- А что будет, если меня за северянина примут? – надо же знать, к чему готовиться.
- Пастухам сдадут, а те в столицу к дознавателям, или в Орден Силы и Знания. Что, конечно не плохо, там как раз самые толковые маги заседают. Только тебе могут не поверить, решат что шпион.
- А пастухи, это кто? – уточнил я на всякий случай.
- Отряд Порядка. Катаются по селам, следят за нами, за простыми работягами, чтобы конфликтов не было, да произвол не чинили. Они нормальные ребята, мирные, но подчиняются столице и если что подозрительное, так сразу гвардейцам сообщают. А те вояки, уже не церемонятся.
- Ясно, - хмыкнул я, - постараюсь не попадаться ни тем, ни другим. А сам-то, почему поверил мне, не сдал этим пастухам?
- Хорош шпион, в силки на козла угодил, - хохотнул Класта. – Взгляд уж у тебя больно пуганный был, такой не сыграешь. А вообще, диориец не пошел бы в поселок. Сельчане народ подозрительный, чужаков не любит. В городе всегда легче затаится.
Наутро снова собирали плоды. Фруктовые сады у Класты были прекрасны, на мой неопытный взгляд городского жителя. Названия фруктов я даже не запоминал. Аналогичны нашим, лишь с небольшим различием. Яблоки внешне земные, только вкус с лимонными нотками. Слива ярко красная, но свойства те же, что я и испытал в первый день на собственном опыте. Не стоило злоупотреблять ягодами, какими бы сладкими они не были.
Фермер жаловался на плохой урожай и засушливое лето. Давно, мол, такой непогодицы не было. Мне же казалось, нашим сборам не будет ни конца ни края. Только и делали, что корзины накладывали да в погреба таскали. А когда приезжали покупатели на повозках, снова вытаскивали.
Поселок мне нравился. Небольшой, чистый, непривычный взгляду. Выходил в него редко. Класта советовал не маячить понапрасну.
В центре, как и положено, разместилась малая рыночная площадь. По утрам на ней собирались жители, каждый со своим товаром. Здесь было в ходу самообеспечение. Каждые дом и семья занимались производством необходимого. Были: булочная, прядильня, ткацкая, сыроварня, овощные, зерновые, молочные и животноводческие фермы. Кормили меня отменно. Пища вроде и была простая, но уж очень вкусная и сытная. Натуральная.
Ужинал я в своем амбаре, и мне было удобнее и хозяевам меньше беспокойства. После трапезы споласкивал посуду у колодца и нес в дом со славами благодарности хозяйке. Сегодня Класта и Тира куда-то собирались. Женщина надела темно-зеленое платье выше щиколотки и бархатистую черную приталенную жилетку, подчеркивающую немолодую, но аккуратную фигуру. Класта тоже надел нарядный кафтан.
- Сегодня танцы в поселке, - сообщила мне женщина на мой заинтересованный взгляд. – Пойдешь с нами?
Я растерялся. Вроде людей старался избегать, да и одежда у меня была приметная.
- Вижу, что хочешь, - проворчал мой работодатель и смягчился. – Дам я тебе наряда. Только от нас не уходи, и старайся болтать поменьше.
Разумнее было бы отказаться, но уж больно хотелось посмотреть на сельский праздник.
Брюки и кафтан Класты мне пришлись коротковаты, но Тира что-то ловко расправила, рукава закатала до локтя, и вышло неплохо. Но я всё равно чувствовал себя переростком, донашивающим одежду с чужого плеча.
Площадь просторная, мощеная камнем, освещалась широкими высокими факелами. Людей собралось много. Должно быть весь поселок. И стар и мал. Притом старики были древними, сидели в сторонке на лавках и смотрели с улыбками на молодежь. Детвора носилась по всей площади. Огненные фонари весело потрескивали и источали приятный костровой аромат. Что служило горючим, мне не было известно, но явно не дрова. Были здесь и музыканты с забавными свирелями, напоминающими волынки, меховые инструменты вроде гармоний задавали ритмы сельского праздника, были у музыкантов и гитары, хотя возможно назывались они иначе, да и внешне немного отличались – гриф короче, тоньше, чем у классической и корпус без линии изгиба, более овальный. По звучанию, так и не заметил различия, правда и я не музыкант.
Среди сельчан проворно сновали молодые лоточники. На деревянных подносах горками красовались румяные пирожки, блинчики, свернутые и с начинкой, печеные мясо и рыба, разложенные на тонких лепешках порционно. И конечно сладости – сушеные фрукты, пряники, какие-то крендельки политые ягодным повидлом.