Принц улыбнулся, и она заметила, что там, где улыбки Алдрика были едва заметны и обычно ограничивались лишь поворотами углов, улыбка принца-сердцееда двигалась в прекрасной симметрии.
- Тогда сначала, - принц протянул ей руку. - Мы танцуем.”
Глава 19
Она не успела возразить, как принц уже наполовину потянул, наполовину подхватил и вывел Валлу на середину комнаты. С первого же поворота стало ясно, что она понятия не имеет, что делает, ее нога приземлилась на самые кончики его пальцев. Принц рассмеялся, уверяя ее, что ее изящные ножки не причинят ему вреда.
Валла поначалу не получала удовольствия от танцев. Это было неловко, и это заставляло ее чувствовать себя невежественной, эмоция, которую она обычно обижалась и избегала любой ценой. Но принц оказался на удивление мягким и ободряющим наставником.
- Тебе нужно расслабиться, - успокоил он ее.
Валла очень остро ощущала его ладонь на своем бедре.
- Почему мы снова это делаем?- пробормотала она.
- Как ты думаешь, что люди делают на празднике?- Вскинув голову, он отбросил в сторону белокурый локон длиной до подбородка.
- Этого я не знаю.- Валла упрямо сосредоточилась на работе ног, разговор был второстепенным.
- Мы танцуем.- Принц рассмеялся. Он сделал шаг назад и снова закружил ее. На этот раз Валла поняла, что вытянутая рука означает, что она должна повернуться, и, хотя она не была грациозной, она не споткнулась.
- Ты уже все поняла.”
- Едва ли, - пробормотала она, не отрывая взгляда от своих ног.
Как только она ухватилась за один приводящий в бешенство шаг, где они должны были скользить по полу в объятиях друг друга, они перешли к групповому танцу, с которым ногам Валлы было значительно легче. Она выросла, посещая праздники урожая в соседнем городе, и все простые люди знали простые четыре шага, которые были вариацией этого танца.
Принц похвалил ее за быстроту обучения, и Валла скрыла источник своих способностей за легкой улыбкой. После этого принцу-сердцееду стало гораздо легче получать от нее улыбки.
Если у нее все получится, он пожмет ей руку. Когда ее глаза наконец оторвались от беспорядочных движений, она была вознаграждена подмигиванием. Медленно, под рукой принца и его искренней поддержкой, Валла начала получать удовольствие.
Это было совсем не то удовольствие, которое она испытывала, находясь рядом с Алдриком. Этому чувству недоставало напряжения или подергивания, чтобы прорваться сквозь кожу, которая ощущалась вместе с Алдриком. Так было проще. Казалось, что золотой принц носил все на своих руках, и его лазурные глаза не обещали ничего, кроме правды. Валла споткнулась, когда его губы едва коснулись ее щеки.
- Знаешь, ты очень красивая, - задумчиво прошептал принц.
- Вовсе нет. Валла отвела взгляд, но их близость не могла скрыть ее горячего румянца.
- Да, и я хочу быть уверен, что все увидят тебя на празднике.- Скользнув ладонями вниз по ее предплечьям, принц отступил назад, сжимая ее пальцы.
Сердце Валлы билось чуть сильнее, чем обычно, после танцев.
Принц дернул за шнур звонка у двери, и через мгновение появился слуга. Принц вполголоса отдал несколько приказов, которые ничего не значили для Валлы. Чувствуя, что ей не суждено услышать их разговор, она подошла к массивным окнам, которые занимали всю противоположную стену.
Панорама была великолепна. Послеполуденное солнце ярко освещало мир, и она почти физически ощущала осязаемую радость от каждого развевающегося праздничного Вымпела, танцующего на ветру в городе далеко внизу. Вымпелы, свисавшие из окон и развешанные на крышах домов, заставляли столицу сверкать.
Валла задумчиво вздохнула.
- Что случилось?”
Она не слышала, как принц вернулся к ней.
- Ничего. - Валла отступила на четверть шага, ошеломленная его внезапным появлением в конце ее мыслей.
- Ах, Валла, - задумчиво пробормотал он. - Я знаю, когда женщина ничего не говорит, это всегда что-то значит .”
- Я не хочу, чтобы фестиваль заканчивался, - тихо призналась она.
- И почему же это так?- В его глазах появился понимающий блеск.
- Никакой причины. - Валла покачала головой, и краткое изображение Алдрика исчезло.
- Фестиваль-это волшебное время, - согласился принц Болдэйр, проследив за ее взглядом, устремленным на город. - Ты что-нибудь знаешь о магии, Валла?”
Она удивленно посмотрела на него, и он снова поймал ее взгляд. Губы принца растянулись в улыбке, которая заставила Валлу почувствовать себя неловко. Он что-то знал; он слишком легко собрал все воедино, как ей показалось. Слова Валлы начали ей изменять, и она была спасена только тем, что открылась дверь.