Макс сел на постели. Поморщившись, он дотронулся до своей головы, нащупав плотную повязку. Затем он заметил, что и рука у него тоже перевязана.
— Может, хоть кто-нибудь объяснит мне — что, черт возьми, тут происходит?
Саманта не могла сдержать улыбку.
— Ты ударился головой.
— И тебя, похоже, это известие очень радует, — сказал шериф.
— Да нет же, я рада, что ты наконец очнулся.
— Наконец?
— Ты так треснулся головой, что провалялся без памяти почти двое суток, — пояснила Ида.
Макс озадаченно посмотрел на свое забинтованное плечо.
— А тогда что же это такое?
Только слепой мог бы не заметить, как вспыхнуло лицо Саманты.
— Можешь не говорить. Выходит, ты все-таки решила застрелить меня?
— Разумеется, я этого не хотела, — ответила она. — Я застрелила Стрикленда — между прочим, чтобы спасти нам жизнь, — и пуля, похоже, прошла сквозь него и немного царапнула тебя по плечу.
Он попробовал пошевелить рукой и почувствовал боль, словно от сильного ожога.
— Что-то не похоже на простую царапину.
— Хватит тебе плакаться. Нет, только послушайте, как он рассыпается в благодарностях. Ты уверена, что у тебя голова не закружится от его признательности, а, Сам?
— А что Стрикленд?
— Мертв.
Макс кивнул.
— А Пит?
Ида расхохоталась.
— Он чуть не умер от унижения и стыда, когда понял, что все время прятался за деревом, а в остальном с ним все в порядке. Хотя он и ведет себя так, словно собственноручно застрелил Рутфорда Би Хейса. Вы проголодались?
— Ага.
— Тогда, как насчет хорошего куска пирога?
Он улыбнулся.
— Со взбитыми сливками?
Ида и Саманта посмотрели друг на друга и рассмеялись.
Глава двадцать седьмая
Саманта спешила на почту и даже пыталась бежать. Макс очнулся и мог двигаться. Сегодня днем доктор осмотрел его и заявил, что он совершенно здоров и вне опасности. Уж эту телеграмму она без всякого труда сможет составить сама. Она только надеялась, что Барреты еще не выехали в Логан.
Проходя мимо одного из магазинов, она заметила, что в городок въезжает фургон, и остановилась посмотреть. В фургоне громоздились такие горы багажа, каких она в своей жизни никогда не видела. Она подошла к почте и стала ждать, кто же покажется из фургона, хотя уже предчувствовала, кто это будет.
Из фургона, на котором было написано «Веллз Фарго», вышел мужчина, и Саманта поняла, что угадала. Этот мужчина был точной копией Макса Баррета — только на двадцать лет старше. Он помог спуститься женщине средних лет, одетой в элегантное голубое платье и шляпу. Должно быть, это была миссис Баррет. Затем появилась еще одна женщина, на этот раз совсем пожилая и седая; она опиралась на черную трость. Когда старший мистер Баррет начал выгружать багаж, из фургона появились еще две женщины — причем, одна из них была очень похожа на миссис Баррет, только помоложе, а другая оказалась блондинкой в розовом платье, украшенном пышными оборками.
Саманта подошла к ним.
— Здравствуйте. Полагаю, вы и есть Барреты?
Пожилая женщина оперлась на палку и фыркнула.
— Большинство из нас именно Барреты.
Блондинка состроила гримасу, расправляя свое розовое платье.
— А вы, позвольте узнать, кто такая?
— Я — Саманта Джеймс. Это я послала вам телеграмму относительно шерифа Баррета.
Пять пар встревоженных глаз уставились на нее, и она улыбнулась.
— Я счастлива сообщить вам, что прошлой ночью Макс наконец пришел в себя. Сегодня ему гораздо лучше. Доктор говорит…
— Макс? — откликнулась блондинка, как-то странно посмотрев на Саманту.
— Да, Камилла, — ответила другая молодая женщина. — Именно так зовут моего брата.
— Кажется, она сама это неплохо знает, тебе не кажется, Френсис?
Мать Макса кивнула.
— Где мой сын?
— Он живет у нас, то есть у моей тети.
— Живет у вас? — воскликнула женщина, которую назвали Камиллой. — А почему же он не в больнице? Неужели в этом вонючем городишке нет даже больницы?
— Камилла, прошу тебя, — сказал мистер Баррет. — Эта юная леди сказала, что он очнулся и сегодня уже ходит. Я уверен, что с Максом все в порядке.
— Все в порядке? — повторила за ним миссис Баррет. — Эта женщина вчера телеграммой сообщила нам, что наш сын ни больше ни меньше, как на смертном одре, а сегодня с ним все в порядке?
— Он вполне здоров. Вы можете убедиться сами, если пожелаете. Дом моей тети находится слева вон по той улице, он голубой с…