Через час, как и сговорились, встретились на условленном месте. Мужчина был один, без команды. И это сразу благотворно повлияло на характер разговора. Он представился скупщиком Хаграном, я назвал своё имя, чем вызвал у него неподдельное удивление. Мы медленно пошли вдоль линии прибоя.
- Я не ксианец, - пояснил без промедления, не давая задавать лишние вопросы. – И не диориец, как вы понимаете. Странным случаем попал на Саранту больше трех лет назад, обратно вернуться не смог. Волей вашей планеты обрел магические способности, служил переменщиком последнее время. Хотя заветным желанием остается возвращение домой. Но недавно источник моей силы сменился, и я намериваюсь познакомиться с вашими магами и испросить совета. Есть надежда, что на вашем материке мне удастся открыть врата.
Я не собирался вот так рассказывать всю правду с подробностями, но во время первой беседы я ощутил отголоски магии у капитана, и решил обрисовать ситуацию четко, потому что понадеялся, что меня верно поймут.
Хагран минуту молчал, анализируя услышанное, затем спокойно произнес:
- Я слышал о тебе, но никак не мог предположить, что познакомлюсь лично. Учитывая, что разведка империи еще ни разу не стремилась попасть на наш материк, рискну поверить в чистоту и собственную заинтересованность твоих намерений. Почему бы нет. Я вижу – ты не боец, у тебя сильно развиты способности целительства, а это значит, что даже при огромном желании ты не сможешь наносить вред людям. Если у тебя нет морской болезни, и ты готов две недели провести без твердой почвы под ногами, тогда поехали.
- Две недели, - разочарованно протянул я, - а побыстрее никак нельзя.
Скупщик посмотрел на меня с усмешкой и покачал головой.
- Ты не знаешь расстояние, которое мы преодолеем за это время. Быстрее невозможно.
- Мне говорили о неболетах? – заикнулся я неуверенно.
- У торговцев их нет, - быстро ответил Хагран. – С Воинами Каганата тебе лучше не встречаться. К тому же на Ксиану они сейчас не летают.
Затем скупщик назвал цену моего места на корабле и к моему удивлению брал он монетами и вполне адекватную сумму, при этом, оповестив, что нужную провизию они запасут сами, поэтому деньги взял вперед.
Мы вернулись к пристани. Хагран указал на свой корабль.
- Не перепутай, - велел мне торговец, он же и капитан. – Второй не мой и идет значительно медленнее, - предугадал он мой невысказанный вопрос. Потом покосился на привязанного к столбу Язара и неожиданно сказал:
- Лошадь продавай.
- Он друг, - возразил я.
- Тем более. Значит, не хочешь, чтобы его съели.
- Я бы хотел купить и ему место.
- Только не на моем корабле, - возразил сурово скупщик. – Зачем он тебе там. На Диории давно уже нет лошадей. Тебе с ним мороки не разгрести. А кормить в дороге чем будешь, и потом?..
- То есть как, нет лошадей? – удивился я. – Совсем?
- Ты хоть понимаешь, куда собрался? – удивился в свою очередь мой провожатый.
- В общих чертах, - уклонился я от ответа.
- Оно и видно, - хмыкнул мужчина. – У тебя день чтобы найти достойного покупателя. Завтра на рассвете отходим. Не опаздывай. Ждать не буду, оплату соответственно не верну.
Мы распрощались, и я направился к селению. Язара продавать было жалко, но необходимо. Я обратился к пухленькому ксианцу. От моего предложения у него аж глаза загорелись, но цена моя ему не понравилась.
- И куда я его дену – заупрямился он, явно сбивая стоимость. – Он не тяговый, не оранный. На нем только Императорским гвардейцам красоваться.
- Уверен, вы найдете ему достойного хозяина, - возразил я и цену оставил прежнюю.
Распорядитель еще какое-то время поупрямился, но я видел, что конь ему самому понравился. В результате он купил Язара за выставленную плату. Жалко мне было расставаться с парнокопытным товарищем. Больше года мы с ним путешествовали вместе. Но дальше совместной дороги не было, а путь следовало продолжать.
Нашептав на прощание добрых слов в фыркающую морду, я пошел прочь от крытого павильона. Язар заржал, почувствовав неладное, но его крепко привязали к строению, а он, несмотря на всю свою породистость, имел смирный и послушный нрав.