Аделия с полчаса еще спорила, что они справятся своими силами, так что мне пришлось проявить настойчивость, и мы сошлись на совместном ремонте. Так и ей значительно безопаснее и мне будет у кого поучиться.
Спустя еще час мы полезли на крышу, вооружившись нужным трудовым орудием и страховочными веревками. Чердака в доме не было, и лестница на крышу вела прямо из комнаты Илзира.
Мальчик бегал возле крыльца и громко волновался. То он жаловался, что нас не видно, и Аделия велела ему отойти подальше, то он сетовал, что не слышит нас. Одним словом отвлекал от дела на совесть, как могут только дети, которые очень хотят помочь, но их не допускают к процессу. А мне каждый раз смотреть вниз было крайне неудобно, предательски кружилась голова, и терялось равновесие. Вот на спокойно и быстро работающую Аделию, куда приятнее. Удивительная она была девушка, отчаянная и работящая.
- Почему к вам мастера не едут, неужели действительно из-за дороги? – полюбопытствовал я в разгар работы. Прогнивших дощечек оказалось много, а заменять их получалось медленно, подбивая в пазы и закрепляя специальными скобами. Да еще пришлось несколько раз спускаться и добирать недостающие. Хорошо, что хозяева запаслись новой черепицей впрок.
- Да. Шесть часов, чтобы добраться сюда и обратно, а нужно ведь время на саму работу. По началу удавалось сговориться с сельскими мужиками, и пару раз нам уже латали крышу, да она дырявится каждый год, а оплату дорогую выставить мы не в состоянии. К тому же дом высокий, старый, не каждый отважится забраться на подобную высоту.
- Но ты вот девушка, а не боишься? – заметил я, отмечая про себя, что даже в мужском рабочем костюме и потрепанном головном уборе она выглядит весьма юно и привлекательно.
- А куда мне деваться, - как-то грустно засмеялась Аделия. – Это летом можно во сне промокнуть, а как холода наступят. Илзиру-то больше меня достается. Нельзя же с худой крышей жить.
- Так может её лучше целиком заменить, чем вот так латать?
- У нас поблизости никто больше черепицу таким способом не обжигает. Сейчас чаще щитовые крыши кроют, да и дома в селении в основном квадратные стали строить. Круглые жилища только у стариков, нам же тоже этот дом от родителей мужа достался.
- А где он, муж? – спросил я – Почему не он такими вопросами занимается?
- Погиб пять лет назад.
Я слегка опешил.
- Прости, но сколько тебе было лет, когда вы поженились?
- Семнадцать, - невозмутимо молвила девушка.
- Так что же хочешь сказать, тебе сейчас двадцать два?
- Ты работай давай, нашел место где сидеть, - смеясь упрекнула меня Аделия, и тихо закончила, - а мне двадцать пять.
Шокированный цифрами я замолчал на некоторое время. Ну не выглядела она на двадцать пять, вот на семнадцать, это самое то, максимум на двадцать. Я же был уверен, что Илзир её младший брат, просто не знает об этом и считает своей мамой, а она не огорчает ребенка, а тут выходит всё у них, как и положено, а я нафантазировал себе бразильский сериал.
- С мужем что случилось? – спросил я, когда мы перебрались на другую сторону конуса.
- Неудачная охота. Повстречался со Скверной. Знаешь о таких?
- Доводилось видеться, - вздохнул я, и в памяти вспомнилась моя первая встреча с этими жуткими порождениями планеты.
- Тогда тебе повезло, что остался жив, - заметила молодая хозяйка.
- Ты забыла, кто я, - усмехнулся я. С обретением силы и знаний эти твари перестали вызывать во мне страх, только одну глубокую неприязнь и брезгливость.
- Значит тебе проще, - печально согласилась Аделия.
- Я бы так не сказал, - не согласился я.
На этом беседа как-то сама закончилась. Провозились мы на крыше до первых сумерек. Но все дощечки так и не успели заменить. Пришлось отложить работу на следующий день. Не представляю, сколько времени занял бы ремонт, взявшись хозяйка за него в одиночку. И как тяжело ребенку наблюдать и переживать за мать, пока она днями напролет лазает на такой высоте по скользкой крутой крыше.
На ночлег меня разместили на первом этаже. Уезжать, не доделав работу, было как-то не по-человечески. А уж оставлять молодую женщину с худой крышей совсем не по-мужски.