Я внимательно наблюдал за интерфейсом рода, поэтому успел заметить как там появляется новая строка: «Каэл’Арим, Страж Порога». Статус: Принят в род.
Старик, Каэл, медленно выдохнул от удивления, и посмотрел на меня совсем другими глазами. Теперь в них было не только уважение, но появился ещё и самый настоящий пиетет.
— Это великая честь, господин… — прошептал он. — Я слышал легенды о Доме Ночи… Но думал, что они окончательно угасли ещё несколько веков назад… Спасибо, мой господин, что дали стать частью истории… Я не посрамлю вашего доверия!
— Просто делай то, что должен, — я похлопал его по плечу, чувствуя странную тяжесть на душе от возросшей ответственности. — Это и будет лучшей благодарностью от тебя.
После этого трогательного момента мы всё-таки двинулись дальше, и вскоре спустились к основанию туннеля, где прямо перед нами в разные стороны расходилось несколько рукавов. Каэл остановился и вытащил из-за пазухи тот самый, подробный свиток, после чего протянул его мне и сказал:
— Вот, дальше я не пойду, господин. Мне нужно вернуться наверх, собрать кое-какие вещицы — дневники, отчёты, личные вещи… Они могут пригодиться роду. А ты… — он ткнул пальцем в один из проходов, самый тёмный и узкий. — Иди туда. Двигайся прямо, никуда не сворачивая. Где-то через пару часов этот проход выведет тебя к люку, который будет немного завален хламом сверху, но открыться всё-таки должен. Удачи, господин.
С этими словами он развернулся и засеменил обратно по туннелю, оставив меня одного.
Я глубоко вздохнул, и тщательно отгоняя от себя мысли, что ввязываюсь в новую авантюру, шагнул в указанный проход, преодоление которого оказалось действительно очень непростой задачей. Тоннель то сужался до такой степени, что приходилось протискиваться боком, то внезапно обрывался завалом, и мне приходилось использовать «Шаг тени», чтобы перенестись на другую его сторону.
В часто встречающихся лужах на полу копошились какие-то бледные, слепые твари, похожие на гигантских мокриц. Они с шипением бросались на меня, но если честно — это было даже в какой-то мере смешно…
Их уровни не превышали десятого, и вполне логично, что мои навыки были для них словно кара божья. Я не парился и просто каждую, дёрнувшуюся в мою сторону тварь, пробивал льдистой стрелой, и не оглядываясь мчался дальше.
Чем ближе я становился к цели, тем всё больше ощущал, как знакомое чувство закипающего адреналина снова наполняет меня. Конкретно сейчас я не был жертвой, я был оружием, и я нёсся к своей цели, чтобы забрать своё.
Наконец, впереди показался тупик, в верхней части которого угадывались очертания старого, проржавевшего металлического люка, к которому вела земляная насыпь. Я подошёл к нему, и пристально осмотрев со всех сторон, определил, что открывается он вниз.
Выбив защёлку при помощи копья тьмы, я отскочил в сторону, и в следующее мгновение с оглушительным грохотом люк открылся, обдавая меня запахами весьма сомнительного происхождения…
Я быстро выглянул наружу, и не смотря на царившую там темноту определил, что попал в подвал какого-то здания, который был достаточно плотно заставлен какими-то ящиками и бочками.
Где-то здесь, над этим подвалом, в городе света, томилась моя боевая подруга, и теперь, когда я оказался внутри стен этого города, меня ничто не могло остановить.
Башня Багратион. Зал совещаний, «Альтис-Games»
Воздух в кабинете был густым и неподвижным, словно в предчувствии надвигающейся бури. Роман Григорьевич нервно перебирал стопку распечаток на своём столе, делая вид, что изучает данные, но на самом деле при этом он не видел ни строчки. Он ждал. И от этого ожидания не находил себе места от волнения.
Дверь в очередной раз резко открылась без стука, и в зал зашёл Андрей, с тем же видом хозяина положения, с каким покидал зал совещаний несколько часов назад. Он непринужденно опустился в кресло напротив ведущего разработчика, развалился в нём, и закинул ногу на ногу. Его взгляд, направленный на Романа Григорьевича был тяжёлым и оценивающим.
— Ну что, Роман Григорьевич, — начал он, и в его голосе сквозила плохо скрываемая скука, — провёл я свою маленькую проверку, очень внимательно и скурпулёзно изучил ваши логи всех сработок по проекту «Обретение»…
Он сделал театральную паузу, наслаждаясь напряжением, которое висело в воздухе, после чего продолжил:
— И к моему… искреннему неудовольствию, никаких нарушений не нашёл. Реакции полевых команд на все зафиксированные аномалии были своевременными. Работа была выполнена чисто и аккуратно. Ни одного неудачного изъятия. Все «проблемные активы» были ликвидированы или взяты под контроль…