на них какие-то злаки.
Солнце начинало припекать сильнее, становилось жарко, и еще я хотел поговорить. О чем угодно, только бы направить мысли по узкому направлению. В молчании думалось обо всём подряд, воспоминания сплетались с опасениями и надеждами, и роились в голове большой бессвязной кучей.
- Можно спросить об одном звере? – обратился я к магу.
Тот взглянул на меня и нехотя качнул головой, что слушает.
Я рассказал о гиене-волке, напавшей у реки.
- У нас такие не водятся, - добавил в конце, не забыв подробно описать странные светящиеся глаза.
- Это скверна, - ответил маг серьезно. – Действительно похожа на волка, гиену, дикую кошку, и даже немного от дворового пса что-то взяла. Существо крайне агрессивное. Охотится на животных, но излюбленный деликатес это человек. Ты везучий, коли удрал от неё. Она редко упускает добычу.
Такого развернутого ответа я и не ждал.
- В моем мире много хищников семейства кошачьих, есть очень быстрые и опасные. – Продолжил я тему. - Но чтобы охотиться конкретно на человека – исключение в природе, которое стараются сразу ликвидировать.
- Наши хищники тоже предпочитают не встречаться с людьми, если заприметят, то уходят первыми, - мага вопрос явно волновал, он оставил свою хмурость и казалось, соглашался на продолжение беседы.
- Тогда выходит, скверны, тоже исключение из правил? – спросил я.