— Они недавно в катакомбы спускались, за Анеттой, её коалиция в плен брала. И там встретили огромного монстра, который им рассказал про аля. — Пояснила кентаврида капитану.
— Мы не были представлены. — Напомнил капитал. — И благодарю, за разъяснение.
— Элька, — протянула она руку.
Мужчина пожал её в ответ, с немым вопросом во взгляде.
— Это подруга моя, мы с ней в академии учились вместе. Кентаврида. Но что бы пойти со мной, ей пришлось отказать от титула. — Пояснила уже я.
— Теперь титул вернула, но кольца сама зарабатывать буду. — Не без гордости сказала Элька.
— Огненная кентаврида. — С уважением во взгляде произнёс капитан.
Глава 22
— Не нравиться мне это. — Недобро протянула я, глядя на столбы дыма в дали.
Поворошив палкой угли в костре Граер шумно выдохнул:
— Думаешь, коалиция подошла так близко?
— Нет, они бы не стали обозначать себя столь явно.
— Да разбойники деревню разграбили. — Махнул рукой князь. — В последнее время они часто горят.
— Капитан Сарго, отправьте несколько кентавров на разведку. — Задумчиво разглядывая марево, сказала я.
Поднявшись, мужчина растаял в ночи, что бы вернуться уже через пару минут.
— За час должны вернуться.
Вернулись кентавры раньше.
— Как я и говорил, обычный разбой.
— И давно разбои стали обыденностью? — заломив бровь, поинтересовалась я. Нет, ну как можно так спокойно относиться к подобному?
— Последние лет пятьдесят точно.
— Сколько разбойников? И как сильно разрушено поселение? — спросила у не успевших уйти кентавров.
— Мы видели две дюжины. Все всадники. Кони обычные, не имперцы. Поселение большое, можно сказать город.
Решительно поднявшись, взглянула на капитана Сарго.
— Одобряю. Подобное на нашей земле не приемлемо.
— Хорошо. — Вздохнул князь. — Но предлагаю взять для этого моих людей. Те должники, что пойдут в бой, после победы, либо поражения, умираю окончательно. Я прав?
Короткий кивок капитана был ему ответом.
— Я, конечно, верю в своих людей, но ваши, на мой взгляд, подготовлены куда лучше, — рассудил Арсений.
— Верно. Но я всё же схожу к городу. Учувствовать не буду. Просто посмотрю на триумф хранителя. — Улыбнувшись, капитан загадочно взглянул на меня. — Ведь, как понимаю, народ не в курсе, что сейчас происходит.
Граер размяв затёкшую спину произнёс:
— Нам хватит и пятидесяти всадников, но предлагаю увеличить до сотни. Так с нашей стороны будет меньше жертв, да и психологическое воздействие никто не отменял. Как понимаю, из присутствующих посмотреть идут все?
— Конечно, Ваше Величество. Что за вопросы? — собирая волосы в высокий хвост, и закрепляя их кольцом, бросила Элька.
Город оказался на высоком холме, некогда его окружали каменные стены, но теперь от них осталось лишь напоминание, человеку по колено. Зачем содержать ворота с таким забором для меня загадка. Так вот, ворота оказались распахнуты, горело пару домов, на улицах было тихо.
— Странно… — протянул Граер. — Кто живой есть?!
— Все попрятались в заранее подготовленные места. Частая практика, знаешь ли.
Было видно, что происходящее князю не по нраву. Что именно его задело ‒ непонятно. То ли обязанность подчиниться, то ли необходимость действовать по-новому.
— А они точно попрятались? — мои слова прозвучали необычайно громко, в царившей тишине.
Цокот копыт по камню заставил нас напрячься. Из-за дома выехала пара всадников в клёпанной, кожаной броне. У одного наготове был меч, другой держал в руке длинный кнут. Оценив, количество их поджидающие, разбойники опустили оружие.
— Вы кто? — спросил один из них, глядя исключительно на меня.
— Лично я, хранитель. Это, — жест в сторону Арсения, — князь магов. А вот он, — решила ещё больше нагнать ужаса на нарушителей порядка, — капитан Сарго. Глава войска должников.
Капитан вскинул руку и иронично помахал им одними пальцами. Вот только с таким выражением лица это было сделано, что разбойникам впору самим в землю закапываться. Поняв настрой капитана, мужчины, не сговариваясь, осадили коней.
Вздохнув, я обернулась к войску:
— Найдите их всех. По возможности привести живыми.
Два раза повторять не пришлось. Всадники, сорвавшись с места, ринулись вперёд, и обогнув нас, затерялись внутри города. Вскоре послышались крики и звуки сражения.