Среди яутов царило легкое волнение, со дня на день дожди пройдут и мы наконец улетим отсюда. Манд’тей быстро подошел ко мне.
— Ты где пропадала мы тебя обыскались, — рыкнул он обеспокоенно.
— Что случилось?
— Да ничего, кроме того, что от обязанностей тебя пока никто не освобождал, — фыркнул он, усмехаясь. —
Корабль прибудет через пару дней.
— А, ну хорошо, — я вздохнула, хмуро теребя дред у виска. Позже решила посидеть у входа в пещеру. Я вспоминала Саг-Нара, улыбаясь. Я ведь люблю только его, что же нашло на меня? Манд’тей буквально приворожил меня к себе.
====== Плен ======
Наконец дожди закончились, я с наслаждением вдыхала запах джунглей, свежий умытый цветущий, будоражащий запахом расцветающих растений и чего-то удивительного. Вокруг пели птицы, рычали животные, призывая друг друга, солнечные лучи пробивались сквозь листву, заливая сияющими столбами полянки, капли росы падали с листвы, сверкая на солнце как алмазы.
— Хорошо… — сказал стоявший рядом Райк-де.
— Да, пахнет свободой, — улыбнулась я, любуясь просыпающимися джунглями, грудь распирало желание унестись вдаль, обнять весь мир, пробежаться по траве босиком, а потом упасть и как кошка покататься в ней. Не верится что мы так долго проторчали в пещерах.
— Пора собираться, корабль уже на орбите, — утром пришло сообщение, за нами уже прилетели. Старейшины были обеспокоены, что эти кочевники сунулись на наши охотничьи угодья. Может случайно повстречались? Но то, что они вылезли из центральных систем, вызывает опасения. В округе мало развитых планет, которые можно ограбить, ведь именно этим и живут харканны. Возможно это был изгой, или разведчик.
На поляну ближе к вечеру приземлился большой катер, из него вышли Воины. Высокий Вожак в зрелом возрасте, на нескольких валарах, украшенных золотыми колечками, виднелась седина, темно-зеленая шкура в черную крапинку.
— А вы тут неплохо устроились, — хмыкнул он, осматривая наш скромный лагерь.
— Тут еще горячие источники есть, и ключи с чистой водой, — сказала я, — так что, мы переждали дожди с комфортом.
Он повернулся ко мне, недовольно шевеля жвалами.
— Тебе никто не давал слова, самка, — рыкнул он.
— Я не просто самка, меня зовут Летящий Клинок, если вы не в курсе, — хмуро выдала я, скрестив руки на груди.
Райк-де и Манд’тей стояли рядом, с интересом наблюдая за нашей перепалкой.
— Я в курсе, уманка, но это ничего не значит, — прорычал тип, угрожающе шевеля жвалами, нахмурившись. — Запомни, что ты самка, и знай свое место, мне нужен ваш Вожак, я буду говорить с ним, а не с тобой.
— Ты смотришь на него, — рыкнул, забавляясь реакции воина Райк-де. — Кошку выбрали Вожаком, — надо было видеть его морду лица, да его сейчас удар хватит же — это она посадила корабль, и увела нас из-под обстрела. Благодаря её искусству пилотирования многие выжили, и это была её идея залезть в пещеры, вдали от лежек хищников.
— И она — моя самочка, — рыкнул, усмехнувшись Манд’тей.
— Райк-де хорош прикалываться, я больше не Вожак. Я согласилась принять статус Вожака, только до полного выздоровления Манд’тея, а теперь я пас.
Военный с недоумением смотрел на нас, окончательно офигевая.
— Манд’тей был Вожаком, пока он лежал раненым, Летящий Клинок нас скоординировала, — вежливо пояснил Райк-де.
— Почему это был, — возмущенно фыркнула я. — И вообще пошла я, прогуляюсь у меня уже голова болит от всех этой путаницы.
— Ты куда это пошла без дозволения, самка? — сердито прорычал Воин.
— Я — Вольная Охотница, ты мне тут не командуй, куда хочу, туда и иду. И вообще, я свою задачу выполнила, и пошла охотиться, корабль у меня есть, обойдусь без ваших услуг, — проговорила я, разворачиваясь, и раздраженно вышагивая по траве, удалилась. Меня этот тип уже достал. Вслед мне раздался гневный рык воина, окончательно офигевшего от такой дерзости.
