А я-то думал, он так спокоен, оттого что не ждет от меня ничего выдающегося.
- Скажите просто, как открыть врата? – выдал я, посмотрев честно в глаза наставнику.
Акрим глянул на меня тяжелым взглядом, полным разочарования и осуждения. В его глазах открыто читался укор, мол, тебе дается великий дар, а ты от него опрометчиво отказываешься.
Но я по-прежнему упрямо ожидал ответа.
И маг заговорил.
- Во время активации артефакта и выброса силы, первый сонный поток обращен на пробудившего мага. В прошлый раз ты принял этот поток. А нужно захватить его, удержать и направить в пространство с четким указом места, куда тебе необходимо. Обратить все силы воображения, чтобы ясно представить место. Это всё что требуется. Но для этого тебе надо одолеть действие, которое я тебе показал. Ты же ленишься. А времени у нас больше нет. Завтра мы выезжаем ко второму месту силы.
- То есть, как завтра выезжаем? – опешил я. – Туда же отправлена экспедиция магов. Я думал, артефакт уже пробудили.
- У них ничего не вышло, - хмуро оповестил меня Акрим. – Саранта по-прежнему глуха к своим детям.
- И вы ждете, что у меня снова получится? – не верил я наивности Ордена.
- Это в твоих интересах. Другого способа вернуть тебя домой, мы не знаем. Но скажу откровенно, ты не готов открыть себе врата.
- Так почему вы мне раньше этого не рассказали?! Знай я, для чего все эти потуги, приложил бы куда больше усилий. Вы будто намеренно не заинтересованы в моём обучении! – вспылил я. И злые подозрения закрались в голову. – Вам невыгодно отпускать меня. Сколько всего нужно пробудить артефактов?
- Шесть, - лишь спокойствие отражалось в глазах Акрима, он никак не отреагировал на мои обвинения. – Три у нас и три в Диории. Но их заботы не нашего ума дело. Ты зря винишь меня в своей лени. Невозможно заставить человека развиваться магически или духовно. Желание должно исходить из него самого. То что ты не испытал этого желания и не проявил должного старания, твой личный выбор.
- Если бы я знал, - прошептал я, разочаровываясь в наставнике и во всех магах вместе взятых.
- А то, что нужно всё делать по совести, ты не знал, - грустно усмехнулся Акрим, видя моё негодование.
Я не стал ничего говорить. Не было сил ни ругаться, ни спорить.
- Может, всё же есть надежда? – испросил я, совсем сникнув.
- Всегда есть, - вполне искренне улыбнулся маг. – Ты можешь за ночь сделать то, что не осилил за три дня. Теперь ты всё знаешь и у тебя есть стимул. Однако дам тебе совет. Выспись. Отдохни, как следует. Дорога ожидается непростая, а силы тебе понадобятся. Мы же постараемся помочь тебе в решающий момент.
- Мы? – удивился я.
- Райан каждый день интересуется твоими успехами. Он выказал желание, сопроводить тебя до места. Я тоже поеду. Надеюсь, совместными усилиями мы сможем осуществить твою мечту.
- Спасибо, - пробормотал я, растерявшись. Я тут ругаюсь, права отстаиваю, а они не такие уж и плохие, получается.
Но в свою комнатушку я пошел с твердым убеждением, что пока не сдамся сну, буду стараться хотя бы понять, что за упражнение мне нужно было одолеть.
Ночь прошла тяжело. Я и спать не мог, и осилить задание тоже не получалось. Ближе к рассвету в больной голове на краю сознания мне почудилось нечто, что возможно и являлось той материей, которую я так отчаянно пытался нащупать, но усталость взяла своё и я против воли провалился в туманный пустой сон без сновидений.
Проснулся с дикой головной болью. Меня будил Райан. Вид у него рассерженный, значит это уже не первая попытка привести меня в сознание.
Маг внимательно вгляделся в моё мятое серое лицо.
- Ты в котором часу вчера лег? – строго вопросил он меня. – Чем занимался, почему не выспался?!
- Магию вашу пытался одолеть, - пробубнил я, направляясь к кувшину и чаше, чтобы умыться. – Нет её во мне, как меня не убеждай, – добавил хмуро и плеснул в лицо прохладной воды.
Стало немного легче. Но боль до конца не ушла.
- Лентяй ты большой, - неодобрительно промолвил Райан, подавая мне верхнюю одежду. – Может и согласился бы с тобой, если бы сам не видел, что произошло в башне. Ты впитал в себя яркий луч, и магии Саранты теперь в тебе побольше, чем у некоторых прирожденных магов. Так что не надо жаловаться. А что не выспался, это ничего, два дня пути, отдохнешь в дороге.