— Как продвигаются дела с монстриком? — спросила я, вспомнив подвал дома.
— Зачем ты спросила, — страдальчески выдохнул архимаг.
— Не нравится ‒ не слушай! — нахмурилась некромантка и понеслось…
Каюсь, уже спустя полчаса я была готова забежать к коалиции на чай, лишь бы не слышать всех подробностей создания зомби. Зато Эльку, кажется, данная тема здорово увлекла, и поравнявшись с некроманткой, кентаврида принялась зашивать фантомную конечность, фантомной же нитью под одобрительные кивки Анетты.
— Неужели?! — донёсся до меня разговор мужчин. — Хотя, это вполне ожидаемое.
— Я даже его имени не знал. Не успел узнать. — С грустью произнёс капитан.
— Как ты говоришь, та деревушка называлась? — Спросил князь.
— Баро. Точнее, это название носила усадьба, при которой было поселения.
— О чём разговор? — так и не уловив суть, спросила я.
— Оказывается, у капитана ребёнок был. Хотя, почему был? Может, он до сих пор жив, если перенял магический дар. — Пояснил Граер, но не увидев должного восторга на моём лице пояснил: — Понимаешь, должники обычно заводят семьи уже после ухода в отставку. Профессиональные издержки.
— Тогда понятно ваше удивление. Это и есть рог? — приподнявшись в седле, чтобы получше рассмотреть полосу тёмной земли, преграждающую нам дорогу, спросила я.
— Предлагаю устроить для всех привал, а нам сходить тем временем к нимфам. — Вглядываясь вдаль, произнёс Граер. — Надеюсь, они уже там.
— Ни у кого не возник вопрос, откуда демон, находящийся, мягко скажем, не в совсем адекватном состоянии, смог что-то узнать от нимф? — заломил бровь Арсений.
— Но нас же он, почему-то не убил? — Пожала плечами Элька, всё так же старательно «штопая» призрачную конечность.
— Лишь потому, что поселение попалось ему на пути. И, — произнёс князь на вдохе, — слава хранителю, поселение это оказалось не тем, что мы посетили ранее.
Нимфы нас ждали. Не успели мы ступить, на чёрную землю, как из небольшой лужи стали появляться они. Старшая нимфа, с золотыми глазами и зеленоватыми, на этот раз распущенными волосами, появилась последней. Сопровождали её около трёх десятков соплеменниц, таких же невозмутимых, как она сама.
— В голове не укладывается происходящие… — Выдохнула она, глядя на меня. — Хранитель вернулся. И за столь короткий срок смог совершить то, на что у его предшественников не хватало жизни. Магия покидает этот мир, унося жизни демонов. И нимфы, всегда поддерживающие нейтралитет ввязались в эту, не побоюсь слова величайшую, битву. Открою вам секрет, весь рог держится лишь на магии. Земли, на которой мы стоим, не больше ладони. Если вдруг, что-то пойдёт не так, возвращайтесь через него. Вас мы поддержим, а вот коалицию, похороним заживо. По крайней мере, большую её часть. Так же, могу предоставить две сотни жриц. Не много, но больше у нас просто нет. Земля, в отдалении ушла под откос и на поверхность, стройными рядами стали подниматься жрицы, в белоснежных, воздушных, одеяниях. Стоило им всем оказаться на поверхности, как «дверь» закрылась.
— Благодарю вас за это. — Кивнула я, принимая помощь. — У нас каждый на счету.
— Рада это слышать, жрицы для меня как сёстры. Не смею вас задерживать и жду с победой. — Чуть склонив голову, она отступила назад и вслед за сопровождающими, исчезла в омуте.
— Полезный союзник. — Миновав рог, заметил Граер. — От неё удара в спину ждать не придётся, вот только, нимфы, довольно близки к демонам и я уверен, исчезновение магии для них бесследно не проходит. Жриц, обычно отправляют в начале, но я бы не советовал так поступать. Велика вероятность того, что нимфы умолчали о своей слабости. В лазарете толку от них больше будет.
— Они целители?
— Близко к тому. Жрицы воздействую на организм лишь одним им известной силой. Могут остановить кровотечение, а могут и сердце. Дурная слава о них ходит как раз из-за вот этих дам, если можно так сказать. Остальные, по силе своей, часто уступают даже селянам.
— Ракшасы ожидают у переправы! — нагнавшая нас Элька широко улыбнулась. — Как же я соскучилась по Гранту! Пойдёмте скорей!
— Эллин, угомонись. — На губах Граер появилась лукавая улыбка. — Не куда этот ракшас не денется, как и твой… жених.
— Что?! Аскольд тоже там?!
— Ну а как ты думала? Всё же он не последнее лицо удела.
— Мне срочной нужна маскировка. — Оглядевшись вокруг, пролепетала Элька. — Ис, помнишь, Деметр краску тебе готовил? Рецепт не подскажешь?