— Утром нашли караван, какой ужас… никто не выжил. Бедная девочка, дочь соседнего лорда, наверно тоже погибла, — а вот это интересно…
— Мне пожалуйста на завтрак яичницу глазунью и попить что-нибудь.
— Конечно, пять минут и все будет готово, — он отдал распоряжение.
— А что ночью караван на тракте делал? Да еще и с девушкой.
— Так ее за муж выдают за местного, вот и отправили ее жениху, помолвку уже объявили.
— Как можно собственного ребенка послать в такую даль, а разве у вас можно до свадьбы с невестой спать?
— Так она все равно его, да и свадьба со дня на день, у дворян все не как у людей, не вольны они выбирать.
— Ясно, а кто напал на караван?
— Оборотни. Мы раньше с ними в мире жили, они людей не трогали мы к ним в лес не ходили, нет в деревнях конечно девушки к ним убегают, но редко. Их не так много, рожают мало, держатся друг дружки, а не так давно как с цепи сорвались, девок таскают к себе.
— Что же случилось с ними? — мне стало немного стыдно за свой трофей, и оборотней немного жалко, видимо их род вымирает, хотя если было постоянное смешивание крови с людьми этого не могло произойти, странно. Ответить трактирщик не успел. В трактир вошла группа людей, во главе шагал высокий сильный мужчина с давнишней щетиной на щеках и подбородке, светловолосый с синими глазами, одетый как охотник; кожа, рубаха, высокие сапоги, за спиной мощный арбалет.
— Тома, налей мне как обычно, в горле пересохло. Мы нашли трупы и похоронили, и их вожака, — кто-то вырвал ему позвоночник и унес вместе с головой.
— Ужас-то какой.
Мне подали бокал вина, яичница еще готовилась, я сидела и слушала, вообще-то я не пью с утра пораньше.
— С одной стороны жалко бедняг, а с другой…
— Да-а совсем их прижали, раз такое творят.
— А что с ними случилось? — подала я голос, изнывая от любопытства. Охотник развернулся ко мне, оглядел с ног до головы.
— А ты сильная воительница, с севера?
— С юга, — нашлась я.
— Там же джунгли сплошняком, ну да не мое дело, вампиры их истребляют, вот что.
Я поперхнулась.
— А разве вампиры это не миф?
— Нет не миф, а наша реальность. Они всегда враждовали, едва только появились в этом мире, и те и другие малочисленны. Раньше нам всем удавалось уживаться как-то. Люди сами шли к вампирам, отдавая свои жизни, по разным личным причинам, оборотни смешивались с людьми время от времени, они ведь очень медленно размножаются. А теперь вампиры из-за этой Морганы стали убивать их куда чаще и больше, не щадя никого. Оборотням нужно восстанавливать свою численность, вот и крадут женщин.
— А что за Моргана, она высший? — я напрягла память, припомнив некоторые легенды.
— Да какой из нее высший вампир, шлюха она, — плюнул один из спутников. — Свергла своего лорда и теперь заведует всем в замке, полклана от нее разбежалось, а ей все мало и крови и смертей. Тысячу лет оборотней и людей не трогали особо, и тут началось, она считает только вампиры имеют право жить в этом мире, а люди всего лишь корм.
— Я думала, высшего вампира довольно сложно убить…
— Будь ты хоть сто раз высшим вампиром, если тебе во сне голову отрежут, умрешь стопроцентно, — хмыкнул охотник. — Я Макс Трент, а это Вик и Дарк.
— Кошка, — улыбнулась я, представившись. — Необходимо убить эту Моргану. Никому не позволено нарушать равновесие мира.
— Думаешь, никто не пытался? — фыркнул Дарк. — Да половина охотников там полегла, в замке клана.
Я нахмурилась.
— Я убью ее, и возьму ее голову как трофей, где этот замок?
— Тебе с ней не справится одной, мы поможем тебе, к тому же у нас к ней особый счет, так ребята?
— Конечно!
— Кошка ты чего это мне тут нацарапала? — подала голос Элен с лестницы, тряся бумажкой — это вообще на каком языке? — Платье ей постирали и выгладили, а после ванны она превратилась из испуганной замарашки в привлекательную женщину.
— Я же четко написала, чтобы ты из номера ни ногой, — отчитала я её. — А ты чего тут шастаешь? Я вообще пишу и читаю на пяти языках откуда я знаю.
