В подтверждение своих слов он хлопнул себя по кошельку. Внутри громко звякнули монеты.
— Передай господину Азарьеву, что денег не будет.
— Его благородие… Что⁈ Как не будет?
— А вот так, — недобро улыбнулся я. — В прошлый раз ты пришел один, без своих дружков. Тебе хватило смелости только чтобы униженно попросить меня вернуть деньги. Стоило мне покинуть дом, как ты явился сюда с подмогой и начал угрожать моей семье. Моей семье, слышишь? Ты мне омерзителен, Желтов. Моли бога, чтобы я не донес на вас городовому и проваливай. Доложи Азарьеву, что в следующий раз я обойдусь с вами не так мягко.
— Нет, княже, так не пойдет, — хрустнул шеей Желтов. — Его благородие объяснил мне, почему вы тянете. Через пару дней вас инициируют в Учетном Управлении, и тогда — баш! Ваш долг заморозится, а моему хозяину придется ждать своих денежек еще почти год. А он не любит ждать, да, парни?
Два ублюдка бандитской наружности плотоядно оскалились. Желтов явно знал, что за нами никто не стоит, а потому угрожал в открытую. Император мертв, жандармерия точит на нас зуб, а могущественных заступников попросту не осталось. В случае чего Беловых не спасет даже княжеский титул. Никто не станет задавать лишних вопросов, если опальный род вдруг прервется.
Что ж. Значит, придется действовать по старинке. Но для начала — последняя попытка. Никогда не любил попусту марать руки.
— Окстись, Желтов, — упрекнул его. — Неужели ты не видишь, во что тебя ставит Азарьев? Вместо того, чтобы заниматься важными делами, ты кошмаришь невинных стариков и угрожаешь мальчишке. Да это жалкое вымогательство! Тебе должно быть за себя стыдно.
— Может и так, — ухмыльнулся Желтов. — Зато я больше нигде не смогу бесплатно пожрать такой вкуснятины.
И он опрокинул стоявшее на столе блюдо с пирожками.
Этого я уже вынести не смог.
Не дожидаясь, пока он успеет отреагировать, пнул его ногой в живот. Желтов охнул и отшатнулся, запнувшись об стол. Его дружки бросились на меня, один выхватил из штанины нож, второй — дубинку. Я потянулся к дару и призвал ледяной кинжал. Бандит с дубиной испуганно отпрянул, а вот второй налетел прямо на лезвие. Я чиркнул его по руке, брызнула кровь.
Прежде, чем он успел сообразить, что происходит, ударил его локтем в челюсть. Он схватился за лицо и оставил тело без защиты. Мгновенно реагирую и оставляю большой порез на груди, затем отталкиваю его в сторону и бью в висок. На пол валится бездыханное тело.
Тем временем Авдотья Степановна сражалась со вторым. Она несколько раз огрела его сковородой и уверенно отбивалась от выпадов, не уставая насмехаться над горе-бандитами.
— Помогите! — весело кричала она. — Убивают!
— Заткнись, карга! — взревел Желтов и бросился на нее.
Он рассчитывал вмять ее в стену, но я его опередил. Ледяное лезвие вошло громиле аккурат под ребро. Желтов захрипел и попытался попасть по мне пудовым кулачищем, но я увернулся и ударил по колену. Его нога подкосилась, и я ловко поднырнул к нему под плечо.
Желтов слишком поздно осознал, что происходит. Взяв его в захват, я использовал против него собственный вес и отшвырнул к окну.
Раздался треск и приглушенный вопль. Желтов пробил своей тушей стекло и вылетел на улицу. Авдотья Степановна тем временем выбивала дух из второго бандита. Ему со звоном прилетало то по голове, то по торсу, в руках пенсионерки сковородка летала как живая, жаля противника во все уязвимые места.
— Хватит, хватит, сдаюсь! — панически завопил бандит, прикрывая голову. — Не убивайте! Ваше сиятельство!..
— Авдотья Степановна, — негромко позвал я. — Пощадите его. Пусть живет.
Пенсионерка поморщилась, но сковородку опустила, а затем с печалью оглядела место побоища.
— Выходит, милок, сегодня мы без пирожков… — с грустью заметила она. — Ты уж не серчай на бабушку…
— Пустое, Авдотья Степановна, — отмахнулся я. — Куда важнее решить, что вот с этими делать.
Один бандит сидел на полу и с ужасом взирал на огромную окровавленную сковородку. Второй валялся в коридоре и медленно истекал кровью. А где Желтов? Я подбежал к окну и высунулся наружу, но его и след простыл. Навес на третьем этаже украшала глубокая вмятина в форме человека.
— Значит так, — нагнулся я к бандиту. — Передай своему хозяину, что я не собираюсь платить тому, кто пытается уничтожить мою семью. Передай, что в следующий раз я убью и Желтова, и всех, кто с ним придет. Отныне барон Азарьев является кровным врагом моего рода, и я приложу все силы, чтобы отправить его на тот свет. Уразумел?