— Ты что, не можешь научить свою самку, как следует себя вести со старшими?!
— Ей просто надоело сидеть в пещерах, вот и бесится, — рыкнул в ответ Манд’тей. — Нагуляется, вернется.
— Мы готовы к погрузке, — примирительно произнес Райк-де.
Дальнейший разговор я не слышала, уносясь поверху по джунглям. Чувствую себя снова подростком, бунтующим против закоснелых старших, вот мои знакомые и друзья совсем не такие как этот. Или мне везло натыкаться на представителей науду, которые видели во мне в первую очередь воина, а потом уж самку. А может они просто моложе и не такие упертые. Ну их, наведаюсь к ним, когда все утрясется на атолле. Знаю они будут перед Старейшинами отчитываться, записи боя с моей пташки и с корабля они получили, так что я пока им без надобности.
Не собираюсь терпеть выкидоны этого старика. Постепенно остыв, притормозила «охотится же собралась вот и давай охоться» одернула я себя. Выследила местного хищника, и отвела душу поединком с ним, взяла трофей и двинулась дальше, пара царапин на руке и бедре вправили мне мозг и вышибли злость. Так что в хорошем расположении духа, подлечив себя, я шагала в поисках еды.
Подстрелила травоядное, отдаленно напоминавшее антилопу, поела жареное мясо, окончательно приходя в равновесие. Сняла маску и пошла гулять по джунглям, любуясь расцветающей красотой. Лес пел и сиял, призывая отдаться обуявшему всех радостному безумию жизни.
Я радовалась солнцу и пению птиц, просто бездумно блуждая по ветвям. Пару раз залезала повыше и дремала, на карте нашла водоем, как раз искупаюсь. Двинула в ту сторону, наслаждаясь пьянящим ароматом цветущих растений.
Впереди раскинулось синее зеркало озера в обрамлении зеленых зарослей, по темной скале сверху широкой лентой падал водопад прозрачной воды, берег каменистый с круглыми камушками и редким кустарником по берегам. Потрогала воду рукой, теплая.
Быстро разделась, насколько я помню на этом континенте разумной жизни нет, но на всякий спрятала броню под один из валунов. С плеском забежала в воду с восторженным повизгиванием, окунаясь в прохладную глубину. Через какое-то время я озябла, наплававшись, вылезла на берег, растянулась животом вниз на немного горячих камнях, закинула длинные волосы в дредах на правое плечо, чтобы спинка тоже согрелась, и лежала тихонько болтая ногами в воздухе, вскоре меня разморило на солнце, я перебралась в тенек, устроилась на большом камне, и мирно задремала.
— Смотри, там на камне девушка, — раздался мужской голос сквозь дрему, явно человеческий, да и наречие общегалактическое.
— Русалка?
— Да ты идиот, глянь!
— Тут же нет аборигенов…
Я открыла глаза, неподалеку из зарослей вышли трое мужчин, одетых на манер пиратов 18-го века: сабли, сапоги и рубахи с манжетами. Я кувыркнулась с камня и рванула по берегу, наверно они приплыли на корабле. Ну блин попала, растяпа, до оружия лежащего за камнем я добежать не успела, щиколотки оплели нечто вроде болас. Я быстро освободилась от пут, косясь на приближавшихся людей, один из них снова махнул рукой, я увернулась и побежала уже им навстречу, ведь я могу убить и голыми руками, на этот раз попало двумя болас, я рухнула на камни-ноги были оплетены и руки у локтей. Матерясь на яута, попыталась скатиться в воду, на глубине я могла легко освободиться.
Сильные мужские руки меня остановили, крепко прижимая к берегу, да еще и коленом поясницу придавили, так что я могла только бессильно дергать головой, приехали.
— Лорн! Фух, ловко ты её, шустрая зараза, — двое других подошли к нам.
— Смотри, какая попка, — хмыкнул второй.
— Ну посмотрим на наш улов, — хмыкнул сволочь сверху и перевернул меня на спину, все трое смотрели на меня обалдело шаря взглядами по фигуре, не в силах выговорить ни слова И чего они там не видели? Я попыталась порвать веревку, мускулы напряглись, но путы оказались слишком крепкими, не похоже на обычную пеньковую веревку, веревки больно врезались в кожу.