— Сомневаюсь, что здесь мы найдём всё необходимое.
— Хотя чего это я? Нас с ним больше ничего не связывает и прав на меня этот мужлан никаких не имеет!
— Вот ему потом так и скажи. — Кивнул Граер, едва сдерживая улыбку.
— Да что б тебя! — воскликнула Элька, но затем поперхнулась. — Я не то имела ввиду, Ваше Величество.
— Эль, ты чего? — удивилась я. — Мы не на приёме и это же Грай!
— Вот именно. Последнее меня и пугает.
— Граер, скажи ей! — произнесла, посмотрев на жениха.
— Эллин меня без слов понимает. — Лукаво взглянув на кентавриду, сообщил мне король.
Ракшасов мы настигли, когда солнце было в зените. А вместе с ними, нас ожидало бесчисленное множество воинов и магов Альгуаты, которые уже успели разбить лагерь. Встречали нас при параде. В броне, выстроившихся в ряд людей и кентавров, отражалось солнце. И когда только успели начистить? Диирамон и Грант, стоящие во главе своих войск оказались внешне довольно похожи. Никогда их не сравнивала, но присмотревшись, поразилась сходству. Те же черты лица, фигура, рост. Они случайно не родственники? Но вот самое неизгладимое впечатления на меня произвёл огромный, рыжий, с золотым отливом кентавр, с ног до головы закованный в броню из мелких, металлических чешуек. Резкие, хищные черты лица придавали ему звериное выражение, а количество колец, нанизанных на волосы, явно перевалило за десяток.
— Это мой папа. — Прошептала Элька, заметив мой повышенный интерес к данной особе.
— Аскольда нашла уже? — не поворачиваясь, шепнула я.
— А как же! Вон он, в первом ряду, позади отца стоит, скоро дыру во мне взглядом прожжёт.
— Сейчас мне нужно будет обсудить планы на завтра. Не ходи здесь одна, мало ли…
— Ясно дело.
Не успела оглянуться, как день подошёл к концу. Я даже с Грантом виделась всего раз, на одном из собраний! Разуметься, не о какой дружественной обстановке речи там не было. К мосту были отправлены постовые. Костры разводить мы, разумеется, не стали и теперь, в сгущающихся сумерках, довольствовались лишь светом от слабых, магических шариков. Граер, всё ещё был занят с Диирамоном, а куда делись остальные, я и малейшего понятия не имела. Достав из запасов немного орехов, решила перекусить.
— Привет! — раздался позади весёлый голос Гранта.
— Что пугаешь?! — подавшись, я закашляла.
— Надо быть внимательней!
Присев рядом, ракшас ополовинил мой запас еды.
— Что я сейчас видел… Элька там, с Аскольдом.
— Всё в порядке? — встревожилась я.
— Более чем. — Протяну Грант, облокачиваясь на возвышающуюся позади скалу.
— В смысле?
— В прямом. Личная жизнь у нашей безголовой кентавриды налаживается. У тебя, смотрю, тоже?
— Что случилось? — заметив оживление у места советов, а по сути большой палатки, я встала, пытаясь увидеть больше.
— Это дозорные, которых мы отправили не так давно к мосту. — Зрения у Гранта оказалось не в пример лучше моего.
Не сговариваясь, мы сорвались с места.
— Предложения? — Граер провёл по присутствующим тяжёлым взглядом.
— Фонарики все уже погасили, ничего другого, для своей конспирации мы сделать не можем. Колдовать в такой близости с врагом чревато. Наша удача, что они решили заночевать с противоположной стороны моста. — Заметил Диирамон, вот только Грант его оптимизма не разделял:
— Удача? Должно быть, ищейки уже рыщут в округе.
— Нельзя исключать такую возможность. — Не отрывая глаз от бумажной карты, растянутой на столике задумчиво протянул Граер. — Но и нельзя быть в этом уверенными. Если до сих пор на нас не напали, значит, коалиции никого на разведку не посыла и отправит ищеек лишь на рассвете проверить дорогу.
— Соглашусь с королём. — Произнёс князь, до этого стоявший у самого входа. — Наши люди даже следов не заметили.
— Предлагаю напасть перед рассветом. — Решила я предложить очевидное, дабы не стоять истуканом.
— Да, вот только переправить всё войско через мост незамеченным не выйдет. — Донеслось с улицы. Дело в том, что Элькин отец в палатке не поместился, а расширять её магически, как верно подметил Диирамон, не стоит. Вот и пришлось ему остаться снаружи. — Готов поспорить, как только первый из нас ступит на мост, вся коалиция выползет на встречу.
— А это вариант. — Задумчиво протянула, вспоминая разговор с хранителем. — Нам нужно заманить коалицию на мост.
— Верно. Тогда уже они окажутся в невыгодном положении, не имея возможности воспользоваться всей мощью. — Глаза Гранта блеснули в сгущающейся темноте.