Два часа пути и мы на месте.
Лес встречает безмолвием.
Погода так себе, не холодная и не тёплая. Небо затянуто тучами. Но осадков, вроде, не обещали. Вот и хорошо.
Ведро в руки. Автомобиль на сигнализацию.
Грибы трепещите — я иду.
Долго ли, коротко ли, блуждала по лесу.
Мне повезло встретиться с небольшой семейкой опят, и несколькими вешенками. А, плюсом, к ним, ещё и грузди отыскались.
Но, грибная одиссея была нахально прервана начавшимся мелким дождичком.
Сориентировавшись, в каком направлении оставила машину, я припускаю к ней родимой. Но скорость нарастания дождевого потока намного быстрее моего бега.
Поняв, что ещё немного, и ледяной душ мне обеспечен, а там и до осенней простуды не далеко, я побежала с резвостью молодой кобылки, забыв о своём пятидесяти пятилетнем юбилее.
А вот моё тело не забыло, и на каком-то вираже, пытаясь обогнуть берёзку, спотыкаюсь о выпирающий корень и лечу вперёд, размахивая руками, как ветреная мельница лопастями.
И именно в этот момент мне вспомнился мой надоедливый пожизненный сон…
И вот я лечу, лечу….
Как далеко можно пролететь от одного спотыкания? Или их уже намного больше? Они как будто передают меня по эстафете.
Но вот и земля! Да здравствует земное притяжение!
Мысленно прощупываю себя на предмет целостности. Вроде всё цело. Ну, синяки на коленях — не страшно. Царапины на ладошках — неприятно, но не смертельно. А теперь пробую подняться. Опираюсь на ствол ближайшего дерева и вместе с ним начинаю заваливаться. Такое чувство, что милое деревце только и ждало, когда я к нему прикоснусь, чтобы отдать концы.
Стараюсь увернуться от выпрыгивающих из земли корней. Но земля уходит из-под ног в прямом смысле, и я лечу в вниз.
Всё, допрыгалась.
Говорят, что в последний миг, человеку вспоминается вся его прожитая жизнь. Мне в данное мгновение привиделся праздничный стол, во главе которого я, а рядом родные и близкие друзья.
И молниеносная мысль — да чтоб я ещё хоть раз в своё день рождения куда-то убежала!
Сколько бы полёт не длился, но приземление оказалось неожиданно мягкоупругим.
Пытаюсь встать на ноги, и обнаруживаю эффект батута. Поверхность подо мной шатко-неустойчива.
Поднимаю голову вверх и вижу над собой, в метрах десяти, светлое пятно, откуда непрерывно льёт дождь. Но самое интересное, что он до меня не долетает. Как будто, я нахожусь в защищённом пространстве.
Стены ямы, в которую свалилась, абсолютно гладкие.
Стараясь двигаться не слишком резво, чтобы не завалиться как неваляшка, осматриваюсь по сторонам.
Слева от меня на стене, на уровне плеча, глубокий отпечаток человеческой ладони. Осторожно разворачиваюсь, и недолго думая, прикладываю руку к нему. Она приклеивается. Пытаюсь её отодрать, но тщетно. Начиная с кончиков пальцев и распространяясь по всей ладони, ощущается покалывание и тепло.
Раздаётся звук выпускаемого воздуха, щелчок… и рядом с моей приклеенной рукой протаивает дверь. Вот только что была монолитная стена, а теперь, овальной формы вход метров два в высоту. Рука сразу освободилась.
Внутри открывшегося прохода вспыхивает приглушённый свет.
Бросаю прощальный взгляд наверх, понимая, что мне не подняться туда без посторонней помощи, и решительно делаю шаг вперёд в неизвестность. Как только переступаю порог, раздаётся тихий вздох и на месте входа — сплошная стена.
Оказавшись в замкнутом незнакомом пространстве, ощущаю, как по позвоночнику поднимается холодок, а живот скручивает узлом от страха. Кажется, так сильно, я ещё не боялась.
Боже, как часто я мечтала о приключениях. Даже в свои пятьдесят, не переставала мечтать.
Но вот они ко мне пришли — эти приключения!
И что? Ладони потно-холодные. По спине маршируют мурашки.
Мне даже кажется, что и волосы на голове поднимаются нимбом. А глазёнки так и бегают из стороны в стороны, ожидая неприятностей.
Но, это состояние длится недолго. Ещё секунды две — ой, боюсь-боюсь, и я снова на коне. Как всегда.
Первая минута — шок.
Вторая — восстановление хладнокровия.
А только потом, по окончанию всех треволнений, наступит психологическое похмелье.
Теперь можно и осмотреться.
Я нахожусь в трубе с гладкими отполированными стенами, высотой метров три и шириной в размах моих рук. Пространство впереди, на метров десять, хорошо просматривается, а дальше — темнота. Возможно, это туннель, и по нему можно будет куда-нибудь выйти.
Трогаюсь в путь, и замечаю, что по ходу движения, свет проявляется, а позади — исчезает. При этом, ламп никаких не наблюдается. Как будто, сама труба является источником света.