- С этого и нужно было начинать разговор, - одобрительно согласился Райан. – А что будет с Отрядом Порядка?
- Их тоже доставят в столицу, разъяснят и в случаи необходимости напомнят порядок и тонкости регламента. За нарушение непослушания вышестоящих, они понесут наказание.
Офицер произнес это нарочно громко и пастухи, слыша это, заметно понурились. Дорогу нам освободили, и мы медленно поехали дальше. Трое гвардейцев в сопровождении старшего, пустили лошадей легкой рысцой вслед нам. Остальные представители императорской власти окружили Отряд, и что-то втолковывая, тоже оседлали лошадей.
На этот раз все обошлось. Мне предстояло объясняться и доказывать свою невиновность, но это было лучше, чем молча выслушивать приговор и мириться с неизбежностью.
Райан грамотно разделался со щекотливой ситуацией и на сей раз здорово выручил меня. Я не питал иллюзий, понимал, что помогает мне этот хмурый маг, пока я ему нужен, пока я не выступил перед Орденом и не дал объяснений, как разбудил их спящий артефакт. И пусть я сам понимал меньше их, но зато значился человеком, попавшим под защиту Ордена, и значимость моя помечалась загадочной степенью Значения и Тайны. Нужно будет спросить при удобном моменте, что это означает.
Глава 7. И снова столица
В сопровождении гвардейцев мы доехали до ворот и беспрепятственно миновали стражу. Гордо обогнув вереницу из людей и машин, важно въехали в столицу, по которой проехались всё так же с конвоем. Зато нам всюду уступали дорогу.
И вот подъехали к колоритному высоченному зданию, темно-серого, местами синего камня, с башней в десять этажей и россыпью узких башенок, облепивших крышу и фасад здания. Для четырехэтажной Верферы башня Ордена была настоящим небоскребом, устремляющим шпиль далеко к облакам.
Внизу главную обитель магов окружал самый простой зеленый сквер, небольшой площади и лишенный каких-либо декоративных элементов, ни фонтанов, ни цветников, ни скульптур задумчивых старцев. Деревья, дорожки светлого камня и аккуратные зеленые газоны.
Мы поднялись на высокое немного узковатое крыльцо и перед нами распахнулись двойные кованые двери.
На улице царили сумерки, когда мы входили в здание. Холл же встретил нас ослепительным светом ярких огромных люстр. Электрических люстр. Белые круглые пластины висели под потолком и выбрасывали свет такой насыщенности, что я мог бы сравнить их с прожекторами. Маги, однако, не экономили на освещении, и мне это, отчего-то, предало уверенности и взбодрило.
Холл был велик даже для моего восприятия. Просторнейший зал с бежевыми рельефными колоннами, высоченным потолком, расписанным кремовым по белому непонятными узорами и иероглифами, пол из паркета, выложенного орнаментом с переплетением темных и светлых дощечек – от центра шла восьмиконечная звезда, расходящаяся лучами до самых стен, и все блестело под толстым слоем лака.
Стены были обшиты досками темных пород до человеческого роста, затем шла ровная поверхность молочного оттенка, должно быть побелка или покраска.
Из холла выводило шесть больших лестниц и всего одна дверь, вернее широкая арка, расположившаяся на противоположной входу стороне.
Меня не покидало ощущение некой торжественности, значимости места. Хоть убранство и выглядело искусно, но до понятия роскоши не дотягивало. А вот атмосфера была явно непростой, стены здания давно привыкли к восхищениям и трепету своих посетителей. Это чувствовалось в воздухе, в эхе шагов. Даже офицер обратился к Райану, понизив голос почти до шепота.
- Мы сопроводили вас, теперь дозвольте распрощаться. Завтра к вашему ученику заглянет кто-нибудь от дознавателей. Пусть он до того времени не покидает башню.
- Всё на усмотрение Ордена, - сдержанно молвил Райан, слегка кивнув на прощание.
Я лишь проводил гвардейцев взглядом, напрямую ко мне они так и не обратились.
Людей в холле не было, что удивляло.
Райан словно прочитал мои мысли.
- Поздний час, все разбрелись по комнатам и кабинетам. Мы тоже отдохнем до утра.
- А здесь есть где? – удивился я. – Не лучше было тогда поехать домой?