— Чувствую себя белкой. — Сказала я, вглядываясь в темноту.
— Зато сухо и тепло. — Потянулась Элька, задев копытом мне по голове.
— Ай! — возмутилась я, отпихивая её ногу от себя.
— Извини, сейчас отползу. — Стоило кентавриде дернуться, как дерево жалобно заскрипело.
— Разломай здесь ещё всё! — сквозь сон пробурчал демон.
Спустя несколько неудачных попыток, Элька всё же продвинулась вперёд и затихла.
— Деметр? — шёпотом позвала я.
— Ммм? — бессвязно ответили мне.
— Ты маяки на коней поставил? — вдруг забыл, и пока мы спим, их уведут.
— Поставил.
— А привязал крепко?
— Я уже двое суток не спал!
— Меньше по бабам ходить надо! — донеслось от Эльки.
— Усни, чудовище. — Флегматично ответили ей.
Проснулась я позже всех от шума, доносившегося снаружи. Стоило мне выбраться из дерева, как я увидела, в общем-то, ожидаемую картину: демон спорит с кентавридой. И как только Элька из дерева выбралась не потревожив меня? В лучах закатного солнца кентаврида отливала красным, что делало её вид ещё более боевым. Она настаивала, но Деметр явно не хотел с ней соглашаться.
— О, Иса, иди скорей сюда! — позвала меня Элька. — Смотри. — Протянула она мне карту с множеством крестиков.
— И? — не понимала я, к чему она клонит.
— Расстояние между ними не более пары дней, но отчётливо видно, что наш маршрут огибает лишь три из двадцати деревень! Зачем так часто в них заходить?
— Я тебе уже говорил. — Теряя терпение, ответил Деметр.
— Не нужно нам сказки рассказывать! Ты же сам говорил о доверии! — вспыхнула Элька.
— Деметр, она права. Мы ведь видим что с тобой, что-то не так.
— Не нужно вам этого знать. — Жёстко усмехнувшись, ответил демон. — Зная ваш характер, девочки, о подобном говорить не стоит. Хранитель при первой встречи не должен предстать перед магами с кислым выражением лица. Так что подождите месяц. Как отношения с магами выстроятся, я вам всё расскажу, если раньше не узнаете.
— Всё так плохо? — спросила я.
— Рано или поздно это должно было случиться… Так что для меня данная ситуация вполне ожидаема и приемлема. Ваша же реакция ‒ совсем другой разговор. — Подмигнув, демон спросил: — Идём?
— Хорошо.
— Но… — начала было Элька, но я её перебила:
— Мы действительно должны доверять друг другу и если Деметр не хочет рассказывать… так тому и быть.
Перекусив, наше трио отправилось в дорогу. Хотелось увидеть старую столицу и поскорее найти магов, а ещё нормально поспать. Нет, сон под открытым небом явно не моё! То ещё удовольствие! Особенно когда вокруг уйма врагов, и они могут в любой момент наткнуться на подозрительных путников. Деметр сам изменить глаза не мог, поэтому каждому встречному было понятно кто перед ними. У Эльки порода на лице написана. Что-бы она не говорила, кентаврида даже ходит иначе, чем кентаврихи‒воины. И я, девушка, у которой недвусмысленно белеет венец хранителя. Ещё во время сборов мы решили, что красить его не станем. Пусть маги сразу поймут кто перед ними, а то ведь и убьют с перепугу. Большую часть пути мы всё равно проходим ночью, а в другое время можно и капюшон накинуть. Итого мы имеем демона, знатную кентавриду и девушку в наглухо завязанном капюшоне. Уверенна, наша компания привлечёт внимание даже ребёнка, не говоря уж о коалиции.
— Рядом горячие источники. — Разбавил тишину Деметр. — Место довольно многолюдное, но мало кто знает о ещё одном ключе, бьющем у подножия расколотой горы. Предлагаю заночевать там.
— А почему гора расколотая? Её кто-то расколол? — спросила я.
— Не знаю. Может, какой шальной маг её и вправду расколол, может, она изначально такой было. Сейчас, навряд-ли кто нибудь сможет ответить на твой вопрос. Поворачиваем направо. Раньше здесь была дорожка, но видно, её забыли.
— Нам это только на руку! — Обрадовалась кентаврида.
— Не один я знаю о том месте. Осторожность ещё никому не помешала. Так что Эль, давай без так любимого тобой безрассудства!
— Это когда я вела себе безрассудно?!
— Например, в момент схватки с коалицией. Скажи мне кто, в здравом уме кинется сражаться в первых рядах, вооружённый всего одним ятаганом в локоть длинной?!
— Все наши так поступили!
— Ну да, это видать, у вас видовое… Эллин, ярость не в одном деле не является помощницей, тем более в бою. Страх, появившийся в ваших глазах, когда вы осознали силу противника, ещё куда не шло, но ярость… В общем, ты меня поняла.