Глава 11
С раздражением и досадой Валла стерла смущение с лица.
“Конечно, я настоящая, и я как раз собиралась уходить.- Она повернулась и направилась к двери.
- Подожди!- Он был на ногах, бумаги рассыпались по полу. Она снова посмотрела на его неуклюжее и беспорядочное движение.”
“Это приказ, мой принц?- Валла сосредоточила свой взгляд на дверной ручке. Тихий гнев поднялся в ней.
” Нет, это не так. Если ты хочешь уйти, то уходи; но, пожалуйста, просто подожди.-Он вздохнул и провел рукой по волосам, поправляя свое длинное двубортное пальто.
- Но почему?- спросила она. Валла полуобернулась к нему, все еще держась за дверную ручку.
- Потому что, - он прочистил горло, пытаясь продолжать более убедительно, - я хочу поговорить с тобой.”
“А если я не захочу с тобой разговаривать?- она вздохнула.
“Тогда идти.- Он стоял, его поза была расслабленной. Когда она не сделала ни одного движения в его сторону, он опустился на колени и начал собирать свои бумаги.
Валла стояла в подвешенном состоянии, наблюдая за этим странным, раздражающим и приводящим в бешенство человеком, ползающим на полу и собирающим разбросанный пергамент. С еще одним тихим вздохом ученик внутри взял верх над ней, и Валла подошла, чтобы встать на колени напротив своего принца, собирая несколько бумаг в пределах досягаемости и выжидающе протягивая их.
Он поднял на нее глаза и взял бумаги из ее рук, его челюсть слегка отвисла, а губы приоткрылись. Она немного подождала. Ничего не услышав, она встала и разочарованно повернулась к двери. А чего она ожидала? Он был принцем и, если верить дворцовым сплетням, никогда не думал ни о ком, кроме себя самого.
“Мне очень жаль.- Это было так тихо, что она едва расслышала его сквозь шелест деревьев. Валла придержала полуоткрытую дверь. Конечно же, ей это только показалось, она сделала еще один шаг. - Валла, мне очень жаль .”
Она медленно повернулась и посмотрела на него: одна нога снаружи, другая внутри. Эти слова утонули в ней, и она ждала, смогут ли они успокоить гнев, который она испытывала по отношению к человеку в черном.
“Я не должен был набрасываться на тебя, магически или словесно, как я сделал, - продолжил он. В его глазах мелькнула искорка, умоляющая ее о чем-то, что она не знала, сможет ли дать. “Я был нетерпелив и глуп. Я не думал, как это повлияет на тебя.”
Валла сделала шаг назад, закрыв за собой дверь и прислонившись к ней для столь необходимой поддержки.
“Я уверен, что ты слышала все истории обо мне.- Принц Алдрик положил свой фолиант на скамью позади себя. Валла удивилась, почему он не может встретиться с ней взглядом. - Уверяю тебя, все это правда. Я не совсем разбираюсь в этом…- Он помолчал, подыскивая слова.
“В создании нормальных отношений с людьми?- Злобно закончила Валла. Если бы он хотел выгнать ее из дворца за отсутствие должного этикета, то уже сделал бы это. Она понятия не имела, почему он этого не сделал, но Валла была готова выяснить и умыть руки от королевской власти.
“Я причинил тебе боль своими словами и действиями. Я знаю, это. И, вероятно, это ничего не значит для тебя, но мне важно сказать, что я не собирался.- Он вздохнул и отвернулся.
“Они говорят, что ты сереброязыкий принц.- Ее голос был слабее, чем ей бы хотелось. “Ты уже заговорил со мной на одном из выступов. Как я могу поверить тебе сейчас?”
- Потому что есть вещи, которых ты о нас не знаешь, - загадочно ответил принц Алдрик.
Валла покачала головой, между ними не было никаких “нас”.
“Ты мог бы бросить меня на верную смерть, и, что еще хуже, тебе было бы все равно. - Ее голос сорвался, и она глубоко вздохнула. Валла стиснула зубы - ведь это она пострадала. Он не имел права так страдать.
“Ты ошибаешься. Мне было не все равно. Я знал, что ты Ветроход, поэтому никогда не думал, что ты можешь умереть. - Принц сделал маленький шажок в ее сторону. Валла уставилась на носки своих сапог, словно они оскорбили ее.
- Хорошо, - начала она, пытаясь обратить его логику обратно на себя. “Даже если бы ты знал о моем родстве, а этого, похоже, не знал даже сам министр, откуда ты знал, что падение не убьет меня?”
- Потому что воздух не может повредить Ветроходам, как огонь не может повредить носителям огня, - заметил он.
- Похоже, мы почти ничего не знаем о Ветроходах. Ты не знал, что падение не убьет меня.- Она скрестила руки на груди.
“Я знал, что ты не умрешь, потому что ты спасла мне жизнь.- Голос принца был медленным и неторопливым, как будто он пытался заговорить. Ее руки упали по бокам. “Когда я впервые приехал домой, я собирался умереть. То… оружие, пронзившее мою плоть, было пропитано сильным ядом. Если бы не иммунитет, который я накопил за многие годы, он убил бы меня на полпути домой. Священнослужители не знали, что делать, поэтому они обратились к библиотеке и башне за любыми подсказками относительно противоядия или курса лечения. Я знал, что это конец. Жрецы не могли понять смысла яда и того, как он был изменен магически, чтобы повлиять на меня. - Алдрик сжал кулак, и Валла внимательно выслушала его рассказ. - И все же я начал приходить в себя, когда они извлекли из книг кое-какие записи. Некоторые из них были всеобъемлющими, другие превратились в тарабарщину, но так или иначе все они имели смысл для меня, и я был в состоянии направлять мое лечение. Они все были твои.”