— Я есть вообще-то хочу, — фыркнула она мне в тон спускаясь вниз, под пристальными взглядами мужчин.
— Сейчас, девушки, я вас накормлю, — проговорила официантка, неся тарелки с яишенкой и чем-то похожим на овсянку. Я тут же забыла про записку, и мы сели за столик.
— А молоко у вас есть? — спросила я.
— Конечно есть, сейчас принесу, а вам что ребята?
— А нам кусок мяса, сыр, немного вина и хлеб.
Они сели за соседний столик, нам принесли кувшин с молоком и налили в кружки. Каша оказалась вкусной и мы молча смололи ее потом принялись за яишенку с салом.
— Дай гляну записку, я же помню, что на общем написала её.
Та протянула бумажку, все верно, видимо письменность у них еще более архаичная.
— Извини, я привыкла, что мое окружение владеет теми же языками что и я.
— Ты правда на пяти языках говоришь?
— Да, не считая родного и двух земных, ты как родным сообщишь что живая? Голубиная почта или что тут? А то они наверно с ума от беспокойства сходят, зная что случилось с твоими людьми.
— Да им все равно, меня обручили с самого рождения, свадьба была давно обговорена, я к жениху ехала… лучше бы меня оборотни забрали, — тут она всхлипнула. Вот и пропажа нашлась, ну и что мне с ней делать? Не тащить же к ублюдку, которого она наверняка не любит.
— А ты разве его не любишь? Раз замуж собралась, вы наверно давно знакомы…
— Нет я его не видела ни разу, родители, нас давно планировали свести…
— То есть просто спарить? Так значит тебя для размножения сплавили?
— Его род очень богат, это приблизило бы мою семью ко двору короля, — она тихо шмыгнула носом.
— Я собираюсь в башню башку Моргане отрывать, могу подкинуть до какого-нибудь поселения, там ты будешь в безопасности, — произнесла я. — Только спутникам моим молчок о том кто ты на самом деле.
— Спасибо, Кошка, — она улыбнулась робко.
— Поели? — к нам подошла трактирщица.
— Да спасибо, все очень вкусно, — ответили мы хором. Парни тоже заканчивали завтракать, я пошла расплатиться за завтрак.
— Тома, сколько с нас?
— Нисколько воительница, за счет заведения.
— Спасибо, — улыбнулась я, удивившись.
— Эх, жалко дочку лорда, но все лучше чем замужем, не мучается теперь, в раю ангелок.
— Мда, жизнь странная штука.
— Девушка сказала, что идет с нами, — хмуро сказал Макс.
— Это не обсуждается, — нахмурилась я.
— Тогда ей нужно одежду подобрать подходящую, — хмыкнул Дарк.
— У меня есть запасная, идем, переоденемся.
Мы зашли в наш номер, я достала из рюкзака старые джинсы, футболку, куртку, и сложенные сапоги, интересно зачем я их тогда затолкала, мне все равно эти вещи малы. Ей все пришлось впору, она заплела длинные волосы в косы, перевязав ремешками.
— Отлично, тебе все подошло, и еще, — пусть тебя зовут, к примеру Ники, и ты служанка той девушки, идет?
— Хорошо, в лицо меня тут все равно никто не знает, а имя на слуху, мне нравится имя Ники.
Я взяла ключ, нацепила оружие и мы спустились вниз. Парни обалдело смотрели на девушку. Макс галантно поцеловал руку Ники.
— А тебе идет эта странная одежда.
— Меня зовут Ники.
— Ники, — заворожено повторил Макс.
Нет, все-таки мужчины странные существа, в платье не замечал, а как одела черные джинсы с сапогами… Впрочем в этом мире все женщины постоянно ходят в платьях. Так что кожанка и черная одежда кажется чем-то из ряда вон.
— Спасибо Тома, за все, — улыбнулась я трактирщику, сдавая ключи.
— Вам спасибо, счастливого пути.
Мы отправились из города по дороге на запад. Шли не спеша, куда торопится-то? Макс убедил меня сделать крюк, зайти в поселение оборотней, помощь их шамана нам не помешает. Надеюсь они не знают кто того оборотня убил… Сообща решили что хрупкой девушке не место в нашем рисковом предприятии, ведь Ники могли просто убить. По дороге на одном из привалов я научила уже Ники простым приемам самообороны, она все схватывала на лету, просто прирожденный боец.